方梅知拿手帕巾给他擦脸，柔声道：“好好好，去去去。不就是去上个学堂嘛，你要是高兴，咱们就去上。”
糖儿这才哽咽着不掉眼泪了。
糖儿把这件事牢牢地记在了心里，爹娘无法糊弄他。
过了年后，糖儿一心想着要跟哥哥一起去学堂，巴巴地数着日子。可惜天不遂人愿，开春后没多久他就病倒了，没赶上去学堂。恰巧还是在学堂开课的前一天。
糖儿睡觉前，已经将方梅知做的小布书包挂在了椅子上，就等着明天清早跟哥哥一块儿上学了。他满心期待地睡去，却在半夜发了烧。
这天深夜，秦漾被糖儿闹醒。他嘴里说着胡话，不安分地挥舞着手脚，有几下打中了秦漾。
秦漾抓住他的手臂，在黑夜里问道：“糖儿你怎么了?”
糖儿没有清醒，依旧挣扎个不停。秦漾翻身下床，到桌边点上了蜡烛，再坐到他的身边。糖儿脸上挂着泪痕，胡乱地说着什么。秦漾俯身摸一摸他的额头，滚烫滚烫的。
秦漾披上外衫，跑去了秦雪文的屋子，敲着屋门叫他爹娘起来。
秦雪文和方梅知睡得正熟，一听糖儿病了，立马清醒过来。方梅知来到糖儿床边，把他抱在怀里，探了探他的额头。烧得迷迷糊糊的糖儿听见娘亲的声音，像只病弱的小羊般唤了声“阿娘”，他说他很渴，想要喝水。
秦雪文倒了一瓷杯的水。方梅知接过，喂进糖儿嘴里。秦雪文又打来一盆凉水，将手巾浸湿拧得半干，叠放在糖儿的额头上。
两人折腾了好一会儿，急得满头是汗。最后方梅知脱下绣鞋，掀开被子睡在了糖儿的身边。她说：“雪文，你跟秦漾回咱们屋睡。我今天晚上陪着糖儿。”
秦雪文应了声，带着秦漾回了他们的屋子。
经过这么一番折腾，秦漾已然清醒了，在被窝里辗转反侧很难入眠。秦雪文道：“阿漾，早点睡吧，明天还要去学堂。”
秦漾轻“嗯”了声，直到身子在被窝里暖和过来了，他才沉沉睡过去。
天明后，糖儿的高烧未退，爹娘急成了热锅上的蚂蚁。
秦漾起来去学堂，他爹娘带着糖儿去了德明药铺。
秦漾心里隐隐有些不安，在学堂被许先生抽背文章时，连背错了几句话。先生罚他将文章抄写十遍。
他放课后就没跟孙小二他们一起去玩了，回家乖乖抄写文章。他抄至第八遍时，天已经黑了。他点起蜡烛，才想到这么晚了，爹娘和糖儿怎么还没回来。
天黑透的时候，秦雪文终于推开院门回来了，只有他一个人回来。他对秦漾说：“糖儿病了，病得很重。镇上的大夫治不了他。你娘陪着他留在县城里了。”
08 心愿
糖儿得了血风热，一时半会儿好不了。他跟着方梅知住在县城的大姨娘家里。他们俩一走就是一个多月，中途没有回过家。秦雪文隔几天就过去看望他们母子，到晚上就坐着顺路的牛车回来，给秦漾做晚饭。
秦漾觉得他们这一走，家里就像是回到了从前，变得冷冷清清的。每天只有他和阿爹两个人对坐着吃饭。秦雪文提起糖儿的近况，总是忧心忡忡的。他说糖儿的发烧和咳嗽总不见好。
秦漾在半夜醒来，习惯地摸摸身边的糖儿有没有盖好被子，却总是摸了空。没有糖儿在旁边横陈着乱转，一直把他逼到床边上，他也不用听那些胡乱稚气的梦话，照理他该是感到舒心的。
真奇怪。糖儿在的时候，他感到头疼，糖儿不在了，他又觉得心里空落落的。
然而他只有在深夜才会觉得空落落的，白日里他忙着读书写字，放课后跟学堂里的伙伴从镇东蹿到镇西，很少有觉得孤寂的时候。
温泽林不忙农活时，偶尔也会带着他们一起玩。他年长些，知道更多的事，而且总能把他们带到更远的地方。
天犹湿冷，春意料峭。山上的梅花凋谢前，他们一群孩子跟着温泽林，去了红梅山坡。
秦漾先前不知晓他们要去的是红梅山坡，只以为他们是随意寻个地方打发时光。哪晓得这路越走越偏，通向了他从来没去过的地方，将熟悉的村落都远远甩在了后头。
四边都是田野。路挺宽，能过一辆牛车，蜿蜒着进了山坡。他们抬头一看，满山都种满了红梅树。枝头的红雾绵连成云。
温泽林领着他们往山坡上走，说道：“老一辈的人说，这里原先长的不是红梅，而是白梅。有一年天降大旱，草木枯败，大旱过后，山坡上的白梅都变成了血红色。有人说白梅是被饥荒时候杜鹃鸟的血泪染红的，也有人说，这是天示凶兆。”