入冬后很快又要到新年了。
秦漾有时也觉得恍惚，好似前年吃年夜饭的场景还历历在目，去年的爆竹声还回响在耳畔，一晃又到了新年。
除夕白日里，海棠来镇子上置办年货，顺道来了秦漾家一趟。她给秦漾送了亲手做的云肩，然后给糖儿塞了一根糖葫芦。
糖儿不情不愿地说了句“谢谢海棠姐姐”，然后坐在院门口，边咬糖葫芦边看着他们。他见秦漾跟海棠聊得久了，就捂着肚子哎呦呦叫起来，引得哥哥过来。
秦漾问他怎么了。他就摸摸小肚皮说肚子疼。
秦漾蹲下`身揉揉他的肚子，问他肚子怎么会疼，是不是吃坏了什么。
糖儿跟他打旋儿，说他没吃什么，肚子就是好端端的疼了。秦漾就要带他回屋子，让他躺床上给他揉揉。
这也不是什么大毛病。
海棠跟哥哥告别，一走出院子，他的肚子立马就不疼了。秦漾算是看穿他了，说他是抖机灵，没跟他计较。
秦漾低头去看那针脚细密的云肩，想起自己破旧的那一条被方梅知扔掉之后，他已很多年没有过云肩了。
糖儿见哥哥望着那云肩出神，当即抓着哥哥的衣袖，将自己啃了一半的糖葫芦喂到他的嘴边，要他吃。小霸王糖儿根本不容他拒绝。他看了糖儿一眼，乖乖低头咬了一颗裹着糖衣的山楂下来。
糖衣很甜，山楂却是酸涩的。
糖儿问他好不好吃。秦漾昧着良心说好吃。糖儿就把整根糖葫芦都塞给他，后来想了想，又从哥哥手里拿了回来，不肯让他吃了。
秦漾半晌无言，他不知道糖儿的脑袋瓜子里究竟在想什么。
晚上吃过年夜饭，秦漾陪糖儿在院子里放鞭炮。两兄弟玩够了，就跑进阿爹的屋子里给阿爹拜年。
街坊四邻还在放鞭炮，屋外噼噼啪啪的声响震耳欲聋。秦漾将门和窗都关上。糖儿蹬掉鞋子爬到床上，跟阿爹喊吉祥话。
秦雪文笑呵呵地给了两个孩子压岁钱。他对糖儿说：“明天拿着压岁钱跟着哥哥上街买糖葫芦去。”
糖儿撇撇嘴说：“我才不去买糖葫芦呢，我才不喜欢吃糖葫芦，我要去买糖蒸酥酪和桃酥饼。”
“怎么了，我们糖儿怎么连糖葫芦都不爱吃了?”秦雪文看向秦漾。
秦漾说：“今天海棠来过，给了糖儿一串糖葫芦……”
秦雪文了然，笑着捏捏糖儿的小鼻子说：“咱们糖儿可要对海棠姐姐好一些，将来她没准是要嫁到我们家来的。”
秦漾听了这话，将目光落到别出去，不说话了。
糖儿从鼻子里哼了一声，扭过头也不说话了。
夜深后，屋外的炮竹声渐渐小了下去。
秦雪文说：“过了年，糖儿就十岁了。阿漾是十七岁，快到弱冠了。我给阿漾想了个字，叫‘念竹’。”
糖儿问道：“有什么意蕴吗?”
秦雪文说没什么特殊的意蕴，只是他梦见了京都雅苑里的修竹，有点怀念罢了。
21 归期
清明那天，秦家院子里在祭祖。秦漾摆开桌子，放上两根红烛和满桌的荤素菜，再在桌子边沿整齐的排上酒碗。
秦雪文裹着外衫坐在藤椅上，看着他们拿着香出院去，请秦家的祖宗们回家来。
回到院子后，方梅知将两枚铜板投掷在地上，恰巧是同一面朝上。她说：“列祖列宗都到家里来了。咱爹娘还有阿哥肯定也到了。”
秦雪文低声笑道:“咱们家人都念家，肯定很快就跟着列祖列宗回家来了。”
方梅知跟秦漾对着列坐的祖宗们拜了几拜，糖儿也跟着拜。方梅知说：“糖儿要请列祖列宗保佑你平平安安长大，将来考取功名。”
糖儿照着办，边拜边跟列祖列宗许愿，说请保佑阿爹快点好起来，保佑哥哥和阿娘不再受苦，保佑自己将来考取功名。
方梅知将三炷香递给秦雪文。秦雪文站不起身，坐在藤椅上虔诚地拜了拜祖宗，许下心愿再将香交还给妻子。
方梅知拿了口废铁锅出来，将纸钱和念过的经文烧给祖宗们。灰屑纷飞，飘飘扬扬，落在一家人的发上和衣袖上。秦漾拂去自己衣袖上的灰屑，替糖儿拣去头发上的纸屑尘。糖儿回过神来，踮起脚将哥哥衣襟上的灰白纸屑掸去。
秦雪文闻到烟味，以手掩唇呛得厉害。方梅知赶紧叫糖儿去灶房倒了一杯茶水过来，让秦雪文喝下了。