他父亲本来是个小官僚，却因为文字狱获罪，自己被斩首，带累家人入了贱籍。贱籍不能举孝廉入朝为官，这种情况只要脱了贱籍就行了，可偏偏她父亲犯下的罪行在本朝不能大赦的几类罪状里，因此这陈朴根本没办法入朝为官。
美人知晓这个情况之后，整日里以泪洗面，非常烦恼。李岱敖见此情况，便想出让这陈朴冒名顶替其他人做官的馊主意。
要完成这李代桃僵的好计谋，这人必须无权无势，与世家没有任何关联，亲缘淡薄，未曾娶亲。几番筛查之后，这李家公子相中了亲缘淡薄，又没有世家门路的王子兰。
这王子兰是山阳县人和陈朴家是临县，两地口音比较像，不容易惹人怀疑。
这王子兰父亲早逝，他和寡母相依为命，因为一心读书想要入朝为官，因此并未娶亲。
这王子兰举孝廉成功之后，在家等分配官职，却未曾料想到，已经有人冒名顶替他出任东葶县令了。
李岱敖给这山阳选拔官吏的官员打了招呼，这李岱敖的官文直接交给他，不要交给王子兰。
这王子兰在家中日日苦等官文，结果等来的确是杀手。
原来这陈朴顺利赴任之后，李岱敖怕事情败露，便让下面人去王子兰的家中杀死王子兰和他母亲。
却未曾想到，杀手来的那日，王子兰正好外出访友，他家的远方亲戚知晓王子兰要入朝为官，便带了礼物来道贺，结果被杀手当成了王子兰，和王子兰的寡母一起被杀害了。
王子兰回家之后，看到的就是这样的惨状。他去官府报官，当天晚上就又遭遇追杀。
他九死一生逃走了，去自己以前在书院的朋友家避难的时候，才知晓朝廷的官文早就发了，他被派到东葶县当县令。
因为他在报官那日晚上被人追杀，这王子兰便多留了个心眼，他独自一人去了江都郊县东葶县，到了东葶县才知道原来有人已经冒名顶替他上任了。
此刻王子兰才知晓自己寡母被杀是何人所为，肯定是这假王子兰为了掩人耳目才对他痛下杀手。
做官虽然是他一直以来的愿望，若是做不了官，他虽然壮志难酬，但却不至于绝望。只是他自小孤苦，寡母一人将他含辛茹苦抚养长大，如今却遭此不测，而他也被人追杀，性命难以苟全。为了给寡母报仇也给自己一个公道，这王子兰便写好诉状，带在身上，敲响了登龙鼓。
李岱敖万万没想到这王子兰会敲响登龙鼓，将诉状递到御前。他虽然迷恋那名妓婉言，但却也不能为了一个女人给他们李家带来灾祸，于是李岱敖在知道王子兰敲响了登龙鼓之后，便派人暗中去东葶县将那假王子兰杀了，到时候若是事情败露，也是死无对证。
却未曾想到，这陈朴暗中得到消息逃走了，后来走投无路之下，逃到了大理寺。
这件事兹事体大，黄聿便只罗列了证据，却未曾写结案陈词，只等圣上圣裁。
篡改官籍，草菅人命，桩桩件件无一不戳中梁元帝的痛点。梁元帝出身微寒，深知民间疾苦，因此他最恨的就是官员搜刮民脂民膏，草菅人命。《大梁律》对贪赃枉法的官员的处置是历朝历代最重的。且他身为陛下，最讨厌的事情就是臣子藐视他的权威，这篡改官籍，就是丝毫未将他放在眼里。如此桩桩件件，怎么不令天子发怒!
这李岱敖之所以胆大包天，还不就是因为他身后有李家有他那个吏部尚书的爹吗?
方才那一盖子还打的轻了!
李彦贞听完李忠的话，拱手道：“陛下，臣教子无方，罪该万死!只是这孽子所做之事，臣事先并不知情啊!若是臣知情，怎会令他为了一个勾栏女子做出如此愚蠢之事?!陛下明鉴啊!那逆子狗胆包天，瞒着臣坐下如此之事，昨晚他见此事已经无法善终才告诉臣，希望求得臣的护佑。臣虽是他的父亲，但臣更是陛下的臣子，怎敢为了逆子忤逆君父!他小小年纪竟敢欺瞒陛下，臣虽怜其年幼，但却是万万不能包庇的!今早臣来上朝之时押着这逆子，令其着素衣跪在午门外等待陛下圣断!”
陛下道：“你是说李岱敖所做之事，你毫不知情?!”
李彦贞又哭了，一脸肝肠寸断的忠贞，道：“臣!万万不敢……不敢欺瞒陛下啊!”
陛下又道：“黄聿，你怎么说?!那陈朴的供述里有没有提到李彦贞?!”
黄聿面色肃然道：“回陛下，未曾提到李大人，只是提到了李家三公子。”