身下的躺椅则早早就垫好了雪白的狐皮，温热而柔软，触摸时象一只活着的狐狸，可终究是溽热。有点微风，带着花香，把宫灯下赤红品流苏的影子吹到有光的地方来，又吹到无光的地方去。风不强，偏骨头却怕极了吹，见了一点就开始刺痛。
真热……似乎只需要一觉醒来的时间，就老了……
脚步声隐隐自传来，象敲打在心上，杜江手指一颤，竟将纸撕了一半。
杜江突然惊醒，将手中的纸,投进灯内，淡红火苗片刻的功夫，把纸舔成了一小块黑色的灰烬。
李原雍转过屏风时，杜江已站起身，缓缓道：“老了，几杯酒连一个时辰都顶不住，不服老不行了!”
因是私宴，杜江只着褐色缎的便袍，周身最鲜艳的颜色不过是深蓝缠枝纹的襟缘与袖缘。极长的胡子随着说话声，瑟瑟落在胸前，微光略带一半的灰影，衬得难以想到的雪白。
李原雍在交椅上坐下，神色间带了几分恭谨道：“阁老春秋鼎盛，倒这么说，就真叫我惭愧了，也是几杯酒，我也就顶了大半个时辰罢了。”
“原雍，你是在宽慰我啊。你向来千杯不醉我是知道的，你心地仁厚我也知道的。记得当年，你未经仕途直接入宦，我以为你也是个官宦子弟中纨绔之徒，宫内门槛皆高，你却在出雨花阁时，能代替内侍搀我一把。搀一次不难，搀三十年就难了。难为你三十年来，都能搀上我一把……”
宫灯流水一般泻地的明亮，到处倾泻起来，倾泻到馆内四壁的玲珑雕刻上、他们的眼间、眉角上，倾泻到像带着面具遮住的模糊一色的神态中，一切都分明、清晰，一切都成了活生生的了。
李原雍清晰记得，氏族出身少年得志，二十岁就升到户部主事。那时的杜江以帝师之尊，颇得重用，他曾想借此殷勤，对一向与李氏不大和睦的杜江，取得一种较为亲密的关系，化解干戈。然而，杜江虽和煦，但党争无情，终究是彻头彻尾落空了!
尘烟绮年事，李原雍也显动容：“阁老……”
杜江走到李原雍身前，长长一叹：“原雍，你厚道。你做我的副手也有好多年了，难为你处处搀扶我着我，你比你妹妹要厚道!”
话说的不是不突然，李原雍不由一怔，然后才回过神来，颔首恳切道：“一人之下，万人之上，君不当位，悍臣满朝，阁老最难。”
杜江却忽然沉默，半晌，不胜伤感地说：“你最懂我。”
合
两个人都沉默着。宫灯愈加地亮了，有侍婢进来奉上茶，摆上几碟子杜江喜爱的绵软茶食，秋夜里蚊虫多，侍婢为了熏逐而烧起蒿草艾叶。然后悄悄退了出去，轻轻带上房门。
蒿草艾叶的一层薄烟，直冲不去，将彼此的身影都融进了其中，变得模模糊糊。
“青王寿诞凑趣的人多了，想来也不差你我两个。”杜江突地附身抓住李原雍的手臂，低声道：“我跟你说几句知心的话。”
落地罩下的是八扇玻璃屏，用称为“酸枝”的紫檀雕琢，工细绝伦。八扇玻璃屏内，厚有一尺，中空贮水，蓄了金鱼。
这份别处心裁的寿礼，是李原雍早在一个月前就送过来的。
杜江半侧着身子，望着屏风里五彩绚丽的游鱼，出了好一会神。然后，他回过头来问：“你要将女儿嫁给青王吗?”
李原雍勃然色变，眼角不住的抽搐，盯着杜江看了好一会，忽站起身，放缓了声音：“阁老从哪里听说的?绝没有的事!”
惊极了，李原雍手腕冰凉，微微颤抖，杜江手指也抖了一下，却终于只是拍了拍他，顺势按着他的肩头，让他坐下：“原雍，你别误会，我绝不是要阻拦你，相反我绝对的赞同你。”
重新落座后的李原雍竭力装出镇静的模样，咳了一声：“阁老，我不懂你在说什么。”
杜江缓缓迈步，在屏风前的躺椅上坐下，为了更舒服，身子往后靠一靠，双手捧着一杯茶，好半天不言语。淡金色的烛火照着他半边脸，明暗之际，勾出极清楚的轮廓，岁月深刻的额头，干瘪的嘴唇，雪白的长髯，是显得那样苍老，但也那样深沉。
“原雍啊，老夫如此推心置腹，你又何必这般疑虑重重。”
李原雍越发小心，默默地在心里梳理出头绪，道：“您也知道，我就这么一个女儿，如若此时不嫁，将来就真的毁了。”