陈瑞掀起了青石板，顺着乌黑阶梯走下去。甬道极长，墙壁上嵌着连绵的灯火，照亮青石阶梯，盘旋而下，脚上的软底鞋在寂静中毫无声息。越走越深时，几乎可以听到水声哗哗，就仿佛幼时坐船，悠悠地晃动，微微的，说不出地异样。
路总会到尽出，转角处有更亮的灯火，陈瑞一步步走了过去。转过去时，透过列精钢的栏杆，有一种奇怪的味道……
最先入眼的是牢笼里三面垂挂的白绫，绫上绣着密密的金色梵字经文，御用的黄缎织金勾勒的五色梵字，烛影摇动时流光溢彩，仿佛交织的咒语，让人看了心悸。
陈瑞认得，那是陀罗经被，由活佛进贡，皇帝死后金匮中必备之物。每一幅都由活佛念过经、持过咒，名贵非凡。然而，么整整垂挂三面墙，却从未见过。
呼吸中，仿佛是什么腐烂了，又被浓重的香味所掩盖……
陈瑞忽然若有所感，目光向阴影处再看，霎时了然。
立起水晶棺中，闪闪流动的水银交错在其中的尸首上，日月蟠龙玄色袍服中，他的眼阖着，他的脸轻轻的垂着，凝固在脸上的神色仍旧如生时。
封荣……
陈瑞惊得一退，恰在此时，灯芯摇了摇，悠悠的光芒里跳出封荣合在身前的手，几截已腐烂出白白的人骨。
水银镇的再好，若没有冰，尸体终究开始腐烂。
棺旁是红玛瑙巨大香炉，香烟滚滚，味似雪梨，掺著些苦。那香料还是陈瑞不久前贡上的，波斯薄如蝉蚕的“瑞龙脑”。也不知焚了多少的分量，波浪一般不停的涌动，可终究遮不住的腐臭。
棺椁的对面，牢笼内唯一的光亮，一盏八角纸灯，香墨穿着碧色脏旧的裙，席地倚在墙上，似睡的极熟，双腕上扣着精钢的锁链。瑞脑香雾堆云叠雪，勾勒出枯黄的面容。
她变得衰老了。
“青山本不老，因雪白头。绿水本无忧，因风皱面。”
那带着奇异穆燕音调的歌声蓦然从陈瑞的脑海中跑出来。大漠浩瀚，犹如无际，黄沙下掩埋着无数的残骸，从无人知晓。
记忆中，他也是循着这歌声，找到了执意私逃，却被困在黄沙中整整七个日夜的女人。
那歌声，是她寂寞时，缠着穆燕的盲歌者学会，转译过来，却仍带着穆燕特有的奇异音调。
流干血的飞天在她的脚下，她的脸扭着冲着风吹来的方向，没有了琴只是用单调的鼻音在缓慢的唱，轻抖的眼睫仿佛也是被风吹抚过的痕迹，血迹干涸在她的唇边，绽放如花。
彼岸芬夜繁花，犹似昨日，却已是隔世迢遥。
陈瑞没有再看，转身出了地牢。
杜铭溪还守在花荫中，见他出来后，疾奔几步贴在陈瑞身上，眼里窜起一种明亮到锋利的光芒：“怎么样?”
陈瑞心底沉了一下，退开一步，低声道：“太妃娘娘什么意思?”
“我不敢进去，我受不了见到万岁的尸体就样腐烂在地牢中!”杜铭溪眼渐渐迷茫起来：“那个女人也受不了吧?多奇怪，她一面害死万岁，一面却为他的死悲痛欲绝……”
他嘴角挑起来的笑意，摇摇头才说：“无恙。”
含糊的两个字更让杜铭溪茫然若失，她慢慢转开身，仿佛自言自语的喃喃道：“怎么会无恙呢?万岁那么干净的一个人，怎么可以在那么肮脏的地方腐烂?!”
一面走，小小的水珠，滴落在脸上，剔透明亮的一颗，滑至唇际，咸淡而苦涩：“那年万岁就躺在的膝盖上，垂眼时，桃花一样……他问……为什么不开心?”
暮色远远看到一树桃花初绽，混成一团暗红，灰锈一般。
她突地揪紧自己锦绣的绸袖，血脉在指下灼痛。为什么那么痛，痛的她锥心裂骨!
“我到现在也分不清万岁说的是谁，是杜子溪，还是佟香墨，我一直都不知道……”
“我受不了让万岁跟那个女人日日夜夜的在起，所以，将军请杀了她吧!对你们都是解脱，不是吗?!”
杜铭溪径自走了，树间的枝叶划过面颊，发髻，也觉不出疼痛。妆容散乱，鬓乱钗斜，他们都认为她疯了，也许是真的，她早就疯了。
十后，陈瑞奏请，离开东都回漠北。
在钦勤殿中，陈瑞与封旭跪别的时候，陈启和杜钧梁正站在御案的两侧，展开一卷画轴。