沈歌曾邀请两人到荀家小住，不过都被婉拒。二人要回乡，沈歌自要送上一程。
三人找了个酒楼，包了包厢饮酒。
一见到沈歌，萧思远便打趣，“沈弟，这下支持你那帮女娘该得意了。”
“这也是应当，谁令她们眼光好?”
众人一齐笑。
吴予时笑道：“阿弟你会试那些文章我看过，确实名至实归，你莫管那些说酸话的。”
沈歌朝他笑笑。
萧思远与鲁昊英皆未上榜，沈歌不想多提会试，免得触及他们伤心处，便转开话题道：“我来京都时还是大雪纷飞，待我们要回去时，已是春和景明，繁花成荫，日子过得当真是快啊。“
“那可不，白驹过隙嘛。”
几人随意聊了些闲话，菜上来，酒过三巡，沈歌与吴予时朝他们举杯送别。
几人同门师兄弟，感情比一般举子之间好得多，喝起酒来极畅快。
因沈歌与吴予时还要准备殿试，众人未纵酒，叫的不过是浅淡的梅子酒，好喝不醉人，多喝几杯也不妨事。
萧思远十分洒脱，他还年轻，能中举人已是幸事，春闱未中待下次再考亦一样，纵使吴师兄这般才能，都考两次方考中，他不急。
鲁昊英更是放得开，他能考中举人已是侥幸，对进士从未抱过希望，即使不中也不如何。
他现今是举人，回乡便是一方名宿，无论如何日子都会越过越好。
几人举杯告别。
萧思远离开那日沈歌仍去送他，在车队临行之前，沈歌拉萧思远到一旁朝他作了个揖，低声告诉他，“我与荀哥打算六月十六成婚，夫子与师娘那头，你与秋儿帮我多打打底，旁敲侧击一番。”
萧思远自沈歌明白自己的心意后，就看着这位好友一直往与荀大人成婚的方向努力，现如今他得偿所愿，萧思远再无法反对。
萧思远先是怔一会儿，而后叹口气，拍拍沈歌的肩膀，郑重保证道：“我知，这事我会尽兴。沈弟，我祝你与荀大人白头偕老。”
沈歌回拍他的肩，与他相视，一切尽在不言中。
十日眨眼而过，殿试来临。
殿试自卯时起，申时终，一考便是一日。
沈歌这日一大早起来，洗漱完毕，穿上青色的贡士衣裳，由荀飞光送至皇宫前。
殿试在光和殿举行，三百名举子，一人不多一人不少，皆与殿前排队等候，领取宫饼一包后，按名次跟着引导的小吏鱼贯而入。
光和殿不算大，前十名在殿内考，后二百九十名坐于殿前广场上，露天而考。
每名考生有一矮桌，一坐垫，桌上放着纸墨笔砚，若要喝水，向殿内太监要便行。
太阳未升起之时，所有考生已端端正正地坐在自己位置上，静心待考。
殿试由天子亲自主考，太阳方从遥远天边露出一丝脸，天子仪仗已缓缓而来。
那明黄色的身影高大伟岸，威仪十足，所有人皆稽首，脑袋紧紧贴着手背，手放于地上，臣服于上首的君父。
殿内殿外几百人，鸦雀无声，一派肃穆。
第55章 状元
科考前, 皇帝给诸贡士训话。
中年天子站在殿前, 他的声音从上头传来, 回荡在殿内殿外，声音不算大, 却格外清晰威严。
“朕自既位以来，已历六次科考, 尔等考这次乃第七次。眼见天下英才皆汇聚与此，朕心甚慰……殿试过后, 诸位皆有功名在身, 日后多为一方官员。朕在此，盼尔等兢兢业业, 为国计民生, 莫负青春。”
皇帝训完话后，着青袍的小吏们在长官一声令下, 立刻托着托盘, 将策问纸张送至每一考生桌前。
殿试正式开始。
沈歌排名第七，很快便拿到了题目。策问纸张被卷了起来, 上面由一根小稠条系着。
沈歌打开题目, 只见上头几个大字写着：
南方洋夷进犯，百姓不堪其扰，有将提议坚壁清野，有官认为有失大国风范，卿意如何?
居然在问军事!这题目居然在问军事!
沈歌仔细将题目从头看一遍，心里飞速思量。
殿内其余考生大多懵了, 许多人甚至不知坚壁清野为何意。
大燕朝此时方传至二世，科考不过举行数十次罢了。以往殿试策问多问政事，问税，问案，问牧民之策，这还是第一次问及军事。
这道策论并不完全是军事，总体来说还是政事为主，翻译过来便是：南边洋夷常侵扰我朝，沿岸居民不堪其扰，现下要如何处理，是战还是避?