说完，便策马前行，头也不回地扬长而去。
齐王感叹道：“真是奇遇。”
严宵寒不明显地眯了一下右眼，盯着那一骑绝尘的修长背影，总觉得这事还没完。
当日清晨，他们忍着困倦赶到附近的村子，到当地百姓家借宿。本地名为溪山村，隶属荆州邝风县治下，民风淳朴。有外客到来，村长与族老热情相迎，不但替他们安排好了宿处，还让家人送来各色吃食。
齐王撑不住去睡了，严宵寒打了个小盹，心里还惦记着昨晚之事，找到当地人打听郊外那座狐仙庙。
有上了年岁的老人还记得那庙，说是原来有狐仙显灵，在洪灾来前预先告知村民躲避，自己却因泄露天机而引动天劫，被雷劈死，当地人为之立庙祭拜。只是这狐仙好像再也没显过灵，后来庙宇也渐渐地荒废了。
昨晚那道雷必然不是人力可为，但不当不正地正好劈在神像上，未免也有些太巧了。难道真是来自上天某种警示?
传说中狐狸是因为泄露天机而遭到天劫，那狐仙庙里又有什么是所谓“天机”呢?
他想的正专注，门口忽然传来“笃笃”的敲门声，有人在院子里道：“有人吗?路过贵地，可否在此借宿一晚——”
“吱呀”一声，屋门洞开，门后露出严大人面无表情的一张冷脸。
“哟，”任淼一掀斗笠，惊喜道：“又是你!幸会幸会!”
严宵寒满脸找不出一点“幸”，凉凉地道：“幸会。”
“缘分呐，妙不可言，”任淼唏嘘着把马拴在院子里，自来熟地往屋里走，“赶了半宿的路，困死我了。大兄弟，行个方便，借你这屋子让我睡一觉。”
严宵寒寸步不让，纹丝不动，道：“不行。”
“怎么?”
“我是有家室的人，”他道，“不便与外人混住，你另择他处吧。”
任淼：“……不是，我一个七尺男儿，还能怎么你了?你这么怕……老婆啊?”
严宵寒道：“内人亦是男子。见谅。”
任淼：“……”
“行吧行吧，”他无奈地挥了挥手，“我找别处去……真是……”
任淼一言难尽地走了。严宵寒出了门，先到齐王那里，见人还没醒，便叫下属随从警醒些，保护好齐王安全，自己则到村庄各处去转了转，看见任淼在隔壁院落柴房里住下，又绕到村子后面。远方水田里农人劳作，儿童嬉戏，妇女们聚在水边洗衣淘米，看上去都再正常恬静不过。
也许是他多虑，可那险些劈在脑袋上的惊雷始终如阴影缠绕心头，严宵寒漫无目的地随意乱走，等意识自己走岔路时，他已经站在了村子的祠堂前。
祠堂重地，外人冲撞是犯忌讳的。严宵寒转身要走，他那过于灵敏的耳朵却捕捉到一点不同寻常的动静，似乎是有人在屋后私语，碰巧漏出了一两句，被他听了个正着。。
“……来了那些外乡人，今晚的祭典……”
说话声越来越近，严宵寒心念一动，身轻如燕地一跃，整个人如同一页轻飘飘的纸，无声无息地攀上屋檐，隐没在檐下的阴影里。
早晨见过的村长和一个精瘦的年轻人从屋后走出来，一边道：“……广平他们等不到十五了，今晚就办，你让婆娘们在饭里掺些药，把他们放倒，明天拖到外头去，只要别来碍事就行了。我看那些人都穿着上好绸缎，行李里能翻出不少好东西……”
严宵寒听懂了这些人打算给他们下药，却没听明白何为“祭典”，这似乎是个只有本村人才有资格参与的仪式，可即便是祀奉鬼神，又有什么可见不得人的?
还有那句“等不到十五”，是什么意思?
待那两人走远，严宵寒从房顶跃下，落地轻的像只猫，他站直身子，正打算神不知鬼不觉地溜走，脚步一顿，忽然猛地回头，恰好与长廊尽头的一双黑眼睛对上了视线。
祠堂本来就阴森森的，那人还躲在廊柱之后，只露出一双漆黑如点墨的眼睛，也不说话，就那么直勾勾地盯着他。
刹那间严宵寒脊背窜上一阵凉气，冷汗当时就下来了。
他稳住脚步，尽量镇定地与他对视，内心闪过的第一个念头是干脆杀了灭口，免得多生事端。