大太太要差丫鬟送人，九如婉拒：“这一点点的路，又是日常走习惯的，我闭着眼都能寻回去，大太太好生休息。”说完，自己拿一个纸灯笼点燃，摇晃着走路，别有味道。
不过走到一半的路，对面已经有相同的灯笼，正对着过来，芍药将灯笼抬高，看清楚她：“小王妃可算是回来了。”
“你特意过来接我的?”九如将灯笼吹熄，递给她拿着。
“才将小王爷送回来，他就直嚷嚷着让我来接你，我明白你是为了留下来和大太太说些贴心话，怎么能够打扰，只能在半路候着，要是回去，小王爷问起来。”
“我明白，一定说是你将我接回来的。”九如掩口而笑道。
石榴见她心情大好，知道必然是得到大太太的某些应允，心里也为她欢喜，走路的步子都变得轻快许多。
走到沁月阁门外，听到霆岚的声音：“快下，快下，怎么举棋不定了。”
两人相互看一眼，九如淡淡问道：“小王爷是在同表少爷下棋?”
“我出来前，并未看到表少爷来。”芍药走在前面，已经看到厅中的情形，暗暗咋舌，小王妃只听到一句，已经猜到屋中发生的事情，真是够灵验的。
九如两步走上台阶，赵凌琪坐的位置正对着外面，随手放下棋子来，冲着她笑道：“你回来了。”
霆岚扭转过头来，也跟着笑：“九儿回来得正好，来帮我们数子，免得表哥又要赖我。”
九如接过石榴递过来的手巾，擦拭一把，走到他们跟前，轻轻瞟了一眼，棋盘中的景象，不觉失笑，这还哪里用得着数子，赵凌琪执白，已经吞吃大片的地方，黑棋零零散散，早就溃不成军的样子。
“九儿，你说，你说我们谁赢了。”
她的手指恰有其事在棋盘拨拉几下，随手将棋子一抹，都打散开了：“正好是平手，谁都没有输，谁也没有赢。”
赵凌琪抬起一双点漆眸子，静静看她片刻，点点头道：“霆岚的棋艺有了长进，再过段日子，怕我就不再是你的敌手了。”
霆岚不疑有他，欢喜的拉过九如的手，问道：“大太太没有为难你吧。”
“大太太对我是极好的，疼我还来不及，怎么会为难我。”
“我看她今天心情不好，把父亲都给气走了。”
“老爷是临时有事情才走的，没有人气他。”
“大太太明明知道父亲只喜欢吃母亲做的糯米鸡，偏偏要在父亲的寿宴上做出来给父亲看到，所以父亲才会生气的。”霆岚一声眼澄清见底，说的都是真相。
九如用手指掩住他的嘴，低声道：“大太太是一片好心，不许你这般说的。”
霆岚半懂不懂，觉得唇上都是她指尖淡淡的香气，不敢说一个不字，老老实实地点头，不再往下说了。
“要是方才相公没有吃饱，我去给做一碗面。”九如放下手来，问道。
“好，好，九儿煮面最好吃的。”
九如浅浅一笑，边挽着袖口，边往灶间走去。
131：悔意
灶台烧着现成的热水，她熟门熟路地取了晒干的挂面，扔进沸水中，另开小灶做浇头。
“我也才从外头回来，不知道是不是能跟着讨一碗面吃。”
九如没有回头，知道赵凌琪站在离着她很近的地方，看着自己，她都能够感受到背后留下他目光探查的热度：“表少爷开了口，没有什么不行的，都是举手之劳。”
“我还以为要揉面的大麻烦，原来是有加工一半的。”
“霆岚贪嘴，有时候下午，晚上的，说是肚子饿，又不要吃正经的饭菜，才让厨子做了干面条，想吃的时候，直接下到热水中就好的。”九如手起刀落，将找出的笋丝和肉丝都切得细细，码成一堆。
“你记得吗，在沈家时，你也做过一碗面条给我吃，也是这个时节，你笑着说有新鲜笋子，又说我有好口福。”
“以前的事情，我都忘记大半了。”九如依旧是淡淡的神情，继续切手中的葱花，“不过，表少爷这样一说，我倒是想起来，笋尖虽鲜美，却要先过水，否则有涩气，相公不喜欢的。”
“没有旁人的时候，你还一定要喊我表少爷吗。”