“你负得起责吗?”芈氏气急败坏地道：“如此对楚国穷追猛打，三晋人人自危，他们必然是同仇敌忾，合将起来攻秦，你可有应对之策?一旦函谷关被攻克，关中一马平川，无险可守，联军顺势而入，秦国便有灭国之灾，此责任你负得起吗?”
嬴稷脸色煞白，他想到了列国可能会合纵而伐秦，但没想过这么严重的后果，“函谷天险，自立关以来，无人能破，我就不信，他们能克函谷关!”
“嘿嘿!”芈氏气极反笑，“稷儿啊，你是王，母亲这一耳光非是要辱你，是你把事情想得简单了。此番田文逃窜而去，对秦心怀憎恨，必撺掇韩魏合纵，而韩魏两国与秦楚接壤，所谓唇亡齿寒，你如此击楚，韩魏岂不忧心?故此番要么不合纵来攻，攻则同心，他们势必为存国而战，非同小可呀!”
母子俩正说话间，相国楼缓应芈氏之召而来，他已听说眼下发生之事，故进来时也是神色沉重，只向芈氏及嬴稷微微行了礼，便直入正题，“启禀太后，王上，从眼下的局势来看，齐、韩、魏三国必然举倾国之军来攻，大战在所难免，臣以为，秦固然可强行一战，但不可再使事态扩大，须派使节于燕赵等国。”
嬴稷一听此话，脸色又是一变，毕竟姜还是老的辣，想得周全，如若燕赵等国也与齐国联手，秦国哪还有存国之希望?
第六章 函谷决战，咸阳断魂
一、楼缓谋对三国，叶阳怒杀秦王
那楼缓曾侍奉赵武灵王，于公元前306年被赵王遣送至秦国，由于芈氏母子当初入秦继位，赵国曾大力支持，并派了赵固一路陪同，这才躲过嬴壮的重重伏击，有惊无险地入了咸阳，因此芈氏母子眼里，赵国通过胡服骑射等一系列军事改革，实力大增，但一来眼下对秦国尚构不成威胁，二来存了份感恩之心，所以对赵国并不排斥，及至赵武灵王送楼缓入秦时，芈氏欣然接纳，让其在秦国做客卿，以示与赵国的交好之心。后任楼缓为相，实际上也是从邦交的角度为出发点，芈氏认为，只要楼缓在秦为官，只要秦赵之间无实际的利益冲突，两国就不会开战。后来也确如芈氏所料，在齐、韩、魏联合攻秦之时，赵国也没有动静。
这时候，齐、韩、魏三国再次伐秦，楼缓提出了以邦交稳定其他国家的策略，只听他说道：“秦赵两国近两年来修好，今再出使以示盟好，当可无虑;秦燕之间，乃婚姻之国，惠文王时栎阳公主嫁于燕易王之后，两国之间素无纠纷，可再出使修盟，亦当无忧;唯一叫臣忧虑的是宋国。”
芈氏蛾眉一动，不解地问：“宋弹丸之地，又受挟于齐、楚、韩、魏之间，何虑之有?”
“正是因宋国的国土夹在齐、楚、韩、魏之间，才叫人担心。”楼缓神形消瘦，颧骨耸立，却是生得一副机灵之相，此时目中精光一闪，对着芈氏道：“太后试想，若是齐、韩、魏三国迫使宋国出兵，宋在三国之威下，也不得不出兵助阵了。”
芈氏恍然大悟，正盘算着该如何应付宋国之时，突听嬴稷说道：“宋处四国夹峙之地，其可助列国伐秦，亦可助我分散列国兵力。”
芈氏、楼缓闻言，不由为之动容。嬴稷剑眉一扬，说道：“燕昭王继位后，筑黄金台，广纳贤才，我听说燕国有个苏秦，乃苏代之族弟，素有谋略，善合纵之策，可让燕昭王派苏秦入齐，游说齐闵王伐宋。”
楼缓两眼一亮，大笑道：“此计善也!”
芈氏听了之后，脸色总算拨云见霁，微哂道：“当年我与稷儿质燕时，燕国内乱，齐国曾派兵入燕，杀得燕国血流成河，尸积如山，故燕与齐之间有不共戴天之仇。而齐闵王田地对宋国这块膏腴之地垂涎已久，如若田地果然伐宋，必然牵动韩、魏两国利益，或可消除此次之兵祸。”
嬴稷看了芈氏一眼，“正是。”
当下，芈氏叫嬴稷一面派人去燕国，一面令魏冉出举国之兵，赶往函谷关，以防联军来范。
然而，三国联军行军速度之快，完全出了芈氏母子的意料之外，在秦国各路使者还在路上的时候，六十万大军则已逼近函谷关。
如今的秦国，嬴疾已故，司马错亦垂垂老矣，高级将领青黄不接，在朝的大将谁也没有指挥过如此大之战役，魏冉临危受命，领了四十万大军，奔赴函谷关。但是魏冉也无此把握，他之所以敢带四十万人马去函谷关，不过是赶鸭子上架，无可奈何而已。在这种危急时刻，大将军不上去，还能有谁可担此重任?