公元前266年，魏冉、芈戎、嬴市、嬴悝等所谓的秦国四贵，各自回到了当初原始的封地。是年，魏冉因身折势夺，在穰城忧郁而亡;芈戎则于公元前262年病死于华阳。只有向寿此后不知所踪。
这一帮功勋盖世的旧臣老将，一路扶持着嬴稷走来，风风雨雨，刀光剑影，最后却不得善终，委实引人喟叹。
然而，一朝新人换旧人，秦国却焕发出了新气象，此后，在新相国范雎的谋划下，秦国越发强大，最终在长平(今山西高平西北一带)与赵国展开了一场上百万人参与的大会战，最终大败赵国，一战平天下，拉开了轰轰烈烈的统一之路。此乃后话，姑且按下不表。
却说芈氏交权之后，在后宫之中也只觉是冷冷清清，凄凄凉凉，每日无事便坐在屋子里面发呆，遐想着过去那一段如火如荼、激情飞扬的岁月，时而微笑，时而啜泣，状若疯癫。亏的是魏丑夫不离不弃，始终陪在她身边，精心照料着。
忽有一日，芈氏的神智好像清醒了些，用一双昏花的眼睛看着魏丑夫，然后招了招手，示意他离她近些。魏丑夫便走到她的跟前，蹲在其膝下，问道：“太后有什么话对小人讲?”
“可还记得你以前对我说过的一句话?”芈氏微笑道：“你说你对我赤胆忠心，将终生对我不离不弃，可有说过?”
魏丑夫笑道：“确有说过。”
芈氏开心地笑了笑，又道：“这一晃眼，几十年就过去了，你实现了对我的诺言，嘿嘿!可真是不承想到，陪我走完这一生的人，竟然是你!”
魏丑夫呵呵笑道：“此乃小人之福分也!”
芈氏见他到如今都如此说，甚是高兴，说道：“待我死后，为我殉葬者，必以魏子也!”
魏丑夫闻言，大惊失色，心想我陪了你一世，死后还要我殉葬!
芈氏见他没有回话，笑容一敛，嗔道：“如何，不愿了吗?”
魏丑夫自是不敢当着她的面说不愿，只说道：“能与太后合穴，这是何等的荣幸，小人岂能不愿!”哄了芈氏高兴之后，魏丑夫便偷偷地跑出宫去，找庸芮商议计较，央求庸芮无论如何要救他一命。
庸芮颇有辩才，平日里与魏丑夫也有些交情，便即答应了下来。择日去了后宫找芈氏说道：“臣听魏子说，太后百年之后，要与其合穴而葬，臣听后深为感动，太后对魏子之情，端的是天下稀有。”
芈氏半躺在座椅之上，无精打采地闭着眼睛，听庸芮说完之后，突然哼的一声，“你又来哄我!”
庸芮惊道：“臣肺腑之言，并无假话。”
“别以为我老了，就辨不清真假。”芈氏睁开眼睛瞟了庸芮一眼，转目又看了看站在一边的魏丑夫，“你是为他来求情的吧?”
庸芮暗自一怔，心想太后虽老，心却依然似明镜一般!当下不敢再说客套话，直言道：“太后洞若观火，臣便实说了。敢问太后，人死之后，可还有知觉乎?”
芈氏翻了个白眼，“自是没有了。”
庸芮说道：“既无知觉，太后何以要将生平挚爱之人，置于死地?”
芈氏怔了一怔，挪动着身子想要坐直，魏丑夫连忙上去扶她在椅子上坐端正了。庸芮见芈氏似有动心，进而又道：“即便是人死之后尚有知觉，若是太后带了魏子去泉下，先王见了定然发雷霆之怒，太后畏惧先王，自然不敢再与魏子有什么私情，如此带魏子一同去地下，又有何意义可言?”
芈氏闻罢，深以为然，点头道：“这番话倒是说得在理。”乃免了魏丑夫殉葬之举。
魏丑夫喜极而泣，忙走到芈氏跟前，扑通跪在地下，“小人谢太后大恩。”
芈氏只是点了点头，然后微抬了抬手，示意其起身，“你去把王上叫来，我有话说。”魏丑夫应是，急忙转身出去。
不多时，嬴稷大步入内，在芈氏面前行了礼，问道：“母亲找孩儿何事?”
芈氏努力地睁大了眼睛，看了嬴稷良久，“稷儿，母亲自知时日无多，有些话须与你交代。”
嬴稷大惊，“母亲身体健朗，何以无端说这些伤人心的话!”
芈氏却是摇了摇头，说道：“你继位之初，外有列国虎视，内有公子夺权，母亲为了给你铺平道路，造了许多杀孽，平白多了许多亡灵。后来我一度曾后悔杀了那么多人，日夜为此愧疚，心神难宁。可如今，我看到了一个强大的秦国崛起于西方，看到了他雄视于天下，我不悔了。统一是艰难的，战争终是要死人的，但只要我们的心是善良的，是为了天下苍生谋福，也就问心无愧了。你切记住，不管天下是在你手里或后辈子孙之手得到统一，到了那时，定要善待天下苍生，不要再行杀戮了。身为一国之王，为己为谋福，即为苍生谋福也!”