慈禧不耐烦道：“还不赶紧给皇帝换上衣服，等什么呢。小兰子你去。”
兰琴低着头，掀起东暖阁的纱帘，捧出早已备下的衣衫。
“万岁爷。”声音是清冷的，不带一丝起伏。
屏风后，摘下他腰间的掐丝镶翠腰带，一个个解开藏蓝色穿黄缂丝单袍的盘扣，退下罩衫和内衣，脱去绛色的软底绸靴。
光绪已饥瘦得不成样子，肋骨都隐约可见。再次触碰到他苍白而冰冷的肌肤，兰琴面无表情地缩回了手。
光绪似有话想说，想询问兰琴的伤，却终究咽下。
兰琴避过他的目光，将一件没领子的蓝棉布褂子给披上，又给换上一条麻布裤子，似是已经洗的发灰，粗粗剌剌的，脚上换了双敞口浅脸儿黑布鞋。
扳指儿一并撤去。
是了，还有辫子。
将那镶有坠珠的辫穗儿卸下，解了青丝，竟见鬓角处隐约数根白发。那是在梦中多少次触摸的、柔软的、他的发。
似有痛一闪而过。
而既然，已经选择了出将担这一场戏，妆既已卸不下，若演，便是余生残年。
于是心绪都可以不再收拾一般，将辫子重新编好，取过黑色的发绳系于发梢。
一切停当，眼前的一国之君，模样已与庶民无异。
“回老佛爷，万岁爷这边已经妥了。”
转过身的时候，兰琴听到了光绪一声几乎轻不可闻的喟叹。
顺贞门内，众女眷黑压压跪倒一片。
彤色的阴云让尚未破晓的紫禁城仿佛失了火。
同治帝两位遗妃穿着旗装跪在最前，哭声隐约可闻。老太后忙着做临行前的嘱托，“都别哭了，以后宫里的事儿听瑜、晋二皇贵妃的……”
光绪立于慈禧身后，前后张望想找到珍妃，定睛细瞧，见静芬、瑾儿、三格格、四格格和元大奶奶均着汉民装束，贴着西墙立于一旁，定是要随驾而行的——那……珍儿呢？
千百个日夜的朝思夜想，本笃定可以借此机会相见，可眼看妃嫔格格们均已到齐，独独不见他的珍妃。
他本能地回头看向兰琴，望从他口中能得知一二，却只见兰琴低垂着眼帘。
又听得太后道：“你们呐……不管遇到多难的事儿，可都不许心眼窄，等着我回来！……到了外面，不论大小事情，一律只能由我来说话，谁也不许多一句嘴！”
光绪再也按捺不住，顾不得许多，冲口而出：“何以不见珍妃？”
兰琴一惊。
太后于混乱中忽听得“珍妃”二字，登时怒声问：“谁？谁敢提珍妃？！”
光绪愣住了。
慈禧回过头，见是光绪，悔疚之意油然而生，而于这众目睽睽之下、国破家亡之时，偏又想起她亲生儿子来，想起她关起门来安安生生的一国之君的好日子。悔意登时化为了恨意，却无从消散，只得全都撒在光绪身上：“你，不许再提她！只要我还在一日便永远都不许提！”
愣愣地呆了片刻，光绪眼前一黑，险些栽倒在地。
慈禧千万个不耐烦，摆摆手吼道：“你们还等什么！扶皇帝上车！”
也不知道自己最后是被谁架上马车的——溥伦、溥儁、李莲英、崔玉贵亦或是兰琴。
车辕动。神武门张开它的巨口，连同这血腥浓重的夜，把马车吞没了。
东方既白。
出德胜门一路向北，在颐和园小憩之后匆匆出发，一刻未敢停歇。慈禧命溥儁在自己车上跨辕，为的是看住他不要胡作非为。溥儁贝子给光绪驾车跟在慈禧车后，再次是静芬瑾妃一车、庆王府两位格格元大奶奶一车，最后是下人们的蒲笼车。出了城，车队一行不敢走大路，钻在一人多高的青纱帐里，深一脚浅一脚地摸索着前行。
队伍里，无一人多嘴，沉默如溃散的残兵。只有被车辕撵起的蚊蝇在嗡嗡作响。暑热开始腾上来，空气里没有一丝风，厚重的蓝布车围闷闷地阻挡着各自的心事，混合了压抑的屈辱与愤懑，说不出的。
沿途的车马驿站像鬼城般被遗弃在路旁，空有一身银两盘缠却换不来一口干的。下人们看庄稼地里零散的残兵灾民都好像在捧着什么吃，定睛细瞧，只见他们掰下才灌了浆的青玉米，也不仔细去了皮，就往嘴里塞，白色的浆水从嘴角淌下，一直滴到胸口也顾不得去擦。索性也学人家，去掰了玉米、剥了豇豆粒凑合着弄个半熟，用来孝敬主子们。一开始，慈禧对这些粗鄙的食物看都不看一眼，可约么到了申时，一日的奔波让她再受不住饥饿与暑热，也咽下宫女给剥的玉米粒来充饥、也开始嚼刚割下的玉米杆来解渴了。