杨侍卫走过去，又加了一脚，这一脚似乎用了内力，地上的乞丐如同纸一样飘开，又重重地摔下去。杨侍卫拍拍手上的灰尘，朝荀裕道：“今年收成不好，哪里都是饥民，二皇子多担待！”
荀裕既没点头也没摇头，默默无言地望着乞丐在地上蠕动，嘴里发出凄惨的呻/吟，鼻子嘴巴都是血，最后又被过路的人踢到墙隅，再也没有动弹。
荀裕走进客栈，坐在正对着门的位置，余光恰巧瞥到角落里死去的乞丐。菜色上齐饭也快吃完，他才看到两个行色匆匆的官兵走来。官兵用一张破席子卷住尸体，两人合力抬上木板车。他并不知道他们会把他拖到哪里去，饿死的人太多，也许会把尸体集中起来烧掉，也许就只是随便挖一个坑埋掉。如果任由尸体腐乱，引发瘟疫就麻烦大了。他拼命把米饭往嘴里送，人命可真贱！也许有一天，他也会跟那人一样，落得如此下场。
出得京城越远，饥荒越严重。放眼江边，时不时浮着几具惨白肿烂的尸体。虽然初冬了，北风也开始烈起来，还是能闻到刺鼻而恶心的肉体腐烂味。食物的价格变得超乎寻常的贵，一个小小的馒头都涨了好几倍，更别提肉类。
大概是一路见多了饿鬼，荀裕这一行人的饮食也由最初的米饭小菜变成了现在的白馒头咸菜。侍卫们都心照不宣地啃着，偶尔发发牢骚，却没有过多的怨言。
路程只剩一小半。这日天还蒙蒙亮，人马又开始出发。他们之中没有人不想送走这座瘟神，早点返回京城。
突然，一座大山横亘在眼前。
杨侍卫示意大家停下，抬头看了看高耸入去的尖峰，皱着眉头道：“这山又高又险，眼下饥荒闹得厉害，我担心可能有盗匪伏在路边。这样吧，大家先等一等，看看有没有识路的人经过，也好问个清楚再走，就是来了个陌生人，与他结伴过山也是好的。”
荀裕闻言跳下马车，山路崎岖，若坐在马车里爬坡，肯定会把吃进去的东西都颠出来。
大伙选了个背风处团团坐下，行路多日，都觉疲惫不堪，也就没有人管马车旁的残疾小子了。
侍卫们暗地里憋着一股怨气。如果不是这瘸子，他们也犯不着离开繁华的京城来到这鬼地方。刚开始这些人对他还算恭敬，日子一久，怨气便占大头了。天高皇帝远，对这个爹不疼娘不爱的残疾皇子，侍卫们那点少的可怜的畏惧之心早就溃不成军全部化为灰烬。
“真是倒霉，怎么就摊上这破事呢！”一人用膝盖碰了碰另一个人，小声嘀咕道。
“谁说不是呢，诶，认栽吧！”
荀裕倚着马车站立，正想着什么，倏地感觉背后几道不善的目光盯着他，一回头，人群又都目光闪烁地看向别处。他知道这些人也都恨他，可是又不是他叫他们跟来的，他们为什么不去恨那个始作俑者的皇帝？
荀裕撑着拐杖过来，逆光面向他们，他决不让自己沦为一条人尽可欺的丧家狗！
“我知道你们心里头想什么，你们大可不必把我放眼里，我只是个奉旨出家的瘸子。”荀裕扯出一丝冷笑，“不过可惜我也是玉鸾宫的人。皇后娘娘行事怎么样你们也清楚，她自己没有孩子，把我当成了亲儿子！该做什么不该做什么，你们看着办！”说着转身进马车，必要情况下，他并不介意狐假虎威。
外面静了好一会，杨侍卫的声音响起来：“都吃饱了撑着吗在这里嚼舌根？护送二皇子乃天子诏令，这件事做不好大家都吃不了兜着走。”
侍卫没有人吱声了。
晌午，日头高悬。等了半天，道上依旧人影全无。
有人按捺不住了，“大人，等了这么久都没有人来，咱们这样干等下去也不是办法呀，万一一直没人呢？”
杨侍卫抬头看了看太阳的方位，又转身注视着眼前的山，犹疑了一下，似乎觉得他说的有理，咬咬牙道：“上山！”
山林里静悄悄的，除了风吹树木的响动，就只有人和马的声音。荀裕腿疾不便骑马，山路又不适宜乘马车，只好和杨侍卫共乘一骑。下坡的时候，马儿似乎有些失控，嘶鸣着不肯前行，侍卫用鞭子催促，才勉强继续往前走。
众人仿佛察觉到气氛的怪异，一个个都自动消了音，强行压下心底的不安，来都来了难道再返回去不成？
下到半山腰时，马儿突然惊呼，毫无预兆地仰起前肢。其中一个侍卫没坐稳，直直摔了下来，又被躁动的马蹄轮番踩中，当场七窍流血惨死。