朱夫人纤纤玉手搭在椅栏上，慢悠悠起身，迈着金莲小碎步走到荀裕面前，似笑非笑的望着他道：“如此，我便拭目以待，等着爹不疼娘不爱的二皇子给我带来意想不到的惊喜。”
荀裕亦笑了笑回道：“夫人守着如此大的山寨，若终日以打家劫舍为生，终究不是长久之道。即便过去几年里夫人积攒了不少钱财，可要养活这整个寨子的人，终究不是易事，如果没有其他财路，只怕不用多久就捉襟见肘了。因此今日我前来，正是为了给夫人送一条财路。”
朱夫人偏着头静静地听着，时不时嘴角勾起迷人的弧度，却又但笑不语，既不表示赞同，亦不发声反对，只耐心地等他继续说下去。
荀裕见她始终未开口，又压低声音道：“我给夫人送的这份礼，足以保证青云寨上下十年的吃喝。”
朱夫人却并不动心，正视着他道：“二皇子可真是贵人多忘事，十一年前，你父皇一声令下，我朱家满门忠烈人头落地；九年前闹饥荒，你差点被我这弟兄们煮熟了吃尸骨无存，而现在你却说来给我送财路，你觉得这个笑话好笑不好笑？”
“夫人何以觉得这只是个笑话？”荀裕沉声道，“自古上位者独揽生杀大权，你我在他面前皆如蝼蚁。我徒有皇子之名，奈何被他所恶，自身亦是朝夕不保。朱家满门忠烈惨遭屠戮，我那时尚年少，又势单力薄，虽有心救之，终究无可奈何，也只能眼睁睁看着朱府一家沦为冤魂。皇帝欠夫人数百条性命，夫人心中怨恨，找其子孙偿还父债，亦属情理之中，我又哪里会有怀恨之心？”
“二皇子的意思是，过去所有的一切你都不记恨？哪怕我曾经将你关进伙头房准备吃掉，你也不介意？”
荀裕眼神闪了闪，最后摇头道：“当初被关进伙头房，险些命丧此地，若说没有怨言，那只是诓人的假话。但过去的事毕竟已经过去，人总得往前看。我今日来到青云寨站在夫人面前，就是想跟夫人谈一桩买卖。为了长远利益考虑，我希望能和夫人和解，让过往的不悦烟消云散一笔勾销。”
朱夫人五指轻敲着案几，探索地望着他道：“如此说来，二皇子今日来此，是为了与我合作？我倒是好奇了，究竟是什么天大的买卖，让二皇子不惜与仇人为伍，千里迢迢跑到我这深山老林里来。还有，二皇子凭什么认为我不会杀你以泄心头之恨？凭什么认为我会跟你合作？”
“夫人和我之间其实并没有深仇大恨，夫人杀了我的确可以逞一时之快，只可惜那样一来，唾手可得的三十万两白银就不冀而飞了。”荀裕笑道，“三十万两白银，这么大的好处，我相信夫人应该不会拒绝。”
朱夫人轻轻走过来，好看的凤眸微微眯着，“你是说，你要送我的礼是三十万两白银？”
荀裕点头道：“不错，就看夫人有没有胆量要了。”
朱夫人望了眼他脚上穿破了一个洞的鞋子，温声笑道：“你且说说看，你那三十万两从何而来。”
“我自然是拿不出来的，不过有的人可以拿出来。”荀裕坦然道，“不知朱夫人可曾有过耳闻，朝廷正在打仗，皇帝下旨从全国各地征收饷银，光江南一地就已搜刮白银三十万两，不日便将押运回京。”
荀裕边说边观察她的表情，见她只是眼皮动了动，并没有打断自己的意思，稍作停顿又道：“进京的路只有两条，一条为旱路，另一条为水路。若走水路，则必须先到东海，再由东海往北，最后再转旱路至京城，如此一来，行程将大大拉长，远不旱路方便快捷；可旱路固然行程短，沿途则必翻山越岭，青云山又是必经之路，土匪众多，官府必然有所担忧。但担忧归担忧，我猜他们极有可能会选择旱路，夫人只要派人守在必经之口，便能夺得那三十万两白银。怕只怕夫人没有胆量抢朝廷的东西，也不敢得罪普天最有权势的那个人。”
朱夫人闻言，笑容逐渐变淡，眼里露出一丝嘲弄道：“二皇子不必出言相激，今时不同往日，如今我的一举一动关乎整个青云寨上万人口的存亡，若我当真动了朝廷的饷银，那时朝廷必派大军讨伐。我青云寨虽有不少人手，但若真跟朝廷硬碰硬，只有以卵投石的份。为了区区三十万两银子，把整个山寨都赔进去，如此得不偿失的买卖，我可没兴趣做。”