“甄大哥……甄大哥！”她下意识抓紧了他的手臂，却并没有退缩，反而略上前了一步，摆出了回护他的姿态，一双妙目紧紧盯着狭窄山道前方来回晃荡的人影，“前面那几个人……有些古怪。”
甄贤从纷乱思绪中猛醒过来，定睛一望，果然见四个带刀的赫衣宦者聚在下山的岔路上四下张望。
躲是一定躲不开的。
这些东厂番子各个都是能从风里嗅出腥味的猎狗，与其躲避得古怪引来更多怀疑，不如直面。
果然其中一个宦者也看见他们，开始招呼着同伴迎上来。
甄贤暗自深吸了一口气，反过来轻捏了一下苏哥八剌的胳膊肘，将少女往身后拽了一把，就恭敬对那四个东厂阉人浅浅躬身。
“借问几位差爷，学生是外出游学的生员，带着舍妹来江南玩赏，不想却在山中迷了路，又逢雨天路滑，眼看天快黑了，正不知该如何是好，可巧便遇上几位，能否请几位差爷指一条下山回城的路？”
四个宦官将他两人团团围住，其中一个看似头领的把甄贤来回打量几圈，开始盘问：“你们打哪儿过来的？之前到过什么地方？”
甄贤早有所料，当即又施了一礼，解释道：“我们早晨跟着山下的猎户抄小道进山，一路游玩，也不知都走过哪里，这才迷了方向。原本见上头有一座古刹，想去拜访问路，不料没到门前就被拦了回来，说是有要人留宿寺中，不许闲人靠近……”
若是靖王派出来的人，与那灵岩古刹撇清关系还来不及，应该不会主动提及……那头领狐疑又盯住甄贤看了几圈，抬手指了指左侧小路。
“从这条路下去一直往东走，再有半个时辰就差不多能出山。”
甄贤立刻道了声谢，牵起苏哥八剌，快步就往山下走。
才迈出两步，忽然听那头领又在身后问了一句：“听公子这口音……是京城人士吧？”
甄贤脚步一顿。
这番子好狡猾，先故作放行使他放下心来，再趁他不备出言威慑，就想诈出他破绽。
但这破绽可不能如此便宜就给诈去了。
甄贤心思略一动，回身冲那东厂头领微微扯起唇角。
“差爷好耳力，学生确实是京城来的，家住内城西安门外，否则也不能认得差爷这身官服了。”
内城西安门外，那可是禁城门口，能住在这地方的不是皇亲国戚也是达官显贵，各个都是当今圣上闲着没事儿一遛弯就能上家里坐一坐的主。
那头领闻言吓了一跳。他虽没听说京中还有哪位大人物来了浙江，但眼前这位公子言谈神色间着实自有大气从容，与普通庶人学子截然不同，而跟在他身后的妹妹更是没有半点寻常民女的谦卑羞怯，反而从头至尾直直盯着他们四个不放……京中贵胄多有奇葩，就算哪家的少爷小姐忽然心血来潮自个儿跑出来游山玩水也是常事。想东厂虽有司礼监撑腰可谓要风得风要雨得雨，但那也都是上头人的威风，他们这些在下头做事的，万一不仔细得罪了不该得罪的人，还不是吃不了兜着走死路一条？
那头领赶紧偷摸又扫了一眼两人身上衣着，果然见他们服饰虽不见如何奢华张扬却俱是上好的绸缎丝料，便忙不迭换了一张笑脸，作揖恭道：“公子爷说笑了，小人这身皮值什么，不过就是在京中衙门讨一口饭吃。来日若是有幸，少不得还要请公子爷帮衬一二。”说着，竟点头哈腰亲自将二人送下山道，一直到了能看见官府路标的坪地，才再三讨好作别。
甄贤一路笑而不语，直到与苏哥八剌进了苏州城，才轻叹一口气。
苏哥八剌却是忍了半晌，终于好奇开口：“刚才那个人果然好奇怪，一会儿凶巴巴的，一会儿又跟哈巴狗儿一样。”
草原民风淳朴耿直，那似中国地大人多世事复杂。这小姑娘如今南下，简直就似变了天地，将来要见的怪人怪事恐怕还多着呢。
甄贤不由又在心中叹息一声，却也不知该如何与苏哥八剌解释，便柔声对她道：“天已经黑了，咱们先去找客栈投宿吧。”
苏哥八剌隐约看出他不想多说，便也不追问，只点点头，紧跟着他寻客栈去了。
两人在浙江地界最大的客栈聚福集于苏州城内的总号要了一处清净的上等套房，又吩咐客栈仆役去弄了一桌热饭菜来。