第二天，晏文殊起了个大早，径自去了安如寺。在京数月，他都不曾往安如寺一看，大火倒是燃起了他的好奇，昨夜之前安如寺的故事都只是故事，一场大火仿佛将陈年旧事重新点燃在人们面前。
安如寺塔乃是木制，火灾自塔顶而起，塔身过高，僧众也无计可施，只得任由其燃烧直至燃到低处，方用水扑灭。一夜过后，这座屹立神京远近闻名的罗刹宝塔面目全非，不足原来的一半之高，且被烧得焦黑一片。
前朝留在神京的最后一点念想化为乌有。
愍帝元证观勒死塔中，武孝太子东方素塔下自刎，昭怀太子元修如堕塔而亡……一座为累积福报祝祷平安而造的佛塔，竟是如此血迹斑斑！
他绕着木塔踱来踱去，这时寺中又涌出一群人，他见那一班人锦衣华服，为首的贵人身材高挑，面色红润，龙纹素袍，头顶玉冠，站在门廊前的大桃树下，颇见苏世独立之姿，晏文殊停了脚步，怔怔望去。
那人也瞧见了他，便走进两步问道，“你在看什么？”晏文殊这才发现自己出神，面露歉意，“我看……那树上桃花开得正好。”
对方也回过身去瞧那桃树，眼底多了一丝怅然，“这是我父亲种的。”
晏文殊听他说到家世，作揖问道，“还未请教兄台贵姓？”
“我姓东方。”
皇亲国戚？本朝皇亲不比前朝之尊贵，王侯多对朝中文士礼敬三分，晏文殊自恃天子门生，见对方不提全名，也没有还礼之意，想必是高粱纨绔，不懂礼数，可惜是金玉其外……
“凌川晏文殊拜会东方兄足下。”晏文殊略一施礼，本欲转身而去，却闻那人又道，“探花郎？你殿试高论早有耳闻，不像今日遇见。”
竟是个读书人……晏文殊听得称赞，便欠身致意道，“惭愧。还请教东方兄全名？”
那人一笑，“东方恒。”
太子殿下？
晏文殊如梦方醒，忙隆礼下拜，“微臣参见殿下。初次得见，未曾认出，殿下恕罪。”
“不妨事，我本是微服到此，不曾带仪仗。”东方恒请他平身，又令随从退出等候。
“原来这桃树是御手亲植……”
“不是父皇，是我生父，他也死在这棵树下。”东方恒神色骤然悲戚，抬手捂住口鼻咳了几声。
晏文殊在同僚闲话时对这位太子的身世有所耳闻，无心提及惹人伤感，他连忙赔罪，东方恒摆了摆手，“我连父亲的面都没见过，听人偶然间讲起罢了。”
“殿下是来查看昨夜火情的吧。”东方恒点点头，两人同携转到残塔之前，晏文殊看出东方恒对这场火灾忧心不已，便讲起自己的推测宽慰他，“这塔自前朝覆灭就不复修缮，塔顶尘封日久，恐怕早就有了火患。近日又旱得厉害，天干物燥，这才起火。”
“今春大旱，神京已经四个月不曾下过一滴雨了。京畿和兖、豫二州春耕已然耽搁，接下来若灾情加剧，恐生民变。”东方恒皱起眉头，“这个时候，京城里又起火，还偏偏是这安如寺，父皇定然不安……”
“眼下承平日久，政通人和，灾情虽重，拨粮赈济想也无忧。”
“去年黄河改道，已经征用民力民粮修筑堤坝，今年给了契胡的岁赠之后，哪里还调得出京畿和两个州的救济粮来。当年青州一场蝗灾就把前朝搅得天下大乱，父皇最是知道其中利害的……”
“青州兵匪虽然凶悍，但也只不过前朝亡国的契机罢了。前朝藩镇林立，各拥重兵，太平时还顺遂天子，一旦乱起只知明哲保身伺机谋利。本朝伊始，就逐渐削弱藩镇，亲军司兵强马壮，前朝灭亡之患早已消除了。”
“探花郎在殿试上倡言道统，本宫还以为只是个专会读圣贤书讲大道理的虚浮之士罢了，没想到对政务也有见地。”东方恒对他愈加青眼，“只是本宫所虑，你还是不明白。”
晏文殊琢磨了一会儿，“陛下也许会觉得是天子失德，故而上天示警？”河患、旱情、火灾接踵而来，难免不生议论。
“父皇何曾失德？倒是本宫，自幼就不争气……”东方恒又咳起来，直咳到满脸泛红，晏文殊看出东宫似有不足之症，益发关切，“父亲薨时，母亲身怀六甲，听闻噩耗，惊吓不已，后来郁郁寡欢，六岁时她就亡故了，本宫也落下这般症候，每日在御前强打起精神，也是疲惫的很。”