北望笑道：“爷别急，讲究的事情可还多呢。就连何时到，何时走，什么人该打招呼，什么人不可理会，都是有一套说法的。”
我忙道：“这可不必说了。你再说下去，我怕是去也不敢去了。”
北望笑了笑，又道：“要我说，公子考虑这些个，可不是是自寻烦恼。说句不敬的话，这京中上上下下哪个不知道公子的脾气？您该如何便如何，旁的又管那么多做什么，那些不在意的，还是不在意；那些瞧不顺的，也还是瞧不顺。”
我只觉如明月出了层宵，心中登时清明起来，摇头笑道：“想来想去，我竟还不如你。我原不是那样的人，却偏要去凑那个热闹。不值，不值，真是不值。”
于是便叫人将原来准备的都作了废，自那再不提起。
到了丞相夫人寿辰那日，我一早便去了相府，算准了这个时辰人不多。仆人领我进了前厅，等了约摸一盏茶功夫，晓丞相出来了。
他着一件紫棠色素面云纹绵袍，脚蹬缎面软底长靴，头上带着碧玉冠，越发显得荣色飞扬，神采奕奕。我起身拜见，晓寒轻笑着扶起我，到上首坐了。
他温声道：“风大人一早便来，可真叫我受宠若惊了。”
我笑道：“只因在下入朝不久，京里的大人们也不大认得，因此挑了个别人都没来的时辰，亲自带了贺礼过来了。”
晓寒轻笑道：“那我可要替内人看看是什么宝贝了。”
我侧身从小厮那里接过一个盒子，打开向晓寒轻道：“早年在江南游历，曾到过高山之巅，人迹罕至之处，那儿开着的白梅被称作是‘梅花仙子’，据说是集天地之精华而生，最是冰清玉洁。因此便采了几株下山来，叫人做成了粉，果真清香扑鼻，雪一般细腻。只是不是什么稀罕物，怕搁在众大人的奇珍异宝里寒碜，特地早来交给丞相的，还望夫人不要嫌弃。”
晓寒轻忙示意仆人拿上来，托在手中细细查看，赞叹道：“果然珍贵，世间少有。风大人此等心意，我替内人谢过。”
晓寒轻将盒子交给管事的去送给丞相夫人，又对我笑道：“风大人难得来一次，趁着天色尚早，园中人不多，不知可有幸请君共游一番？”
我笑道：“早想一观相府风貌，自然乐意之至。”
晓寒轻此人外浮内稳，他的园子也修得和他一样。乍看去无非是些雕花的木栏，大理石的台阶，再往深处去才看得见水流石上，木植苔中，精巧有趣。我饶有兴趣，晓轻寒微笑问道：“风大人看，我这院子可还说得过去？”
我笑吟道：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”
晓寒轻大笑了两声，与我一同向前走去。
走到假山，见旁有一小湖，刚到了拐角处，兀见一人站在湖边，看装扮不像是相府的下人。我疑惑，便向跟在后边的小厮稍稍问道：“湖边那位是？”
小厮的表情有些古怪，却又很快笑道：“是……丞相的友人。”
朋友？我再一看去，见那人弯腰站在湖边，大概是在投喂鱼食；身上穿的是一件竹青色的棉袍。虽看不清容貌，可那举止身量，却隐隐让我觉得熟悉。便不动声色地朝晓寒轻看了一眼。
我未听闻晓丞相好男风，可这人和暮楚馆里的公子们，怎么也有七八分相似。
晓寒轻却像是并未发觉，望着池子笑道：“可惜已是隆冬时节，若在盛夏，满池子里开满了荷花，才叫一个好看。”
我闻言一怔，脑中猛地蹿过了什么东西，再看向池子，忙快步走了过去。青衣的公子看到我微微一塄。我走到池边放眼望去，一池寒水唯有枯叶几片，残荷几柄。我忙转过头，对晓寒轻笑道：“托丞相的福，近日困惑我的一个难题可算是解了。”
晓寒轻微微一怔，又笑道：“那可是机缘巧合，这池子得一大功。”
我道：“如此便要从速去了结此事，请丞相恕罪。”
晓寒轻道：“应该的，自不能误了风大人的正事。今日多谢大人来府中道贺，若晚上得了空，府中还有美酒佳肴设宴款待，风大人不妨来坐坐，顺便也与众位大人们熟络熟络。”
我笑道：“一定，一定。”
唐李义山有句诗说“留得枯荷听雨声”，自是上佳的意境。我今日在相府见到的那几柄残荷比起盛放之时更有一番风骨。于是赶忙回了琼林院，铺上早就准备好了的纸，仅用墨在上面勾勒了几笔，画出几柄将衰未衰，将落未落的荷花。