叫他走到这一步的实质上却不是恨。
他硬声问：“既然我非你亲子，又为何将我归在贵妃名下？”
帝王笑而不语。
“你对她念念不忘！”
玄北代他答，“可这世上再没有人能与你谈论她。你试图睹物思人，或许琢磨着待我好一点，她还会来梦中看你一回。然而你瞧见我又能明白她始终不将你当回事。你时而喜我，鼓励我，任由我挑起主帅要职。你又常常恨我，只望我死在战场上。每每我凯旋而归，你的厌恶多一分。我临行出征，你的怜悯又多一点。”
“这龌蹉的性子——”玄北冷冷道：“我永生难忘！”
“你给予我海市蜃楼一场美梦，时收时放，仿若戏耍一个玩物。你可记得我也会长年岁？如今一切是你自作自受。”玄北划开一抹笑，“你宠爱的太子是我所害，今后你的天下将落入我的手中。只怕你做鬼也不会安心了！”
帝王抖了抖眼，长长叹息一声，“果然是你。”
玄北心头涌起一抹悲凉的得意。
“你可以死个清楚了。”他眼睁着，看着自己那只手往前一送。
刀锋没入帝王身。
原来轻易操纵人生死的帝王也只是凡胎肉体，会伤会死。
帝王不怒反笑，他伸手紧紧抓住剑身，神色似不甘又如洒脱。
“贝宁一事，若没有你参与，或许是另外一回事……”他在玄北冰冷目光下吐出一口血沫，“你为贝宁求情时……咳咳……简直与你母妃一模一样……”
玄北脸色一变，又将剑没入三分。
“原本孤已想收回和亲一令，恰恰是由于你才……”帝王满口通红血，断断续续道：“待得中秋后……可惜贝宁已……”
玄北唰的一声将剑拔出，一言不发看着帝王上下两片嘴唇宛若寒风中枝叶抖动，再也吐不出一个字来。
他万万不想自己的求情竟是真正断送贝宁一生的真正缘由。
时至今日，他是妻离子亡，拭父成王，而后还有残杀手足的恶名。
玄北不知道这样够不够偿还贝宁。
他为人在世，从不肯欠任何人一分一毫。他是个宁愿用手指狠狠抠住悬崖石块攀爬上来，也不接人一条绳索救助的顽固人。
他手上还有这个王位和几个忠臣。忠臣或忠于玄北或忠于王又或忠于国家百姓。
剩下一个虞子衿是他的。就只是他的。
玄北不知晓，是初见时朦胧同类人的触觉使他识出虞子衿的。亦是长久孤寂让他如此迅速而坦率地接纳虞子衿的。他不知晓，实质上他与虞子衿是一道人。一个外柔内刚，一个外刚内柔，同样无父无母，在漫无边际的黑暗中摸爬滚打成长起来。他们坚韧又脆弱，残酷又柔软，是集齐天下的狠心与良善于一身的。
玄北不会承认这一点。
他只知道，虞子衿是他从死气沉沉的相府中救出来的，也是他吃穿住行样样不缺的娇养出来的。
虞子衿这个人归于他是理所应当的。
唯独这个人是不得让出去的。
玄北想：不管怎样也不会让出去一个虞子衿的。
哪怕牯夏拉暗地散布谣言造势。哪怕有朝一日他当真沦为他人口中的昏庸无道帝王，或虞子衿是个祸国殃民的妖物，也不会妥协。
生是同生，退一万步，死该同穴。
不必谈及究竟是否出自情爱还是人以群分，这是定死的事。
玄北明白。虞子衿也明白。
他们是绑在一块的人了，顶多是一块与天下对立，不会抛下另一人独自面对。
玄北伫立在贝宁墓前，隐隐感悟这个天下不属于他，王位也不属于他。他早晚会抛下一切，带虞子衿离开这个是非之地。
——贝宁
玄北无声道：安息吧。孤再不会记挂欠你的一条命了。这个国这个家约是再没有人会想起你了。
你可以安安静静地死去了。
镌刻着长公主之墓五个大字的石碑前卷过一阵风，落下一朵残破却艳丽依旧的花朵。
玄北没有去拾起这朵花。
他把它就在这里，代替贝宁看下春夏秋冬，或化成泥还能滋养出一片花草。
玄北回宫后，花山娜与婴贞分别派人一请再请。前一个声称动了胎气，心绪不稳；后一个是卧病在床难以起身，但愿玄北最后见一回，说上那么一两句体己话。