二人步行而去，边陲小镇，入了夜没有熙州城的万家灯火，大街小巷静静地蜿蜒着，偶尔路过一些养着狗的人家，那狗警惕地瞄他们一眼，却连吠也懒得吠一声。正值盛夏光景，夏蝉嚖嚖之声，似成旋律，空气中有丝丝缕缕，隐秘的花香，沁人心脾。
静谧。
进了钟雪怀的小院，那院子还叫“浣芳沐雪”，却比熙州城中那方要小许多，院中不再有那棵繁花似锦的梅树，取而代之的是一株老槐。老槐的枝干遒劲得很，张牙舞爪，是一株奇树，槐花在盛夏的静夜中飘散着清香，香远益清。
什么“把储物房腾出来”的话，却分明是在诓他。叶鸿悠无奈了……这人，打的什么主意呢？
那人像没事人一样，推开卧室的门进去了，关门之前道：“我已经把储物房拾掇好了，你睡那两个小木偶中间就行，实在不愿意的话也可以睡院子里，这好好的天阶夜色，也冻不死你。”
他愣了半晌，只好去敲那人的房门。
睡一晚就睡一晚，不算什么。
翌日清晨。
叶鸿悠醒来的时候，身边已经没人了。穿衣下地，正待倒一杯茶漱漱口，那人已经端着一只脸盆推门进屋了。手巾在热水里浸一下，那人把手里的物事递过去，叶鸿悠方要伸手接，那人又把手缩回去。叶鸿悠堪堪抓住手帕的一角，两人开始了一天之中第一次拉锯。
闹了一阵，叶鸿悠的耐心耗尽，手上力气一松，心道，摔死你，活该。
然而他却不可能真的放任那人一屁股摔在地上，就在那人毫无防备地向后倒时，叶鸿悠一把拉住他手臂，不成想用力过大，那人便一头撞进他怀中。
眼神简直不知该往何处放……叶鸿悠正左顾右盼，忽然觉得腮上一热……
……
还不到晌午，叶鸿悠就被映水书院的院长赶回了家。院长说道：“我这小地方的书院穷啊，没有那么多砚台给你打，也没有那么多书给你燎，小叶夫子把魂找回来再上课吧……”
进了自家院子，叶大嫂正坐在石桌前，边翻着一本书，边看着侄女叶小念写字。小姑娘团子那么一个，写的字却“豪放”得很，肉呼呼的小手抓着小号的狼毫，在宣纸上挥毫泼墨。见叶鸿悠进门，小东西马上扔了笔，一颠一颠跑过去抱大腿，撅着嘴道：“叔叔你终于回家了。”
讲得好像，他在外放浪形骸，终于浪子回头了一样。
叶鸿悠把她抱回石桌前，一看她的“墨宝”，赞道：“好字！”又道：“小丫头，你可重了。”小姑娘最听不得有人取笑她的体重，叫道：“叔叔你坏。”便挣扎要下地。叶鸿悠把她放下，叶大嫂道：“自己玩去吧，鸿悠你坐。”
叶鸿悠问：“大哥什么时候回来？”
叶大嫂道：“快的话就明日午后了。”
叶鸿悠长出一口气：“太好了太好了……我今天在家里住。”
叶大嫂惊讶道：“哦？去求钟先生果然有用哦？还是人家有办法，把你这顽固不化的夫子劝回自己家门来了，我可怎么谢人家……不如明晚我做东吧，晚上书院放课了，你去把人家请到家里来吃饭，正好你大哥也回家了。”
叶鸿悠方要拒绝，叶大嫂柳眉一竖，道：“别给我说什么有的没的，明天你必须把钟先生给我请过来，否则你等着小念儿找你的不痛快，她最喜欢她雪怀叔叔了。”说罢她把手里的书往叶鸿悠怀里一丢，又道：“这话本是昨天雪怀借给我的，我瞧着挺有意思，那脏心烂肺的‘花间秀客’，总算写了本好故事。”而后她却诡异一笑，进灶房了。
叶鸿悠细看手里的话本，看了一阵，心情复杂的很。那话本最开头，写一个书生如何如何凿壁偷光，萤囊映雪，苦读之下，却无盘缠上京赶考，一路行乞，寄宿破庙。叶鸿悠私心想着，若照着一般话本的路子，此时该有一位佳人倾慕于他，慷慨解囊，再不济，也会有一幻化人形的狐女鬼女主动投怀送抱，捏个手诀将一个铜钱化作一锭金银资助于他。岂料那穷书生在破庙里遇着的是一个同是进京赶考的文生，二人惺惺相惜，一路扶持到了京城。哪知世事无常，二人双双落第，盘缠已然耗尽了，只得一同出京回乡。一路上遇着洪水淹村，强人打劫，瘟疫流行，一次次地绝处逢生，情谊也越发深厚，情节那叫一个跌宕起伏。叶鸿悠私心评价，这么一个故事，写的却是不错，倒是和“花间秀客”之前的大作不可同日而语。