夜凉的他直抖，方才与廖仕纠缠症结突然报复到身上来。唇齿间火辣辣的感受，像灼在口中的一团火，咽不下吐不出，只能活活受着，任它翻滚，直到把肺腑也烧烂。
何清想做一回有气节的人，可是求生的欲望还是占据上风，哽了几下喉咙，终于嘶声央求，对着季绍景说出今晚的第一句话：“王爷的阿卿没有事呀，求求王爷救他的时候，顺带把我也捎上吧。”
“你在说什么。”
“阿卿呀，王爷的阿卿，”何清咳的断断续续，倔强地指着自己道：“我最后帮宁大人免受一劫，所以王爷不要得到正身，就把我这个假的扔在这里好不好？”
曾经有多快乐，现在就有多卑微。何清伸出手，想抓一抓王爷的衣角。
数年前被抛弃的后遗症一股脑地涌上来，他现在迫切地需要一些暖意，无论是谁，只要别在这样的时刻，丢下他就好。
何清握紧右手，掌心霎时被鲜血浸透，等了那么久，他终于等到季绍景往前靠近两步，像要带他走。
何清是被吓醒的。
他做了一个梦，梦里娘亲环着他轻声哄慰，可是一眨眼，娘亲的脸就分裂成两个男人，逼他去接待客人，他抗拒，男人就将他绑在马腿上拖。他怕死，只好答应下来，却发现第一个点他的恩客是宁佩卿。
宁佩卿掐着他，把刀架在他颈上，对着他说：“你这个假货，占了我的位置那么久，还不想还给我吗？”
他哭着求救，转头却发现季绍景从头到尾都在冷眼看着，甚至冲他张了张口。
他认出他的口型：“活该。”
何清顿时便醒了，尽管头脸上俱是涔涔冷汗，他也无力擦一把。
他的手已经被清理包扎，昏迷前握着的刀，也不知被谁抽走，何清迷茫地看着晃荡的车顶，稍微动了动，立即被人抱住了。
季绍景替他掖了掖锦被，安慰他说：“阿清，别怕，就快到知州府上了。”
何清有些恍惚，季绍景容颜如旧，当是他渴慕的风华，可是那张脸上珍视又自责的神情，倒极是讽刺。于是他摇摇头道：“王爷是不是认错了？”他歪着头，露出颊上的疤，“我是何清呀，王爷的阿卿，不是宁大人吗？”
“谁跟你乱说那些胡话？”季绍景像被人当胸踹了一脚，许久没有想出别的话来，只是道，“以后本王再与你解释，你不要乱想。”
“是因为宁大人成亲了吗？王爷不忍宁大人背负骂名，所以才不得不接受我吧。”
“或者说，担心与宁大人走的太近，为他招惹麻烦，所以拿我当个掩护。”
“总不能因为我勾栏出身，处处比旁人下贱三分，伤害起来一点也用不着心疼，所以才最终选中我当替身吧？”
何清一味说着，抖得几乎停不下来，“我可真惨，你们两个相爱，在不在一起又能怎么样，只剩我这个故事之外的人耿耿于怀，永远被遗忘。”
明明是四更该眠的夜，何清一句一顿，恍若灯花坠梦，却字字如针。
季绍景想说话，奈何双唇蠕动一下，并未发出声来。
他以为会永埋心底的秘密，今日被悉数被抖露出来，在他毫无防备时曝光于世——被最想瞒着的人知道了。
季绍景只能越发紧地抱住他，直到马车停下。
傅恃才亦是彻夜等着众人，见季绍景抱着一人下来，铁青着脸径直往住处去，本来落下的心顷刻又提到了嗓子眼上。
灯影憧憧，临州府一间小院里，安然坐着个少年，描眉画目，顾盼生春。自是可怜可爱的好相貌，可惜涂抹痕迹太重，失了灵气，像是在刻意模仿着他人。
何清被季绍景一路抱回房里，身心俱疲，没有口舌力气再与他一辩高低。
季绍景方推开门，即有一阵浓郁香风飘然而至，软糯糯动人：“王爷总算回来了，叫人家等的好苦。”
“你是谁，滚出去。”
季绍景并未看他，一心想将何清安顿下，何清不经意扫了一眼那人，见那人瘪着嘴一脸委屈，出声喊住他：“你也是替身？”
季绍景的脚步立马顿住，回身而望，果然见男子眉目神态，皆似旧人。
“何清是宁佩卿的替身，他是何清的替身。”何清突然畅快笑起来，“王爷还真是豁达爽快之人。”