行止忙作揖笑道：“恭敬不如从命，归林居的吃食是精致极了，想了归云轩也定是个绝妙的地方。”
清榕听这话很是受用，眼睛不由笑弯起来，正想说甚么，忽听伙计敲门道：“爷，外头有人求见你。”清榕在密州交际也是甚广，笑道：“当真不巧，我这里两位贵客，我且去同他们说明了再回来不迟。”
行止忙道：“待我们何必这样见外，你只去忙你的便是。”
清榕笑着歪歪头道：“哪里是什么要紧的事，我登时便要回来的。”一面说着一面忙忙地吩咐伙计先将那些拿手的菜式上来，这才歉意地去了。
行止和临安两个都不善与外人交际，只是这一路下来对彼此的脾性都有些许了解，两个人虽不说话，气氛却也是融融，并不尴尬。
行止因不知外头的事情，问道：“临安兄，到了密州你有什么打算的？”
穆临安笑道：“我素来不喜拘束，手里有钱就花，没钱就节缩些，成日也没甚正经事做。”
行止道：“临安兄为人侠义，这些哪里不是正经事？只是个人志向不同罢，我倒是顶想像临安兄似的这般潇洒恣意，只是没有临安兄这一身本事，白教人耻笑了去。”他不过是说个顽话，自己说着便笑起来，穆临安听了也不由笑起来，两人现下无酒，便对饮一杯清茗，直觉清爽自在。
行止又道：“只是行止有一事当真不明白，还望临安兄指教。”
穆临安笑道：“行止兄但说无妨。”
行止细细问道：“多听说临安兄行侠仗义，难道天下无道？为何众生疾苦？”
穆临安叹息一声：“我原也料想不到。原来我也是世家子弟，后来家道中落，当真是看透世间人情冷暖。此后四处游历，更是看了世间百态。”他原不是话多之人，只是行止问的恰是他心头所好，因此说起来更是快意。
穆临安长叹道：“我记得那一年洛地闹了荒，我偏巧到了那里去，那番情景直说是人间地狱也不为过。”他越想越觉可悲，“易子相食，人吃人都是常态，那灶前都是森森白骨，教人不寒而栗，这人不是饿死，便是被人杀死。”
往后的话他再说不下去，行止眼前仿佛就是那情景似的，他冷冷地打了个寒颤：“我只当书上写的早已久远，难道本朝本代竟还有这样的事情？”他皱起眉来，“那年的荒我也记得，朝廷不是拨了大笔的银子去赈灾？那时我虽不大，可也是记得当时银子花的流水似的，怎么洛地仍旧这样的情形？”
穆临安听了这话，咬牙恨道：“朝廷的银子不过是一层一层又回到那些人口袋里头罢了！这些银子哪里能真到这些穷人嘴里去？这一层层的官员，只晓得自己钱袋鼓不鼓，旁人的生死，尤其是这些平头百姓的生死，他们哪里会搁在心上！”
行止听了这话，心凉了大半，原来天下乌鸦一般黑，修齐无论做了什么，到了下头，都被这一层层的蛀虫给啃噬光了。他叹息道：“普天之下，难道就没了清官了么。”
穆临安道：“清官自然有的，只是清官多家贫，这日子过得却是同平头百姓没甚么两样，因此清官才是屈指可数。”
行止道：“即使清官家境尚可，这想贪的总要是贪。这人性注定这样，哪朝哪代也少不了贪官了。”
穆临安安慰他道：“行止兄不必灰心，纵使天下无道，咱们这样的人只要有，这天下总有希望的。更何况，咱们这位皇帝到不像是什么平庸之辈，好日子还在前头呢。”他笑一笑，“我这人偏激些，素来这样惯了，不过我和京里一些世家子弟交际，虽然总有些无用的，然而大志者也非少数，只盼他们出淤泥而不染罢。”
行止点一点头，道：“正是。”他往外瞧了瞧，笑道，“榕哥儿去了这样久还不回来。”
临安道：“他倒是一心交际。”两人正说话，忽有伙计叩门道：“两位爷，我们大爷请二位下去瞧瞧呢。”
行止奇道：“嗳呦，这位又有什么事啦，咱们去瞧瞧也好。”
临安冷笑道：“兴许又是引荐这个那个，他做这种事倒是得心应手。”
行止笑道：“清榕一片热忱，咱们顺着他就是的。”
穆临安笑道：“罢了，那咱们就下去瞧瞧罢。”