孙楚很讶然，但转念一想枯叶镇萧瑟寒酸的样子，也不好再强求什么。
“好菜没有，好酒却不缺。二十年陈酿花雕，客人要不要？”在店小二跑去厨房的时候，掌柜从身后柜子上取下一个小酒坛，走过去，一边将酒坛放在桌子上，一边笑着对二人说，“二楼左拐第一间，天字一号。我们小虫儿早上刚打扫过的，非常干净，请客人放心住宿。”
“好香啊！”郑雨嗅到了花雕的醇香，很高兴地伸手把酒坛子挪去了自己面前。
“那好，掌柜，我们要一坛花雕。”孙楚说。
片刻后，客栈小二把三样菜端了上来，是一钵白灼青菜，一盘萝卜干炒腊肉，再一盘渍笋片，两热一冷，寡淡是寡淡了些，但好歹也算有荤有素，勉强算个样子。
“客人饮酒，要不要加一碟花生米？”掌柜趴在柜面上探头问道。
“那就麻烦掌柜的了。”孙楚侧过身应道。
掌柜于是就让小二给添了一碟花生米。
客栈的门还没有插上闩，寒风呼呼地透过门缝直往厅子里灌，吹得灯火都摇曳得厉害，忽明忽暗很是闹心。
掌柜的目光离开账簿，护住柜面上油灯的火焰，叫住刚给孙郑二人上完佐酒菜的店小二说：“小虫儿，你去把门关了，这么晚了，应该不会再有人来投宿了。”
小虫儿答了一声，用布巾揩揩手，然后走去闩门。
“哎呀，见鬼了！”
门没闩上，小虫儿却吓得脸色煞白，往后跌了个跟头。
在喝酒吃菜的孙氏夫妇齐齐将目光投向门口。
掌柜见状，忙向门口跑了过去：“怎么啦？”
“我不是鬼。”一个浑身乌黑的瘦小身影怯生生地扒着门钻了进来，“我是人，不是鬼。”
掌柜扶着打颤的小虫儿，抬目看站在门口的不速之客，那是个衣衫褴褛的小姑娘，小巧的瓜子脸上脏兮兮的，辨不清长什么模样，但是一双眼睛却很清亮，她戴一顶开了线的布帽，在这样冷的天气里脚上穿的还是一双破草鞋。
小虫儿上下打量她一番，十分来气：“小乞丐，你蹲在我们客栈门口想吓死人呐！”
小乞丐瑟缩了一下，低着头不敢吭声。
掌柜把小虫儿从地上扶起来，小虫儿不解气，张口要再骂，掌柜看小乞丐可怜，忙制止了小虫儿，他上前两步，柔声问小乞丐说：“你是不是饿了？”
小乞丐小鸡啄米似的点点头。
“那我去厨房给你拿两个馒头，你在这儿等着。”掌柜说着，转身就要去后厨。
“大哥哥！”小乞丐怯弱一声喊道，她本来是想拉住他的，但是怕他嫌她脏，于是就没敢，她一双手停在半空里，整个人都显得极为无措和忐忑，“我……你、你们这里招不招人？我什么活都能干，很能吃苦的……”
掌柜诧异：“你想留在我们这里？”
小乞丐连连点头：“嗯！”
掌柜很为难，他看了一眼小虫儿，说道：“小姑娘，我们这客栈一年下来也难得来几位客人，日子过得本来就紧巴巴的，偌大一个客栈加上小二、厨子和我也就三个人，要再多了一个你，恐怕……”
小乞丐急忙说：“我不要工钱的！只求有饭吃，有地方睡！”
掌柜思忖间继续为难了一下：“平常小虫儿就说我抠门，这要再不给你开工钱，他私底下一定会骂我骂得更凶啊。”
小虫儿在旁边黑了脸色，嘁声嘲讽道：“喂，难道骂了你你就会良心发现给我们加工钱吗？这样的免费劳力送上门来，你应该很高兴才对嘛！”
旁观的郑雨没忍住，“扑哧”一下笑出声来。
掌柜扯了扯嘴角，不好意思地干笑了两声：“这不是穷么……算啦，外面那么冷，你就先留下吧。小虫儿，你把她带到春来那里去，让春来烧一些热水，再给她找一套干净的衣裳，从明天开始，她就留在客栈里干杂活吧。”
小乞丐感激涕零，千恩万谢地向掌柜作了十几个揖。
小虫儿带小乞丐下去的时候，掌柜才想起来没问她的名字：“哎，你叫什么？”
“我叫小宛。”小乞丐回答道。
“小宛，小宛……很好听的名字呀。”郑雨笑着说。
“谢谢客官！”小宛听到有人称赞她的名字，很高兴地停下来谢过了郑雨。
客栈里多了一个不要报酬的劳力，掌柜的心情看上去大好，连在昏黄灯光下噼里啪啦拨着算盘珠子算账时，都是哼着欢快小曲儿的。