「说得好，儿玉。这正是我们所要的。未来将会是一场艰困且持久的消耗战争。届时必须拥有庞大的资源、资金来支撑这场战事，来赢得最后胜利。唯有像德川家康大将军那样坚持到底的人，才能得到最后胜利，一统天下。」
【注：德川家康（Tokugawa Ieyasu， １５４３年１月３１日–１６１６年６月１日）。日本江户幕府，也称德川幕府的创始人。江户时代自１６０３－１８６７年。】
「儿玉，天皇和这个国家现在须要你的帮忙。」
从金枝严肃的表情中，儿玉明白这绝对是项可以足以名垂表史，入伺靖国神社的任务。他眼神坚定回望金枝，毅然点头。
【注：靖国神社位于日本东京千代田区九段北的一个神社，供奉自明治维新以来为日本国战死的军人或军属，绝大多数是在中日战争及太平洋战争中阵亡的日兵及殖民地募集兵，其中并包括１４名甲级战犯，使得神社备具争议性，被视为日本军国主义的象征。】
金枝从西服口袋中拿出一个小巧精致的黑色雕花竹筒递给儿玉。儿玉双手恭敬自金枝手中接过竹筒，小心打开，里头是一张地图。一张以片假名及汉字标示着坐标方位的古地图。
「这是张……江户时代的中国古地图。」
「中国地图？我还以为这是张日本地图。」
金枝的回应叫儿玉略显意外。
金枝没回答儿玉的问题，接着开口：「儿玉。你对……丰臣秀吉大将军的生平知道多少？」
【注：丰臣秀吉，Toyotomi Hideyoshｉ，１５３６年－１５９８年。继室町幕府后，完成近代首次统一日本的战国时代大将。法名国泰佑松院殿霊山俊龙大居士。统治时期１５８２年－１５９８年。以他的城堡名称命名为桃山时代，某些学者认为桃山时代直到１６０３年德川家康接任征夷大将军，建立江户幕府为止。】
「先生。我想应该没有日本人不知道这位统一全日本的大英雄吧？他也是我个人最崇拜的偶像。秀吉大将军永不服输的毅力，从一个贫穷出身的贱民，翻身成为一统天下的大将军。以中国的俗语来说就是……『英雄不怕出身低。』」
事实上，出身没落士族的儿玉自懂事起，便把丰臣秀吉视为自己的偶像。期盼有朝一日，能做上一番惊天动地的大事业，因而毫不掩饰对丰臣秀吉的崇拜。
「儿玉。那么……你对大将军在朝鲜用兵的事情应该也很清楚？」
「您是指……文禄庆长之役？」
【注：文禄庆长之役１５９６年。丰臣秀吉借口朝鲜未派人致意，二度遣兵入侵朝鲜。日军盘据釜山，进逼汉城。其后中国明朝派军入援，日军陷入困境，被迫死守于海岸各城堡。１５９８年８月１８日丰臣秀吉于伏见城逝世，享年６２岁，侵朝日军在石田三成为首的五奉行安排下逐步撤军。日本称这次入侵朝鲜的战争为文禄庆长之役，朝鲜称为壬辰倭祸、壬辰卫国战争，中国将其归为万历三大征之一。】
金枝摇了摇头。
「事实上，大将军曾经两度征伐朝鲜，文禄庆长之役是后来的一次。第一次在四年之前（1592年）。但这两次征伐，都因为受制于中国明朝出兵阻止……所以未能成功。大将军对此视为生平的奇耻大辱。所以，发誓有生之年一定要挥兵西进，打败明朝，称霸中土。事实上，这个想法早自秀吉的主子－－－织田信长公……在世时便已经有了。后来……要不是发生了「本能寺之变」。也许后来挥兵……朝鲜及中国之人……便是信长公……而不是秀吉。」
【注：织田信长（１５３４年－１５８２年６月２１日）是活跃于日本战国时代至安土桃山时代的战国大名，于１５６８年至１５８２年间，作为掌握日本□□势的领导人，推翻了名义上管治日本逾２００余年的足利幕府，使从应仁之乱起持续百年以上的乱世步向终结。在日本历史上，织田信长、丰臣秀吉、德川家康并称「战国三英杰」】
【注：本能寺之变发生在日本天正十年六月二日（１５８２年６月２１日），织田信长的家臣明智光秀于京都附近的桂川叛变，讨伐位于本能寺的织田信长（１５５９年起出仕幕府）及其后继者织田信忠，逼使两人先后自杀。本能寺在事变时发生火灾，令信长葬身火海且尸骨难存。】