亲卫长应了下来，校场上叛军已被屠戮殆尽，只留了一个南安军的都虞候，大将军没心情理会，把他扔到马房里，在沙盘上重新标出那几个可能存了异心的军，继而一脚踢翻了兵器架。
卫枢没法劝他，关山到了临近天明的时候才拿着两只鸣镝回来复命，大将军匆匆拆开两只鸣镝，三根布条拼到一起——
“我本贫家子，一朝得志，犹嫌不足。既与君道不同，不相为谋。念君恩德，留此书割袍断义。阙笔。”
大将军身体前倾，双手撑在桌面上低头看信，他眉间残留一道没擦净的血痕，神色近乎冷厉，一时力道难以自抑，案台发出不堪重负的吱呀声。
卫枢：“三哥？三哥？”
大将军浑身一震，好似才回过神来，右手屈指轻描淡写地一敲桌面：“都是屁话，这玩意儿没用，拿出去扔了吧。若飞，传令下去，就地安营，休整三天，我去睡一觉。”
卫枢凑上前扫了一眼：“割袍断义，这不是帮三哥撇清了吗，怎么说没用？”
大将军半个月内征战千余里，手刃五军指挥使，又遭逢长史背叛，单凭一肚子怒气强撑到现在，困顿道：“有朝一日朝中诸公问我，‘那个逆贼沈阙呀，念的是你什么恩德，又为什么念你恩德’，我怎么答。”
大将军这一觉昏睡到日上三竿，梦里梦到小皇帝被乱军射杀，猛地坐起身，耳畔擂鼓似的响了好一会儿，才分辨出是房外的喧哗声。
大将军拎起肩甲：“怎么了？”
卫枢带着两个人从屏风后绕过来，亲卫上前替他整理甲胄，道：“圣旨。”
大将军深吸了一口气：“这么快？”
卫枢：“官家给我中旨的时候平章事也在场，应当是政事堂第二天一早发出来的。”
大将军：“可算是不拖沓了，前两次等的我要急死。”
他迎出门外，行雅拜礼，中书舍人宣旨道：“制曰：乱徒谋不法之事，朕已悉知，今授武安大将军枢密使卫桓全权，代朕理事。朕及天下性命，尽付与大将军。”
大将军：“臣遵旨。”
他领了圣旨收进匣子里，再客客气气的送走前来传旨的中书舍人，转身进了书房，卫枢从椅子上扯了个垫子坐在沙盘旁，看着京城的位置发呆。
大将军探手拔了兴国军的旗子，往右上一挪插到南安军的驻地上，用刀鞘从饶州起始沿着庐州和寿州敲出一条折线，指向京西北路境内。
卫枢：“颍昌府还是西京？”
大将军：“我猜是颍昌府。”
卫枢：“沈阙跑了，你不追吗？”
大将军：“追不上的，淮南西路的无为军指挥使是个刺头，沈阙不敢招惹他，一定会避开他快马赶路，等消息传过去，估计人已经到颍昌府的地界了。不过这都不重要，”他顿了顿，说：“他做了十多年我的长史，凡我收到的消息都要在他手上先过一遭，若他早有预谋，孰真孰假，恐怕难以厘清。”
卫枢悚然：“你没有杀错人吧？”
大将军静默了一瞬，缓缓道：“我会去查。”
卫枢叹一口气，没再纠缠，转而问他：“既然之前的情报已经不足为信，那就不能像原先一样挨个处理了，你打算怎么办？”
大将军说：“我们回京。”
他眼神从沙盘上扫过，继而露齿一笑，森然道：“只要我还没死，我看谁敢造次。”
大将军歇了三天，六月六日整装启程，路上连发三封调令：调动河东路平定军，河北西路安肃、永宁两军驻兵到大名，河北西路顺安军，河北东路永静军驻扎西京，河北东路信安军前往应天府；命令河东路咸胜、保德军原地待命，又私下传信令两军相互监视，河北西路安肃、永宁军开往边界，广信军前去控制乾宁军驻地。
他在六月十二行至京城，还未来得及歇脚，就被小皇帝请入宫中。
皇宫四处是兵甲齐备的禁军巡逻，越往里走气氛越森严，大将军头一次被要求摘下佩刀，才进了垂拱殿。
小皇帝没有坐在书桌后，他半倚在一旁的小塌上，龙袍披在身上，肩头缠着一截白布，脸色有点儿苍白，左右各站了两个周庐侍卫。
大将军收回眼神，行礼道：“陛下万安——陛下恕罪，臣甲胄在身，不能全礼。”