小日子里陶醉了月余，鸿嘉帝又下一旨——“瑞楚之子回朝”。
四下里朝臣头晕目眩，人仰马翻。期思换上了崭新礼服，重新回到朝堂，人人见了都当道一声“昭武王”。
大殿内寂静之极，大臣们说不出什么，仪式完毕，期思路过一直瞪着自己的御史大人，十分客气真诚地道：“大人，初次见面，请多包涵。”
御史大人脸色苍白，有些后悔当日淮王葬礼上自己掉的那几滴眼泪。
鸿嘉帝没有多说什么，这件事做得毫无商量，众人也知道，淮王身上那些功勋和瑞楚之子身上的荣光，哪一样都动不得。
还是有铮铮铁骨的臣子要冒头说一句：“陛下，臣瞧着昭武王世子，竟有些眼熟呢。”
鸿嘉帝丝毫没心情在这件事上再折腾，漠然道：“爱卿眼神实在不好，看不清人，也看不清轻重黑白，不如回家治好了眼睛再回来。”
便没人再提。
期思本意拿回自己的身份，就不再闷在这江梁城，可事情的发展并不如预料。
鸿嘉帝身体山河日下，昔年东征西战留下的旧病发作，一日比一日苍老病重，半年内就恶化得失控。
期思这下走不成了，元酀也意识到局面变动，提前回了大凉一阵子，把事情都处理好，立即又赶回来，陪期思应对接下来的未知。
鸿嘉帝很快就做出了不得不做的事，提前拟诏，大皇子安王顺理成章将要继承晋国江山。
病如山倒，鸿嘉帝未能撑过这一年除夕。
腊月十三，期思被召入宫，他竟成了鸿嘉帝死前最后见的人。
期思离开皇宫，哀钟彻响，江梁城一夜之间，不见艳色，凄白满城。
期思回到昭武王府，这里与淮王府相差不大，他总觉得自己未曾换过地方。
元酀候在前厅，闻声来接他：“怎么？”
期思苦笑道：“什么也没说，只是一再要我保证，不夺那位置……我要那宝座干什么？”
对外却不能如实说，否则一国之君临终叮嘱他不要造反，传出去期思就不必在晋国待了。只能说，鸿嘉帝临终回忆起瑞楚，以及那些峥嵘岁月，感慨颇深，已糊涂了，并未交代什么事。
安王顺利继位，改年号“顺宁”。
期思始终没有作任何动作，只是和所有朝臣一般，恭谨待之，他唯独担心的是陆应秋一系人马和虞珂，好在安王行事正道，并无不当之举，暂时没有对虞珂这位七皇子不利，也没有对陆应秋等人不信任。
可暂时就真的只是暂时。
顺宁帝即位半年，从前的安王的模样就已变了大半，若许久不见，期思还当真认不出这是当日极为隐忍的那位皇子。
“七弟在青州，过得很好，他一直喜欢安逸的日子，性情淡泊。”顺宁帝望着期思，笑容多了七分捉摸不透，余下三分则是空洞，“贤弟身怀用兵之才，昔年瑞楚大将军更是将昭武玄甲治理得毫无瑕疵，贤弟不入朝，岂不是浪费了？”
这是不放心瑞楚旧日的昭武玄甲，拿虞珂做要挟，让他表忠心。
昭武玄甲的确对瑞家有不同的感情，但哪里至于为此揭竿就反，太平盛世，谁那么闲？
期思几乎要气笑了，却很体谅，肃帝说过，帝王的身前事就是一切存在和不存在的威胁，顺宁帝这么不安，尚在情理之中。
期思回以一个不带温度的笑容：“陛下身边人才济济，臣不才，没这个底气站在诸位贤能身边，便只老老实实待着就好了。”
顺宁帝喜忧参半，淡淡道：“也好，各有各的意趣，孤不勉强你。”
这边晋国顺宁帝对期思几次挥刀又落偏，那边江荀衍从燕国传了讯，要期思去一趟。
期思叮嘱了陆应秋和重逸，便和元酀去了燕国。
肃帝见到期思，开口便是：“孤禅位于你，可好？”
期思当场愣住了，随即果断摇头：“不，该是荣王殿下。”
肃帝似乎有些失落：“怎么，他哪里适合了？”
期思道：“荣王殿下的儿子，甚善。”
肃帝闻言大笑：“你啊你。”
期思所言非虚，荣王无心朝政，天赋也不在此，他那儿子却是不普通，才思品格俱佳，十一二岁，心性已具雏形，断是为君良才。
期思在肃帝这里清静了一阵子，知道肃帝这回定了主意，荣王的孩子便是将来燕国君王，国祚可期。