“那正好，我们但愿同年同月同日死的嘛，可遂了愿了……”
“别说了，这笑话一点也不好笑。”泗水不喜欢听他说这些。
悦来一笑，蹲下身摆弄了几下葫芦藤，问道：“你想藏什么草虫？”
“蝈蝈。”
“哦，过两天我去给你弄。”
“嗯。对了，今天赢了多少？”
“输了。”
“胡说。”
“真的输了。”
“……”
“别不理我啊。是赢了，是赢了。小爷我是永远不会输的人啊！喏，赢的都在这儿呢。”
“干什么？我又没要你的。”
“什么话，拿去拿去，留你这儿我放心。”
“少去去，别又结上仇。”
“哎，没关系。赶明儿故意输上几回就行了。”
“……”泗水沉默下来。
“怎么了？”
“没什么，你去忙吧。”
“……中元快到了，你想念亲人了？”
听到这话，泗水用惊疑的目光看着悦来。
“你别这样看我啊，我早看你这几日不太高兴。这样吧，明天托人出去捎些香纸，抽空把荷花灯做了。你知道平日宫里不许焚香烧纸，也就中元节睁只眼闭只眼了。到时候去西河沿送荷花灯，多少也能表表心意。”
泗水看着他，心里觉得暖暖的。悦来可谓用心良苦，听他说的这些话，能推测出他事先已经想过该怎么做了。他是个孤儿，能察觉到泗水这些日子的情绪实属不易。
“要是还有更好的办法就好了。”悦来朝泗水一笑，泗水也笑着点头回应。
几个太监蹲成一圈斗着蛐蛐儿。
“他娘的真背！又输了！”徐狗子恨得想站起身踹翻那斗盆。
悦来将他按下了，笑道：“别急啊。这样这样，你把你那只又肥又青的蝈蝈给我，赢钱就算清了。怎么样？”
“敢情你早有念想了啊！行行行，给你就是。输赢两清，这可是你说的！”
“成！”
待到散了，悦来接过徐狗子递来的蝈蝈笼，悄悄问道：“上回问你的事儿怎么样？”徐狗子一拍脑门，笑道：“你不提俺倒忘了。听说这回中元节，太皇太后身边的宫女秋黛可以在御用法船上带祭品。”
“哦？是她……”
“怎么？你认得她？”
“不认得，听过几回。你继续说。”
“好多人都去求她捎带几件东西给地下的亲眷，可这小娘儿就是不肯，说是不合规矩，心眼死着呢！”
“唔……我知道了，看来没指望了。赶明儿谢你，走了。”
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“秋黛，过来。哎呀，你快过来呀！”
“什么事，灵环？”秋黛边说边朝灵环走过来。灵环嘻嘻一笑，把一样东西往她手里一塞，又凑到她耳朵边轻道：“你也是该有个菜户啦！这是果房的常胜将军给你的字条儿。”
“哪个常胜将军呀？”
“什么？果房的贾悦来你不知道吗？斗蟋蟀准赢的那个！”
“他！”秋黛往左右看了看，低头道，“他找我会有什么事？”灵环把手一挥，笑道：“你不会自己看哪，我走了啊！”秋黛红着脸，转身回到绣桌前。她抿了抿唇，感到有点紧张，慢慢打开了字条。只见上面画着一两跟柱子，柱旁倒着一只水桶，画的右边写着一个歪歪扭扭的“子”字。秋黛想了想，忍不住笑了起来。
秋黛很容易就明白了纸条的意思，是让她子时去与悦来相遇的武英殿。她向来是个很守规矩的人，老太后喜欢她乖顺老实，刚让她认了梁九功作干爹，正是如日中天之时。但她却觉得这一切毫无真实感，反而更加寂寞，上边的喜怒、下面的笑骂，都令她倍感压力，仿佛赤足走在独木上，一不小心就会失去平衡跌进身下冰冷的水涡里去。她现年只有十五岁，不懂排解这些积压，只能把它们深深藏在心里。
贾悦来，这个人到底是什么人呢？他每一次出现，都让秋黛莫名的悸动。还有接踵而来的安心感。“这是否便是灵环所说的缘分呢？”秋黛想。但她立即自嘲了，在这宫墙之内，非人的太监与宫女，有什么缘分可言？就是有也是假的，假的便是靠不住的。是的，没有希望，依然是这样无助。