他起身就走，临走还摸了个鸡腿叼在嘴里，跟他摆了摆，“到时候见。”
门一关，谢怀躺回床上，困意重新上头。
他的毛病越来越离奇，以三年前那一场大病为分界线，以前睡不着，现在睡不够。军医开的药他自然没吃，却也越来越困。这次睡得昏天黑地，就像沉入深海一般无知无觉。
只是手背上传来一阵尖锐刺痛，紧接着又是一刺。
他睁开眼睛，盯着自己扎在自己手背上的两根银针，昏然闻到了记忆深处的气息。
顾皇后不喜各样累赘，中宫素无熏香，此时只是浸透了浓浓药气。
见他自己扎针玩，顾皇后道：“胡闹。”
她已经麻痹了大半身体，手臂上脖颈上随穴而走，扎满了银针，更加不能动弹。白胡子的老太医林周鼻梁上架了镜片，又拈起一根针。
谢怀摇了摇头，把那两根针拔下来，“是胡闹，我替不了母亲。”
皇后动不了，只有目光追随着他的手。
仿佛就在昨天，她还拉着这只手牵过一匹尊贵至极的战马，告诉他，终有一日云停雨歇。而眼前少年的手已经可以轻易环握母亲的手、弓箭和马缰，筋骨修长笔直，过早地生出了男儿气魄。
也不过是个孩子。
林周爬满皱纹的手指拂了拂白胡子，问：“听闻国丈过身得早？”
皇后的目光早已飘远了。
谢怀抿抿嘴唇，替她答话：“外公是死于流箭，与这病症无关。”
林周小心翼翼道：“那么，还是怀着殿下的时候。”
顾家人个个八字凶烈可克天地，顾皇后虽然性子刚硬，却也没能脱离祖先窠臼，将倒霉延续到了底。
怀着谢怀的时候，顾皇后身陷战区，只好垂目敛眉地蛰伏，却耐不住北济人往村里播撒毒烟毒水。
一村人横死的横死病死的病死，而顾皇后冷下心肠，紧闭门窗，啃着自己的手腕喝血熬过了四天，直到袁公挥兵来救。马车尚未抵京，谢怀就出生了。
被折腾过这么一次，顾皇后中年之后日渐体弱，逐渐缠绵病榻。等到历星一死，谢怀一走，索性一病不起。
谢怀看见自己的手背上冒出两点血珠，抬手拭去，轻声说：“是。毒烟毒水这些东西，想必母后防得再严，也有一些侵入经脉。”
林周便颤颤巍巍地召过弟子，“你带师弟们去寻访当时的村民，看看——”
谢怀打断他，“不必了。”
林周回过头。他有些许昏聩，看不清皇长子的表情，只觉得似乎有什么东西一闪而过，连忙戴起镜片，却见谢怀面色平稳，殊无异色，方才那一点闪动只是他的幻觉。
“当年村中合计三百六十八人，四日中二百零七人身亡，七日后五十六人身亡，一百零五人中毒较轻，幸免于当年。其中一百零四人渐次毒发，痴傻麻痹，苟延残喘到前年腊月。”
少年皇子匆匆从虎贲军中赶回金陵，漆黑甲胄染着风沙挂在一旁，只穿着玄黑短打，袖口手腕上露出一痕白边。林周顿住了，突然意识到，那是他仍在为去岁暮夏死去的历星服丧。
历星死了，皇帝漠视，谢疆从小性子乖张，跟谁都不亲。他只剩这个母亲了。
谢怀道：“母后是第一百零五个。”
第一百零五个，也是第二百零七个，即将陷入耳聋眼瞎、神思昏聩、手脚麻痹、最终困死于床榻的死局。
都说天子脚下歌舞升平，但浇离世道从未离开王朝的任何一个角落。即使天家贵胄，也逃不开流乱灾祸，也挣不过无情命格。
这刚刚册立亲王的年轻人似乎早就接受了于他而言略显残酷的事实。林周不知道该说什么，只叹了口气。
在皇帝面前，或者在这宫中任何一个人面前，他是不敢叹气的。叹气是无能为力，每一个人在潜意识里都不想知道自己原来是“无能为力”的。尊贵已极者，甚至不能允许别人无能为力。
但怀王似乎不一样。怀王年轻勇敢，漆黑早慧的眼睛对升平歌舞视若无睹，却格外刁钻地扫过大地上每一块发脓的疮疤。他要听真话。
殿中一片沉默，皇后突然问：“他呢？”
皇后与皇帝不睦，早在皇帝发迹前，两人就常常冷眼相对，互相称呼时，用“他”和“她”。皇帝登基后，自然不能再这样叫，要叫“陛下”。