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晨光熹微时分，刘则醒了过来。
小皇上昏迷在他的怀里，全身上下无一处好皮肉，可见他是下了多重的手。平日里都舍不得仔细尝，昨夜里哭得狠了，现在眼睛还肿着。
……草包算不上，倒是哭包一个，泪水流不完似的，要是真怕，也不用到了床上才求饶。
能耐。
他把人关着要他思过，谁知皇帝倒有骨气，一言不发闭门不见。
属下来报凤驾不日回城，楚王人马虽不足为惧，刘则不愿起纷争，伤了皇家颜面不说，外敌虎视眈眈成了可趁之机。正思虑如何妥当安抚，送饭的老宫女回禀，说皇上下不来床，嗓子也疼，只喝了些稀粥。
“旁的也没提起，就是想出宫。”
……出宫？
他揉了揉眉心，“把他要见的人找来，本王倒要看看……”什么人让他牵肠挂肚，这个时候还惦记着。
不消半日人已带到，“前些年是清风楼里新起的头牌，才有名气被皇上看上，替他脱籍赎身，似是不知皇上身份……如今名作秦歌。”
虽有风尘往事，难得秦歌一身清气，见到这么大阵仗没有怯场。刘则见他人品出众不似原想那样，心里几分不是滋味，“所为何事，想必你心里清楚。”
闻言秦歌心下一惊，难不成事情败露？
“公子现在何处，我要见他。”
“……他不是你该见的人物，”眼见两人深情厚谊，使得刘则心里添了份薄怒，“你若是好好交待，他的日子还好过些；若是有一丝隐瞒，受罪的也是他。”
秦歌面色为难，纠结片刻才开口，“你若不喜欢公子……便早日让他死心，还他自由身罢。”
……他怎么也想不到，皇帝给他捏造了一个什么好身份。
“公子一身荣华，你待他好得了他的心意……怕你不喜欢，那样矜贵的品性，放下身段事事都尽心去学……画得千里江山的笔力画那些图，那样好的皮相偏生只对你动情……现在你冷落公子，他讨了整本册子回去研读！”
皇叔挑眉，“那些东西也是你给他的？”
“……自然！”秦歌理直气壮，“公子那样好秦歌自知配不上，也要替他圆了心愿以报恩情。”
皇后回宫时不见皇上身影，来迎之人是淮南王，顿时起了戒备。刘则也不在意，只是看着太子若有所思。
刘观语气急切：“为何不见皇上，皇叔……”
“不必担心，”刘则无意与他起争执，“……他睡着还没起。”
话里意味众多，也不知是不是所想的那般，皇后下了车乘到淮南王面前躬身一拜，“多谢王爷照顾皇上，如今臣妾已归，王爷尽可放心。”
“本王照顾皇上九年，旁人自比不上，”他目光清冷，睥睨众人，“……不在这一两日。”
众人皆不敢作声，唯有李文茵拿出一个锦囊，“此去皇上叮嘱臣妾求个姻缘符，旁的也就罢了……这个还请王爷替臣妾送到皇上手里罢。”
第18章 愿无违
锦囊无甚新奇，皇后送给皇上的东西，于情于理不能拦下，名正言顺的事情，他插手不能。宛若心里那么一根刺，碰不得、拔不得，还得由着酸疼肆虐。
他讥讽一嘲，将东西收起。
等了一夜终是耐不住，平日里恨不能时时刻刻倒贴在他身上的皇上，忍住半日没个动静，刘则心绪一动，莫不是出了什么事情，竟安生了这么久？
待要叫人去看，又嫌来回太慢；步子停在寝殿门口，觉得跌了身价，到了地方又想看一眼。
——人既在他手上，想做什么不也都由他做主么。
殿中一片静寂，只闻及火烧纸张的声音，往里一看，床头笼着火盆，皇上正往里丢东西。
“……刘念！”
闻声皇上抬头，看到人只是斜着倦眼，自顾自把手里一叠画全往上一摞，图纸沾火便着，火光映红美人脸，几分伤心几分绝情。
他拔剑一挑好歹救出了些，心里突突乱跳，定睛一看才发现是皇上最爱送他的春图，“……你这是要和我恩断义绝么。”