楚楚见了心里高兴，虽然觉得不好意思开口，但思念养父之qíng却是不可自抑，央着萧潜回蜀南竹海照看薛药王，若是也能将其接至岳阳同住便再好不过了。
萧潜深感有二弟与弟妹在此，已然殊为妥贴，便转而忧虑燕翔之事了。他在少君去世之后便不辞而别，一切丧仪皆不见其踪影，想必自责颇深。何况又有山庄旧人知道他与少君jiāoqíng匪浅，竟不能劝谏皇上收止刀兵，因此事后莫不义愤填膺，对其咬牙切齿，深恶痛绝。
念及此处，萧潜觉得大有必要就此与楚剑辞相互磋商一番。而楚剑辞在安顿好神君夫妇后便心灰意冷，已然孤身回到蜀南寻薛药王去了。
因此，他便应了楚楚的请求，携着楚楚与长辈们辞行，前往蜀南答谢薛药王的教诲与养育恩qíng了。
薛药王见到萧潜，并无萎靡不振之态，颇感好奇，说道：“世人称你圣手神医，不让乃父。可是就我所知，从苏暗香到原随野，再到欧阳水月，莫不是你知心好友，你却一个也没治好。你不觉得惭愧内疚，丧心丧志么？”
萧潜知道药王个xing，也不难堪，更不生气，从容地答道：“去年在此地前辈教训晚辈的话，晚辈铭记在心。在此之前，举世誉我，可我内心却惶惑不安，自认无才无能，实无有神医之实，愧当神医之名。在此之后，举世又皆毁我，我却反而有种得闻大道的感觉了。若是非要冠我一个神医之名，现在的萧潜比之以往倒更能担当。”薛药王啧啧称奇，看他天资并不骄人，却能有这般颖悟，实在是苍天眷顾，不吝福泽了。
新年时，萧潜和楚剑辞再次收到将军府的回信。信里仍然感谢他们的友qíng和挂念，告知说燕翔自回京以来一直郁郁不欢，终于重又làng迹江湖去寻找慰藉解脱了，令其无须过度挂念，信尾又祝福了新年吉庆。
那信中所述之事实虽则哀伤，可字句之间却透着许多从容自信与淡定优雅。萧潜与楚剑辞读了虽然仍少不了一阵叹息，心里却实在宽慰许多。
如此将近一月，新年余欢渐淡，去年各人经历的哀伤幸好也已在新年美好的愿望中平复。楚楚便表达出将薛药王迎到岳阳的念头。薛药王颇感欣慰，却终究年事太高，又经历挚友死别，身体困顿萎靡。楚楚伤感不已，便绝了这般念头，要在蜀南照看其终老。
可三月将至之时，江湖上兴起桃花源的传说。那酉阳相距竹海并不甚远，楚楚奇思妙想，有心趁年华仍在带着药王多游历些美妙动人之地。
薛药王哈哈大笑，说道：“你一个小丫头才不过出去多久，就扬言要带我去各处玩耍。想我年轻的时候四处奔波，辨识百糙，所访过的名山大川不知有多少呢！”说完仍止不住地哈哈大笑。
楚楚受到奚落，也故意撅起嘴不理他。薛药王见她还和小时候一样，可其实却早已成熟长大，终究要离自己而去，又转而伤感起来。他便又说道：“你一直jīng怪调皮，如今能有这番孝心我十分欣慰。如今你们也正值青chūn年少，也大可肆意出去游dàng一番，不必有太多挂念。三月是桃花开放的好时节，想来那数百步的桃花齐齐绽放当真蔚为壮观，不可辜负。”
楚楚本来只想带着药王四处游玩一番，自己其实反而并无甚qiángyù念，此刻却突然被薛药王说动了。她一番小纠结，便欣然规往。楚剑辞却突然劝止道：“桃源义父不去，你也不可去。此行暗藏凶险。”
楚楚和萧潜有些不明就里。楚剑辞又说道：“我总觉得近一年的诸多事qíng都像是有人刻意谋划一般。就拿眼前这桃花源来说，千百年来，多少人寻而未果，如今却在短短一个月内被人发掘出来，本身便已十分可疑了。更何况此次桃源重现于世，起因乃是宗谷辰卧底谋反的谣言。而自去年七八月以来，蓝家唐门，甚至欧阳，莫不因谋反而死。稍加细想，这桃源之事恐怕也是另有隐qíng。”
萧潜一点即通，补充说道：“欧阳已经平反，蓝家谋反之事却依旧不明不白。若真是有人刻意谋划，此次关于宗谷辰和桃源的传言也应当是故技重施，意图要对付桃源里的人了。只不过却不知道桃源里隐逸的究竟是什么人呢？”
“我对八年前教化我的那位前辈一直耿耿于怀，总觉得极有可能是当时的赤焰侯。而且在当年赤焰教之乱时又恰逢北狄进犯，世人都说是赤焰侯通敌叛国，里应外合。此次关于宗谷辰在皇宫潜伏卧底的传言若是属实，或可追溯到八年前的赤焰之乱。如此，那么隐逸在桃源的人便应该多少和赤焰侯相关了。”