叶流州抓起一件外袍披在身上，先一步下车。
后面许延从柜格取出一huáng花梨方匣，另一手里还拿着斗笠，在经过叶流州身边时，往他脑袋上面一扣。
叶流州一顿，把斗笠往上拨了拨，看见前方是条灰暗的巷子，墙壁上是化不开的污迹，两边房屋瓦舍歪歪斜斜，皆是门户紧闭，地上却摊满了各种零碎物件，穿梭在街道间的行人在摊前挑挑拣拣，无不衣着低调，孤身来往。
“这是哪？”叶流州从不知京城有这种地方。
“黑集。”许延道。
“这里是暗地jiāo易所？”叶流州问，“你到这里来做什么？”
“你跟在我后面就行了，其余的不要问。”许延带着他直接进了一户破破烂烂的楼阁中。
叶流州原本以为里面会很狭窄，不料一楼打通了隔壁屋，格外宽敞，四面都是满满当当的柜阁，两边梁柱底下堆积着箱子，放着各类陶瓷铜器，落满了灰尘，空气里布满了一股腐烂的味道。
掌柜的从柜台后面走出来，他留着两撇胡子，躬着腰，挂着笑问：“看看需要点什么？”
许延抬起右手，把一块刻着‘白’字的玉牌，在他眼前一停。
掌柜的见到这块牌子脸色微微一变，看了许延一眼，又看看他身后的叶流州，接着笑道：“许公子。”
“嗯，我要的那株药材呢？”许延道。
“请跟我来。”
掌柜的在前面带路，三人从走一步咯吱一步的楼梯上了二楼，门锁一开，叶流州眼前的色调一变，不复在一楼那种压抑的灰暗，而是变成了一幅富丽堂皇的明艳。
屋里的摆设极为奢侈，迎面便是金丝楠木雕花屏风，案几上一匣匣的玛瑙珍珠，璀璨夺目，在九枝青铜烛灯的照耀下，灿如繁星。
掌柜的绕过这些东西，从角落取了一长匣，打开放在许延面前。
“这玄芝乃是从北娆之地采下，千里迢迢运往京城，许公子以为价值几何？”
许延没有说话，而是把他带来的huáng花梨长匣向前一推。
掌柜的打开后，目光顿时一亮，随着他取出里面的东西一寸寸展开，叶流州看到那是一幅鹤鹿同chūn图，乃是书画名家冯山的遗作。
良久之后，掌柜的才把目光从画上移开，对许延一笑道：“此画价值千金，可惜是死物，而我那玄芝却可以救人一命，要知道人命无价啊。”
许延道：“你想说什么？”
掌柜的意味深长地道：“鄙人听说，许公子你从宫里带回了一件东西，若是肯拿此物jiāo换……”
“有时候。”许延看着他，难得的，嘴角溢出一丝笑意，“人命的确不值一文。”
随着这句话，一股森寒刺骨的杀意，在空气中张开无形的密网。
掌柜的慌了一瞬，很快稳定下来，道：“许公子不妨回去再考虑考虑。”
许延站起身：“不必。”
他把画卷收回匣子里，示意叶流州在前面走。
掌柜的慌神了，连忙道：“许公子，请等等……”
许延头也不回地道：“告辞。”
两人走出楼阁，叶流州问：“现在怎么办？其实，那个玄芝你不用为我……”
“为你？”许延道，“想什么呢？那玄芝并不是为你买的。”
叶流州面无表qíng地说：“哦。”
许延有些好笑地看他一眼，“跟我来。”
许延并没有离开，而是带着他绕到楼阁后面，等了半晌再跃上二楼，从窗子里翻了进去。
叶流州就知道会是这样，想让许延主动放弃猎物那是不可能的。
掌柜的已经不在二楼了，许延快速地翻了一遍屋里的东西，并没有找到那株玄芝。
“看来他已经把东西藏起来了。”叶流州道。
许延指了指正对门的那张椅子，道：“你坐在那里别动。”
叶流州坐下，接着看见许延把那一匣珍珠扫落在地，在地板上碰撞跳跃，发出噼里啪啦的响声。
叶流州顿时要起身，许延站在门后，抬手点了点椅子，他只能僵硬地坐回去。
果然，楼上的动静让掌柜的惊慌起来，飞快地上楼，砰地打开门，和正前方的叶流州四目相对。