崇渊似笑非笑地道：“朕当年于你连卑躬屈膝之礼也行过了，这又算什么。”
禾后寒霎时只觉冰火两重天，后背上冷汗涔涔，面上却正对着皇帝暖意融融的笑。
崇渊早几年还有点孩童模样，这两年身量蹿高不少，站起来已然和他差不多高，整个面部五官也长开了，杏眼潋滟，长眉凌厉，直鼻淡唇，若生在女子身上便是倾国倾城国色天香，生在这一朝帝王身上，就好似把这世间顶顶珍贵的两样东西合在了一块儿，一为至尊至贵，一为绝色风华，皆高不可攀，让人望而生却。
禾后寒一时不敢直视他，只回道：“皇上折煞微臣。”
崇渊这回却没有接话，整个殿里就倏忽一下静了下来，禾后寒好似听见皇帝若有若无地轻叹一声，又好像是那紫烛在凉飕飕的桌面上晃动了一下。
崇渊突然开口道：“三年了。”
禾后寒心脏登时一紧，膝盖已随时准备着向地面而去，然而紧接着他就如同被一只巨手死死地钉在了原地。
崇渊平静地道：“朕给了你三年时间，你装傻，朕便看着，你同江盛纠缠不清，朕也忍着。爱卿当真不知朕是何意？”
禾后寒勉力镇定心神，扑通一声跪在地上，叩头道：“皇上天威，微臣万万不敢冒犯！”
崇渊停顿片刻，禾后寒就见一只手掌从他眼皮下探了过来，这场景似曾相识，他蓦地一惊。
三年前那一幕还历历在目，那时皇帝轻轻抬起他的下颌，然后轻轻地亲在他的唇上。
然而这一次，崇渊并没有再靠近，他只是托着禾后寒的腮，低头盯着他瞧，禾后寒看着崇渊的脸，太过夺人眼球的容色，每每多看一分，都叫人心神不宁。
崇渊盯着他的眼睛，轻声道：“朕惦记爱卿这么久了，也不差再等这一时片刻。”说罢松了手指的力道，把禾后寒扶了起来，云淡风轻地对殿侧暗角吩咐道：“把桥儿抱过来。”
禾后寒被崇渊一句话吓得不轻，手脚一片冰凉，又听着他唤桥儿，不禁琢磨着桥儿是谁，就见个老嬷嬷从寝殿后边转了过来，手中抱着个金红色衣衫的小娃娃，那小娃娃也就一岁多些，这会儿见了崇渊，依依呀呀地张开了手，探着身子过来。
禾后寒一见这架势，就知这娃娃必定是常和崇渊一起，才这般亲近他。可这么一想，他更加疑惑，不知皇帝何时抱了个娃娃进宫，这娃娃又是谁家的？
这时只听那小娃娃笑呵呵地开口，含混不清地道：“父……父皇……父皇……”
禾后寒只觉头顶好似一道天雷劈下，霎时震散了七魂六魄。
崇渊兴致颇佳地在那娃娃脸上亲了一口，夸赞道：“桥儿乖。”
禾后寒此时已经不知作何感想，有种身在云雾之中的错觉。
崇渊这时才转头看了禾后寒一眼，将那娃娃抱在怀里，对他道：“他叫明桥，打从生下来就一直养在朕身边。明日朕将会宣告众臣，立明桥为太子。”
禾后寒被连续的刺激弄得jīng神恍惚，一时接不上话。
崇渊瞅他一眼，不以为然地道：“爱卿何必讶异，朕今年已经十六，有个一两岁的皇子不足为奇。”又道：“朕今日叫爱卿来，就是为了叫你先见见他，桥儿睡得早，朕不想半夜再叫醒他来。”
那小娃娃此时正盯着禾后寒瞅，眼神里没什么内容，只是单纯地观察着他。
崇渊见禾后寒已经说不出话来，笑笑道：“爱卿回去吧。”
禾后寒虽然脚步略显虚浮，却不忘躬身道：“微臣告退。”
这时他脑子已经开始转动起来，疑问就一个接一个地冒出来，比如明桥的母亲是谁？为什么皇帝等到现在才宣告其存在？崇渊又是为何要提前告知与他？
这一切看似毫不相关，可其中又似乎有说不清道不明的联系。禾后寒在京城的小道上边走边琢磨，这个时辰早已没有人在外边闲逛，他也无需顾虑别的，脚步就越放越慢。
快到禾府时他仍是百思不得其解，脑海里却不知怎的浮现出皇帝那隐而不露又仿佛胜券在握的笑意。
作者有话要说：……淡定。
丞相有何图（下）
安正四年秋。
崇渊皇帝广诏天下，立其长子明桥为太子，封其母李氏宫女为德妃。
此诏书一出，满朝文武重臣一片震惊哗然。