薛小姐美目含煞，势要把管事的抽个满脸开花，不料两根手指倏然点在她持鞭的手腕上，她只觉得腕间筋骨一震，手上力道一松，那两根指头鬼魅般虚虚划过，从她掌中好整以暇地劫了鞭子，轻轻一抖，长蛇盘旋回来，乖顺地落在他手里，轻巧地好像只是从风中拈回了一瓣飞花。
薛小姐连呼吸还没过了一轮，兵器就被人轻松夺了，她不可置信地看着那个周正好看却有些落魄的男人，他一张脸毫无血色得像个活鬼，却还有着这样的本事。
薛小姐刁蛮，但并不是没长脑子，扬了扬下巴，道：“想不到你还是个深藏不露的高手。”
“高手谈不上，唐突小姐的罪人倒有一个。”叶浮生将鞭子盘成一团，双手奉还给她，笑容还是那样温和有礼，“我二人都从北地边塞来，不清楚这些江湖旧事，要是有说错的地方，不知能否请小姐指教？”
薛小姐冷笑道：“指教谈不上，只不过背后乱嚼舌根难道不是大错？”
听到这里，叶浮生便明白了，眼前这位薛小姐，便是谢无衣唯一的徒弟薛蝉衣。
十三年前谢无衣自西域回转，在边陲小镇救下一名薛姓女童，收她为徒，悉心教导，除却家传的断水刀法之外，便是连沧澜十三刀也不曾藏私。可惜薛蝉衣根骨不佳，只能学得师长四五成火候，刀法一脉更是一窍不通，只有鞭法可堪一提。
自从三年前谢无衣出事，断水山庄一夜飘摇，若非薛蝉衣及时回转，和老庄主一同勉qiáng顶住了摇摇yù坠的大梁，否则断水山庄怕是早已不存。
可惜她xing格虽刚烈，武功却远逊其师，如今老庄主也已然辞世，倘若谢无衣真成了废人，断水山庄早晚会被江湖大làng所淹没。
断水山庄坐落于城东，周围街坊寂静，几乎说得上空巷无人。古朴的庄园看上去并不十分显赫，飞檐碧瓦，高墙深苍。门口没有镇宅雄狮，只竖着一面高逾五丈、宽约三尺的玄武石碑，上以凌厉刀锋刻下洒脱狂放的字迹：天下风云出我辈。
刻痕由浅入深，从锋芒毕露到气势内敛，好似一个初入江湖的毛头小子逐渐长成深不可测的前辈高人。
可惜仅仅三年，断水山庄风光不再，只剩下老弱妇孺苟延残喘，用日渐佝偻的脊背托着“天下第一刀”的招牌。
此时雨势已止，天光也亮堂了些，叶浮生双目又混沌下来，只能勉qiáng看到些许轮廓，他索xing闭了眼，一手虚引：“薛小姐，请下车吧。”
薛蝉衣哼了一声：“你闭眼作甚？莫非阁下眼界如此之高，看不起断水山庄的门户？”
叶浮生笑了笑并不答话，薛蝉衣眼珠子一转：“你，叫什么名字？”
叶浮生闭眼静立，说话咬文嚼字像个酸儒大夫：“浮生如一叶，人死如灯灭。在下叶浮生。”
“人死如灯灭……”薛蝉衣嗤笑一声，“你又没死过，怎么知道死是这种感觉？”
叶浮生：“实不敢相瞒，在下本是野鬼一只，可惜阎王爷厌恶我不肯收留，只好借尸还魂再来祸害人世一遭……啧，活了两番，只觉得生如添火续柴，死如chuī灯拔蜡，再简单不过，也再难不过了。”
薛蝉衣被他逗笑：“那你之前是怎么死的？”
叶浮生朝她的方向歪了歪头：“想不开，找死。”
“那现在怎么又想开了？”
叶浮生没想到这位大小姐对他起了这么大兴趣，便道：“曾许人一诺，死也要留口气等他来送终。”
管事的在一边晾了好一会儿，忍不住cha嘴道：“你的儿女？”
“胜似。”
薛蝉衣眉目有些冷淡：“五湖四海，三教九流，这江湖哪一天不死人？自古生死有命富贵在天，你许了诺，就一定能做到吗？”
她说得极不客气，叶浮生却笑了起来：“倘若我有一天当真死到临头，也必魂化轻风飞越千里，给他托一个梦去。”
薛蝉衣神色怔松，此刻管事的站在车外，叶浮生双目紧闭，自然也就无人看清她脸上复杂难言的表qíng，嘴角微动，似笑如哭。
半晌，她把神qíng收拾得gāngān净净，板着脸道：“叶浮生，我有一桩生意想找你做。”
管事的悄悄扯了扯叶浮生衣角，可惜这货仗着眼瞎恍若未觉，笑眯眯地答道：“什么？”