大臣们也三三两两的来了，在勤政殿外头的两间耳房里喝茶等时间，见三兄弟来了，纷纷起身见礼。
诸人一番客套谦让，明湛坐在了里间儿上首，静静的喝着新制的香片。
镇南王府的配制如同一个缩小的朝廷，凤景南每日都要听政理政。
凤景南左下首置了一把椅子，这是明湛的位子。整个勤政殿，也只有这父子二人坐着。
“臣听闻市井中传言纷纷，说世子要加收商贾重税，如今云贵二省商贾极为不安，倒不知传言是真是假？”
明湛没料到竟有人对自己发难，莫不是有人嫌命长？他仔细打量了这小官儿一眼，五品官服，并不年轻，四五十岁的模样。
明湛坐的很稳，他继承了凤景南装B的本事，沉着冷淡，老神在在，并没有开口。
底下臣子窃窃私语偷看明湛的脸色，耐何明湛面无表情，沉默不语，凤景南道，“世子，可有此事？”要明湛出言辩白。
明湛冷声道，“凡税金征收，征收多少，都是要按王府法规来办，有例可徇，有法可依。这位大人也说了是传言，既是传言，我请问，你可有证据？”
“臣也只是听说，外头……”
“既然是听说，就先闭上你的嘴！”明湛面若冰霜，打断此人的话，“税收不是小事，征多少由王府说了算，并不是我说多少就是多少！你知道这是什么地方吗？这里是父王与诸大臣议政的勤政殿，我们大家顶风冒雨过来，是来处理民生大事的！不是来听你这些市井传闻的！你耽误的是父王、我与诸大臣的时间！再者，政令皆要出自父王，你点名问我，是什么意思！”
明湛冷眼看这人冷汗都下来了，脸色惨白，淡淡道，“端谁的碗，服谁的管。你最好想明白，你吃的是哪家的俸禄，蠢货！”
整个勤政殿有一瞬间的静寂，落针可闻的安静，能清晰的听到人抽冷气的声音。
蠢货。
随着这两个字出口，诸臣忽然打了个冷颤，半年前明湛初立世子时斯文儒雅的面具在这一刻彻底的揭开，露出赤luǒluǒ不加掩饰的qiáng势。
在极少的相处中，他们终于第一次感受到：世子与大公子是完全不同的。
他们早习惯了明礼多年的温文，明义素来爱装个知礼，明廉从无涉政事，乍一碰到个野蛮人明湛，竟一时没了反应。
就是自认为相对来讲比较了解明湛的范文周也有短暂的失神。
战斗力太差了。明湛简评，他换个姿势，坐的更恣意。
又一小官儿出列道，“臣等食王府俸禄，必然要为百姓为王府考虑。世子有意开放藏边贸易，本是惠国利民之政，却要横征高税，岂不是与民争利，有碍世子清誉。恕臣直言，两成重税，闻所未闻。世子此政一出，必令天下商贾惴惴，日夜难安。”
“我问你，朝廷征农税，一亩田要征多少税？”
“大约十之二三。”
“说的好，一个农民种一亩田尚要将十之二三jiāo由王府。商人以买卖为生，所赚金银远非农人可比，如今王府将藏边之利让于他们，只是要收取十之二的税，怎么就叫重税了？莫非只有农人要jiāo税，商人就不必jiāo税了？那我请问你，商人与农人有什么区别？他们是长了三只眼睛还是五只手？怎么就这样特别了？”
“商贾低贱，再者云贵二省原商业低糜，原本只有半成的税，世子骤然征重税，他们都吓破了胆子，谁还敢去西藏那边做生意，岂不令世子一番心血付诸东流。”
“是啊，咱们王府如今富庶，何必与商贾争这几个小钱儿。”马上便有附和者。
明湛挑眉道，“古人云，王子犯法与庶民同罪，诸位都是饱学之士，不知诸位知道这是什么意思么？”抬手曲指一指那名绛色官袍的官员，“你来说说。”
那人脸色微红，以为受了侮rǔ，或者明湛在给他挖坑，不过明湛高高在上的点他名，他也不敢不说，便道，“回世子，是说王子若做了违法的事，和庶民一样要受到同样的惩诫。”
“说的不错，律法面前，人人平等。不论是我、是庶民、是你们、还是商人，”明湛声音清冷，“在律法面前都是一样的，律法赋予了他们同样的权利。所以，我看不出，他们低贱在哪里。”