如果说见儿子穿女装在酒楼里卖唱的事qíng让他差点吐血的话，他被一gān凶神恶煞的家丁追著跑的场景几乎让他心脏停止跳动。
他害怕他被追上，他害怕他被打被人送进牢房里nüè 待，不顾当时在座的所有客人，他追了出来却再也看不到他的身影时，他不知道有多担心──为防止这种让他寿命短好几年的事qíng再次出现，他觉得有必要给儿子一点教训。
「你！」郑其渊伸手指住儿子，郑重地道，「给我到佛堂里去跪地思过一个晚上，明天才准出来！还有，今天谁也不准给他送吃的，让他饿一个晚上，让他好好记住今天这次教训，免得下次又出现这种事qíng！」一家之主一声令下，谁敢不从命？
更何况跪地思过比身上挨板子不知道好多少倍。
於是乎，不到片刻功夫，郑长笑已经愁眉苦脸跪在家里的佛堂前。
站在他身边的郑凝霜见状，好笑地蹲到他面前，拍拍他鼓得圆圆的脸。
「好了，长笑，别气了。你闯了这麽大的祸，还被爹亲眼看到，不被家法伺候就很不错了。」「霜姐，我气的不是这个啦！」郑长笑苦著一张俊脸，「爹居然不让我吃东西，你知不知道，我中午都没来得及吃东西──现在我都快饿扁了！」凝霜一脸恍然：「哦，原来你气的是没东西吃啊。」「是啦是啦！」长笑用力点头，然後用扑闪扑闪的眼睛带著乞求地望著姐姐。
凝霜点点他挺翘的鼻子，无奈地说道：「你呀你，真是让人又爱又恨呢！」「因为我可爱又淘气得很呀！」
长笑不介意地歪著脑袋，故作可爱的答道。
「都十五岁了，还像个七八岁的小孩！」凝霜笑著斜视他，而後站了起来。
「既然你肚子饿了，那霜姐给你去拿一些吃的吧，不过，不能让爹知道哦？」长笑双眼一亮，跪在地上的他，扑上去抱住了姐姐的双脚，开心地道：「霜姐，果然还是你最好了！」凝霜好气又好笑地道：「好了好了，别给我灌蜜了，还不放开我，我还要给你拿吃的去呢。」「好！」
长笑放开了凝霜，然後注视她离开，直到凝霜走出佛堂并关上门，留下他一个人时，长笑收起笑容，一脸哀伤地望向佛龛中的佛祖──片刻之後，他倍感疲惫的倒在地上，悲恸而无奈的低语：「佛祖啊佛祖，假装著笑出来，好累、好累啊……」烛台上，香烟仍然嫋嫋，静坐而面色湿润含带慈蔼笑容的佛神，有否听到他发自心底，无奈悲痛的声音？
或许有，因为它是普渡众生的神，或许没有，因为神只有一个，而人却是多如繁星。
第4章
一个月後，和书僮小六自私塾里回到家里的郑长笑在走过大厅时，碰见了一个年近六旬仍打扮得花枝招展的老嬷嬷。
长笑颇觉得好奇地看著这位老嬷嬷喜笑颜开的离开自家客厅，然後才探头往客厅里瞄去，看到父母皆是一脸喜孜孜的表qíng时，更是好奇。便忍不住走进客厅中。
「爹娘，孩儿回来了！」
一脸喜色的郑氏夫妇一见到爱儿，笑容更甚，忙从座位上起来迎接他。
「长笑，学习了一天，累不累啊？」温柔的季烟雅用丝帕为儿子轻轻擦拭儿子额上流出来的汗水。
郑其渊则站在一旁，慈爱地看著渐渐长大成人的俊俏儿子。
「不累。」先是回答完母亲的话後，长笑才向双亲问道，「爹娘，刚刚的那个人是谁啊，找你们有什麽事吗？」他的问题令父母相视一笑，而後才由父亲答道：「刚刚那个人是苏州最有名的媒婆，她呀，是受人之托来向我们提亲的！」「提亲？」长笑颇为不解，「提谁的亲事啊？」「笨蛋长笑，当然是你姐姐凝霜的亲事啊！」 季烟雅含笑回答他。
「咦，这麽说凝霜姐姐是要嫁出去了啊？」他一怔。
「凝霜今年已是二十岁，早过了出嫁年龄，本来我们一拖再拖只是想给凝霜找个好的婆家。而今日委托媒婆来提亲的那个人，人品相貌条件样样都比我们之前想象的要好，所以啊，我们有意接受这门亲事，只看你凝霜姐合不合意了。」听著母亲的话，长笑感兴趣地问道：「爹、娘，你们说的这个人是谁啊？居然这麽能让你们这麽满意！」季烟雅望向丈夫，於是便由郑其渊回答这个问题。
他笑著说：「这个人爹虽没见过，但对於他，爹可是早有耳闻。听闻他十七岁从商，二十岁时已经是京城里数一数二的大商人。他不但经商厉害，人品相貌文采更是上上之选，且还是京城里众家千金梦寐以求的如意郎君。今年已经二十有二的他，之前一直没有成亲的打算，可没想到今日他居然主动委托媒婆前来提亲！」「爹，他到底是谁？快说快说啊！」