小蛇观他神色，不见难过，只见疲惫，不禁也叹了口气，嘶嘶道：「其二，是我们几个在谷中商议过，若想破除幻境，只有杀了那和尚。」它这话说得太过突然，常洪嘉竟是愣了半盏茶的工夫才喝道：「荒谬，这种话，岂能拿来玩笑！」「我并非玩笑，」青皮小蛇似是猜到他难以接受，顿了顿，才道：「先生不是早就猜到，谷主之所以执迷，是因为此时此地，这和尚还活著。」常洪嘉面色铁青，断然道：「我做不到。」
青蝮蛇又静了片刻，才淡淡道：「真人有血有ròu，会喜怒哀乐；幻象即是幻象，越是没有缺点，越说明是个假人，当初那和尚……也并非全然能了断红尘……」它说到这里，口风忽而一转，「还是，先生在担心杀不了他？」常洪嘉过了好一阵子，才把抑郁在胸口的那口浊气慢慢吐了出来，反问道：「你们可曾想过，就算杀得了，难道谷主就不会再做一个、大师被人救活了的梦？」小蛇听得一怔，稍一细想才了然。此处本就是魏晴岚的梦，在依他心意运转的梦中杀那个人，无疑是抽刀断水。无论和尚死多少回，他也能在梦里一次又一次地扭转命数。
常洪嘉默然站了许久，才听见小蛇嘶嘶叹道：「如此说来，连这条路也行不通了。」说著，用身躯蹭了蹭常洪嘉的手指：「先生恐怕还要另寻他法，只是时间已迫在眉睫，再缓不得。」常洪嘉看著指尖从它身上穿过，目光慢慢变得柔和：「我答应过你，会倾尽全力。」青蝮蛇的身影已经淡了几分，闻言点了点头，重新盘回梁上，只道：「鹤返谷没有先生的那几年，确是格外冷清，谷主心里，应也是这样想的。」等常洪嘉见到魏晴岚，已是数个时辰後的事了。
他走到辛夷树下，竟是愣了片刻，才认出那是魏晴岚。那妖怪散著一头墨似的长发，日头一照，却发现半数都是极深的绿色，一缕一缕的头发被汗水黏在左右鬓角、颈侧，眉心处不知何时有了一道墨绿色印记，纹路繁复，蔓延至大半个额头。
常洪嘉吃了一惊，大步走到他身旁，还未开口，魏晴岚先拧著眉用腹语抱怨了一声：「手疼。」常洪嘉慌忙去看他的手，那妖怪不知出了何种变故，两臂上尽是新生的鳞片，几乎将原本的皮肤盖去一半，墨绿色的蛇鳞被佛珠一勒，深深地陷进ròu里。常洪嘉试著去扯佛珠，反倒越扯越紧，见那妖怪疼痛之下，简直要把眉毛拧成一团，连忙讪讪松手：「我去请大师来。」魏晴岚用腹语哼了一声：「他来也不管用，你站过来些。」常洪嘉犹自站著不动，直到那妖怪又说了一遍，才小心翼翼走到树下。
时值chūn末夏初，满树辛夷花从初chūn开到chūn末，正是浓豔yù滴、韶华盛极的光景。淡红深粉的花朵在荼靡时节，像是要吐尽最後一抹豔色，树上灼灼其华，树下也是一片红粉芳菲的落花，上下一色，把路都给盖住。
若说雨後竹林能涤尽世qíng，这株辛夷便像是十丈软红。
常洪嘉在这样一株树下，站在这样一个人身旁，四处静得可闻那人鼻息，心跳骤然纷乱起来。那妖怪仍无知无觉，只说：「再过来些。」直到常洪嘉和他并肩站著，魏晴岚的眉头才稍稍舒展了些。
自从把内丹给了这人，妖力便像决堤般在经脉中来回冲撞，好不容易熬过一天，剧痛却有增无减。常洪嘉要是再晚来片刻，只怕连人形都保不住。不都说……行善积福？
那妖怪郁郁不乐地看了常洪嘉一阵，一身妖力察觉到内丹近在咫尺，终於安分下来。
常洪嘉一个劲地低著头，双手都拢在袖中，声音颇有些结巴：「谷主，究竟出了什麽事？」他本想问，自己怎麽没有死，但眼前种种分明已经写著是谷主折损功体，救了自己第二回。一旦想清楚这一点，微微发烫的脸上慢慢地褪尽血色。
魏晴岚见他这样介意，忽然有些不愿多谈，含含糊糊地用腹语道：「告诉你也没用，总之以後都跟著我，不要走远了。」常洪嘉听到这里，虽知道话中并无深意，心跳还是漏跳了一拍，眼眶也越发通红，勉qiáng笑了一下：「洪嘉跟著你，不过是添乱罢了。」魏晴岚不由有些著急，张了张口，一时却想不到该怎麽劝。没等想通，就看见常洪嘉突然跪了下来，给他磕了个头，接著又是一个。
魏晴岚霎时挣扎了起来，用腹语大喊：「你gān什麽，起来！」常洪嘉竟是一连磕了十馀个头才停下，跪在原地，连自己也是一阵茫然。原本以为只要为这妖怪死了，就是报了当初救命的恩，谁料又被救了一次。只觉得要被恩qíng重负压垮了，想还却无从著手。