“时辰不早了，你身子弱，理应休息。”又闲谈了几句皇子们的近况，习惯了独自一人的皇帝蓦然觉得不适应起来。身边多了个人，便该持著君王的架子，即便是在深夜极倦的时分也必须端著威严的仪态得不到丝毫松懈，为之感到不悦便委婉地对这爱妃下了逐客令。
女子懂了夫君的意思，虽颇有微辞却不敢言明。咬了咬下唇，行了个礼便跪安下去 。
待女子走远，禀退侍者。久立的男人才略有倦怠地坐下身来。那两道自开始便未真正舒展的眉头又再次拧拢。
先前女子的一番揣度虽突兀，却不偏不倚正中他的心，他的愁确实源於国事。
近年来蜀地连遭大旱，朝廷速批了赈灾的银两，作为人君他自不能闲著，便亲调了数名钦差前去探视灾qíng。
天下没有一帆风顺的事儿，对於蜀地突如其来的灾难，皇甫旬虽忧却谈不上愁。
可坏就坏在，那刚出库的银两还未到蜀地便被各级官员瓜分得jīng光。
待到派出的心腹呈上密报，满以为灾荒将解的他才知道了真相。
眼下是该刨根究底地将那几只臭虫挖出来的时候了，可顺藤摸瓜地一查，竟查到了京官头上。
若是其余官吏，他能立刻免职查办倒还好。可最後这事却和萧鸿章这只老jian巨猾的狐狸扯上了关系。
萧鸿章是三朝的元老，先皇在时对此人极为看重，如今萧氏实力不断壮大。他虽贵为天子，可为了平衡朝中势力，维持暂时的平静，对萧氏却还不能够赶尽杀绝。
但若要仍这股权倾朝野的势力继续发展，恐怕数年之後这江山便不是皇甫家的了。
及此，皇甫旬竟没由来地想起多年前的一位故人所云：
守著江山有何用？这变幻莫测局势下的天下迟早会失去，倒不如抛了痛快！
若当时便随了那人的意，远离这权位，想必如今过得定是闲云野鹤的另一番生活了。
“皇上。”
熟悉的声音从大殿的一角传来，这让才松散下来的皇甫旬又猛地绷紧：“什麽事？”
弹指之间身著黑衣的男子便由偏隅端正地跪在君王面前。没有立刻解释只是恭敬地呈上一封信。
皇帝从近臣手中接了纸，瞥上几眼，神色稍变。
“消息打哪来？”
“是臣亲自查的。”
皇甫旬的心又一凉。看来消息不会有假──
萧鸿章正四处笼络，试图将此次蜀地之事的矛头指向同在朝堂之上占一席之地却与之处处相衡的公输家。
皇帝的吐息微窒。对於公输与萧氏之间的芥蒂他早有所知。只是似乎他低估了萧姓老头的胆子。此次这欺君贪赃的罪名一旦落实必是连家累眷的大罪。思及这重重争斗背後所潜藏的影子，皇甫旬不禁周身一阵冰寒。
“彬剑。”他侧头吩咐这深宫中唯一可信任的近臣：“明日一早，你便找个可靠的侍卫携太子出宫……”提起一旁的笔：“去江南，找隐居於此的儒麟余色不归，让太子随他习些防身的武艺。”皇帝的心倏得一紧，许久没有的悸动忽得铺天盖地。提起故人，那份在心底纠缠了八年的相思突然分明。皇甫旬极力克制自己，将所写递给柳彬剑：“此事莫要张扬！切记！”
“臣明白。”男子颔首接过主子递来的纸，又行了礼。正想离开又被截住。
皇帝犹豫了许久，终还是解下腰间一块镌著字纹的玉佩。jiāo到进臣手中：“把这jiāo给太子。”
男人恭敬地道是，才在皇帝的示意下离开了大殿。
不归。独自轻轻触碰著这个记忆里的名字，一阵无名的痛缠绕上来。
太过熟悉的冷豔容颜蓦得浮现。
记忆逆了时间，兀自向前……
又想起数年前那人任xing的要求──抛下江山，随我走。
那时的自己虽有迟疑，但最终还是拒绝。等见了对方近乎绝望的笑靥，突然後悔时，男人早已消失在视野。这样，一别就是八年。
若当初他的选择是抛下江山，随那人走。那麽此刻，这一切的纷争是否会与他绝缘？若当初他没有那样绝然推开对方，那麽此刻，他是否正在江南的某处品茗栽花……可世上是没有那麽多如果的。即使聪明如不归，大概也没想到吧，当年的气话竟一语成谶。如今他皇甫旬注定要守这江山……到死为止了。