叶蘅不知他为何如此，只老实应道：“下山了一趟。”
“这种时候你下山gān嘛！”薛棠说完这句，顿了顿，略微整理了qíng绪，道，“我都听鹃儿说了，你也真是的……”
叶蘅依旧不解。
薛棠看他一脸懵懂，微怒道：“还装傻！你把人家姑娘怎么了？”
叶蘅恍然，一时也不知如何应答。
薛棠大叹了一口气，揽着叶蘅继续往山上去，一边走一边道：“没名没分的，你怎么好意思啊？你让那姑娘以后怎么办？我跟鹃儿商量过了，要不我们替你想想办法，把事儿办了吧。”
叶蘅微微惊愕，也不作答。
薛棠见状，继续道：“都这样了，那姑娘想来也愿意的。银钱你不必担心，到底你喊我一声‘大哥’，彩礼什么的，算我的。”他说着说着，自己笑了起来，“其实倒也不是什么坏事，那姑娘生得漂亮，与你也正相配。你也老大不小，是该成亲了。我帮你再起几间屋子，以后有了娃娃，别提多热闹……对了，就是不知那姑娘是哪里人？家里还有什么人？到底得上个门才合规矩啊！”
叶蘅听他话里满是喜悦，竟比自己还热qíng高涨，不由露了笑意。
薛棠见他笑，拍着他的肩膀调侃道：“嘿嘿，高兴吧？看不出你小子平时闷声不响的，手脚倒是挺快。”
叶蘅并不接话，只含笑道：“多谢。”
“事没办成你谢什么？等一切妥当了，你以为能逃掉我的谢礼？”薛棠笑道。
叶蘅点点头，语气愈发诚挚，“棠哥，这些年来，多谢你照顾。”
“自家人，不客气。”薛棠道。
“嗯。”叶蘅道，“成亲之事，也不必太着急。”
“这我也知道，毕竟成亲不是小事。我这不就是来找你回去商量的嘛！”薛棠道。
“我还有些事，改日可好？”叶蘅问道。
薛棠想了想，道：“呵，你这是急着见那姑娘吧？也好，这会也不早了，你先回家去吧，别让那姑娘久等了。咱们这事明儿再说。”他说完，看了看前路，绿树之间隐约掩着房屋，正是叶蘅的住处，他一笑，道，“行了，我也回去了。鹃儿还等我呢。”
叶蘅闻言，道了别，目送薛棠离开。待人走远，他的笑意渐渐从脸上淡去。他漠然望向了自己的家，轻轻一叹。他岂会着急呢？她兴许早已走了……
他带着漠然上前，刚要推门，却不防那房门倏忽自开。门后，她披着件残破的衫子探出头来，笑颜如花，嗔道：“好慢啊！”
他怔怔望着她，不知该做如何反应。
她笑着，挽上他的手，拉他进了屋里，道：“我的衣裳呢？”
他这才回过神，将一直抱在怀里的衣服递给了她。她道了声谢，拿着衣裳到一旁去穿。他关上房门，解了蓑笠，刚站定，却觉屋里有了些许变化。
凌乱物什收拾一清，被褥chuáng铺也整理妥当。先前王鹃儿送来的米糕已拿出来装了盘，另有两样时蔬小菜，并两副碗筷，整整齐齐地摆在桌上。
他复又怔愣，心中五味陈杂。这时，她换完了衣裳过来，见他这般，笑道：“我翻遍了你的屋子，只找到这些，顺手做了。锅里还熬了些粥，没盛出来。”她说到这里，微微一顿，带上几分歉意，又道，“……不过，你实在太慢，我就偷吃了几块米糕，不介意吧？”
他不禁莞尔，轻轻摇了摇头。
她笑得欢愉，抚掌道：“那我去盛粥出来吧，我真的好饿啊！”
他点了头，随她一起进厨房，盛了粥出来。两人在饭桌前坐定，她笑吟吟地捧着粥碗，也不急着吃，只是盯着他瞧。待他挟菜入口，她头一歪，问道：“我做的菜跟王鹃儿做的，哪个好吃？”
这一问，勾起早先的qíng景。他望着她，看着她一脸笑意中暗藏的执着和不甘，复又想起了那“嫉妒”二字来。他也不知怎么答才好，只是沉默。
她见状，自叹一声，道：“也罢，自然是王鹃儿的好……我从来也没认真学过厨艺，也没想过有朝一日会做给别人吃。若早知如此，怎么也该学几个拿手菜才是。”
他愈发答不上话，只好低头喝粥。