事qíng果然如钱季礼所料，郑猴头拒绝了赎人的要求，钱季礼也不急，隔日再去，赎身银往上加了五十两，这已是相当合理的价格，可是郑猴头仍是拒绝赎人；钱季礼考虑了两天，又加了一回价，一百五十两银子，在他看来，用这样的价钱赎尚香这么一个过了气的男jì，郑猴头没有理由再不答应。
然而，郑猴头的又一次拒绝，让钱季礼当场气急，拍着桌子道：「郑鸨头，你也算是个做买卖的，抬价的事无可厚非，可也别做太过了。你该知道，就那么个老男jì，除了我，只怕再也没人愿意在他身上花钱，你还是见好就收，有得赚一笔就快赚，莫等过了这个村再没这个店。」
郑猴头冷笑一声，眼也不抬，翘着二郎腿，道：「钱老头，你是老道的生意人，怎不知道此一时彼一时，若早个十天、八天的，我倒是巴不得赚这笔钱，可是我家尚香这会儿时来运转，教丰通钱庄的宋爷看上了，这几日，光是唱曲儿的赏银，就得了不下百两，你要赎人也成，一万两银子拿来，少一文都不行。」
「你、你……狮子大开口，做梦！」
钱季礼气得当场拂袖而去，回到商号，刚喝一口热茶顺顺气，李慕星便急急地来问悄息。「钱老，这都五日了，我求你办的事如何？」
事实上，他是每日一问，连钱季礼都开始觉得不对劲了，某日不由试探地问了一句：「爷，您……真的喜欢上……」
没等钱季礼问完，李慕星的脸色就变了，然后一句话也设说走了，可钱季礼哪还看不出来，他这位东家恐怕真是陷进去了，这也让钱季礼下定决心一定要把尚香赎出来，送得远远的。
这会儿他见李慕星又来问，肚子的气还消，怒声道：」姓郑的欺人太甚，竟然索要一万两的赎身银，爷，您还是断了这门心思吧，一万两银子，赎个红牌都够了，姓郑的根本就是不让赎人才故意报这个价。」
「一万两就一万两，钱老，我给你的一万两全拿去就是。」李慕星七手八脚地从怀里又掏出七、八千两的银票，平常哪见他带这么多银票在身上，显然是早就做了最坏的打算，「这些钱你也拿着，置办房屋田产，剩下的，也够尚香丰衣足食地安度馀生了。」
钱季礼当时就沉默了，将近两万两银票，几乎就是李慕星这几年来积攒的所有身家，竟然全部要花在一个过了气的男jì身上，他的东家怕是着了魔了。
「爷……这些年您一心放在商号上，所赚的利润几乎都投在了商号的运作中，自己却没得多少，这些钱是您攒下来准备娶媳妇过日子的，再有半个月，阮侄女就过门了，您可曾为她想一想？」
李慕星捏紧手中的银票，面上闪过一抹痛色，良久才道：「钱老，你是长辈、我……我便与你说实话，这些年，我李慕星踏踏实实地做生意，就是想让自己娶个好媳妇，过上好日子，可是……现下，我却更希望能让尚香过上舒舒服服的好日子，他好了，我便好了……我无意辜负醉娘，相信她也不会在意我有多少身家，只要我与她相持相敬，白头偕老，这一生便也圆满了。」
「呸，好一个满，李慕星，你真是个混帐！」门外，蓦地传来阮寡妇怒
火冲天的声音。
「阮侄女？」
「醉娘！」
李慕星与钱季礼同时大惊，一转身，就见到阮寡妇手里拿着扁担，没头没脑地打过来。两个男人忙不迭地闪躲，慌乱中打破摆饰，撞翻桌椅，把屋里弄得一团乱，却还是没躲过阮寡妇的扁担，每人身上都挨了十馀下，还好阮寡妇终是个女人，力气不足，打得疼则疼矣，却也未见得伤筋动骨。
「阮侄女啊……你……你怎的来了？婚前……婚前男女双方可不能碰面，不吉利……不吉利啊……」那钱季礼一边闪躲，一边还不忘提醒阮寡妇当地的风俗。
「我呸，你个钱老头，暗地里帮李慕星gān了多少不地道的事qíng，看你还有个长辈样子没有……好歹我爹跟你也是八拜之jiāo，你竟然帮着李慕星一起骗我……」
阮寡妇怒上心头，恨不得一扁担把眼前这两个男人全都打死，她这辈子一恨别人欺骗，二恨自己的男人三心二意，李慕星这两样都占全了，怎不教她气得几yù发狂，更恨的是李慕星沾上的还是个男jì，全城的人都知道了，就她是最后一个知道，背地里也不知道有多少人在嘲笑她。