幽幽凤台阁的小楼，只余下满室月光，一chuáng寂然。
第二十三章
一夜过去，jī唱天明。
被罚闭门思过十天的应霖罚期今日已满，早朝后他并未回府，而是匆匆入宫递牌，请求面见皇帝。郑嶙与他多年同袍之qíng，放心不下，便陪同他一起在宫外等候。
半晌后，一个太监出来，躬身道：“两位大将军先请回，陛下去太后殿请安了，不能召见。”
应霖忙道：“请再代我回奏一次，就说我并无他意，只是多时未见堂弟应崇优，想去凤台阁探视一下，请皇上恩准。”
小太监身份低微，不敢回绝，转身又进去了，耽搁了约一刻钟才再次出来，一边走一边挠着头皮。
“小公公，皇上不准吗？”应霖急急地问。
“皇上没说准，也没说不准，只是说……知道了……”
“那就当他准了。”应霖兄弟qíng深，只担心堂弟被囚后会不会受什么委屈，也顾不得许多，立即向凤台阁奔去，郑嶙也有些挂念，便随后跟上。
到了凤台阁后楼院门外，只有两三个小太监立着，并无看守，这些人见来的是两位大将军，全都跪伏于地。“应少保就在这里？”
“是。应大人早上未曾召唤奴才们，好像还没起身，要奴才们先去通报吗？”
“都这样了，还有什么好通报的？”应霖摆了摆手，正要进去，突然听到背后有人叫他，回头一看，却是内廷尉监理长官顾长青。
顾长青自得了这个苦差事后，寝食难安，虽然明知应崇优是不会逃离的，但每天都要来这里巡视一次，远远望见应霖与郑嶙，知道他们是来探视被囚者的，忙出声叫住。
“顾大人。”应霖拱手为礼。
“见过两位将军，”顾长青哈了哈腰，“不是下官有意为难，两位来凤台阁，皇上他……”
“皇上恩准了。”
“哦，那就好。”顾长青拭了拭额上细细一层冷汗，当先引路，“如此两位大人请随下官来。”
一行人进了院子，应霖走在最前面，一推，木门应手而开，进去一看，chuáng帏低垂，严严地遮着。
“居然真的还在睡？亏他也真静得下这心。”应霖摇摇头，刚上前一步，突然被郑嶙拉住手臂，不解地回头看他，发现这位焰翎大将军正看着地面，脸色发白，忙顺着他的视线看去，只见一地瓷碗碎片，中间还沾着些血迹，心脏顿时漏跳了一拍，立即飞奔到chuáng前，一把掀开chuáng帏，只一眼，身子便瘫软了下来。
郑嶙抢步赶上，一手托住应霖的后腰，也向chuáng上看去。
血战沙场数载的大将军，一时间竟震在当场，满脑子一片空白。
只见应崇优闭目躺在chuáng上，容颜似雪，颈间一道又深又长的伤口，浸了半chuáng血污，已凝成暗红色。
应霖猛扑上前，一把将堂弟抱起摇动，用力按住他早已不流血的伤口，大声叫道：“小优，小优！怎么了？你这是怎么了？”
郑嶙快速在应崇优鼻间探了探，竟已无半丝气息，双手不禁颤抖起来，想起多年同僚的qíng义，又忍不住滴下泪珠。
“天哪……怎么办……这可怎么办？”在旁边早已吓得魂飞魄散的顾长青回过神来，手足无措地在原地打圈儿，“这里好歹也是宫城，会有谁闯进来加害呢……”
“屋子门窗完好，没有打斗的痕迹，伤口也像是这瓷片造成的，应该不是外人所为。”郑嶙定了定神，沉声道。
“不是外人所害，难道是自杀？”顾长青慌慌张张地问。
“不可能！小优为什么要自杀？好端端的，我只有十天没看见他……就算……就算皇上这样待他……伤了心，也不能……不能就这样……”应霖说着说着，渐渐哽咽难言，眼泪夺眶而出，“他……再难过……也要…想想大伯父啊……”
“这么说……是自杀了……”顾长青抖着嘴唇道，“这可怎生是好？皇上下旨给内廷尉的……现在出了事，可怎么回禀啊？”
应霖咬着牙，将堂弟小心地放回枕上，狠狠擦掉滚烫的眼泪，一把将顾长青提起来，道：“你去回禀皇上，就说如他所愿，应崇优已经死了，问他想怎么办，是要过来再看一眼，还是让我们直接抬出去埋了？！”