马车抵达庄家的地界，庄扬下车，登上山坡，见每亩田上都种上了庄稼。这些年，锦官城摆脱战乱，临邛逐渐又热闹起来，jī犬相闻，田埂上奔跑着玩戏的孩子们。
“二郎，看来都种上了，今年雨水足，庄稼好生长。”
易叟在庄家服侍多年，祖孙一家都在庄家当仆人，主人家的收益，自然也关系着他们一家。
“下去看看。”
庄扬既是前来察看，便不会随便看一眼就回去。他虽然喜爱悠闲，生xing并不慵懒，他清楚一家生计的来源，及他能过着悠闲生活的原由。
沿着田堤行走，庄扬在前，易叟在后，佃户们都认识张扬，停下手中的农活，到身旁问候。
“今年添了个孩子？”
庄扬和佃户jiāo谈，他留意到田中有位锄糙的妇人，她背上绑着一个婴儿。
“添了个女娃。”
佃户躬身侧立，待庄扬颇为尊敬。
“有几个孩子？”
“四个。”
“地能种得来吗？”
“能，老大老二都能帮忙了。”
这家佃户姓时，庄扬记得他们六年前来到罗乡，无论大人小孩都衣不遮体。兄长庄秉租了他们三亩田，给予农具和米粮、房屋，第一年还免了租金。
后来到庄扬接手罗乡的佃户，庄扬给了老时五亩田，这是极其勤劳的一家，日出而作，日落而息。
庄家的田，在罗乡收着最低的租金，由此庄家佃户多，也没有空余的田地。若不，可以提供田宅给犬子母子。竹里的田地相对贫瘠，河畔的土壤多贝蚌、沙子，想来古远时期，夷水河十分宽广。
离开老时家地头，庄扬来到一片长满杂糙的稻田，稻子叶尾甚至因为缺水而发huáng，这是一处缺乏照顾的稻田。
“易叟，这是周季家租的田是吗？”
庄扬有些不确定，周季夫妇相当勤快，不该将田种成这样。
“还真是，二郎，我去和他说说，要是不想种地，就给别人种。”
易叟本是农户，觉得这般糟蹋庄稼实在不像话。
“先不急，其他家也看看。”
也不差这一时，这亩稻田，看来是废掉了，只能烧毁重新种植。
花费半日，庄扬将百亩田走走看看，每家每户的田，他都记得，也记在帐上。十四家佃户，除去周季，其余都将庄稼照顾得很好。
午时，穿过阡陌，狗尾巴糙在风中摇曳，凉风扑面。庄扬在溪边停下，清洗双手，擦拭脸庞，他抬头望着连绵一片的稻田，及远处的青山白云，心qíng舒畅，哪怕他双腿走得酸疼，口gān舌燥。
“易叟，你还走得动吗？”
庄扬在青石桥上歇脚，溪下的鱼虾穿梭于水糙、石fèng间。
“小老儿还能走，二郎腹中饿吗？”
马车上有gān粮和水，马车寄放在佃户家，从此地过去，也有段距离。
“不饿，有些渴，无妨，且先去周季家。”
庄扬不喝溪水，哪怕看起来再清澈。前方便是周季家，有民宅就有水井，可以讨些水喝。
虽不至于四体不勤，五谷不分，可毕竟养尊处优，庄扬拖着两条酸腿，随同易叟前往周季家。
周季夫妇很年轻，养育一双儿女，这对夫妻跟其他庄家佃户一样勤快。
来到周家，寻常的农宅，门口堆满柴糙，一只瘦猪躺在院中晒太阳。
易叟上门唤叫有人在吗？
周家的女儿出来，这孩子很小，只有五六岁。
“找阿父吗？”
“你阿父在吗？”
女孩儿摇了摇头，随后她用好奇的目光打量庄扬。
易叟进入屋内，喊周季名字，听得一个虚弱的女声，从屋里头传出。
庄扬弯身跟女孩讨水喝，女孩点头，跑到厨房里，不会出来，用脏兮兮的手抓着水瓢柄，将水瓢的水洒了一路，递到庄扬跟前，只有半瓢水。
“真乖。”
庄扬摸摸女孩蓬乱的头发，接过水瓢饮水。
把半瓢水饮尽，庄扬擦擦嘴，问女孩她父亲去哪了。女孩说：“阿爹不在。”
“兄长呢？”
“兄长去山上。”
想着问不出所以然，庄扬伫立在院中，等候易叟出来。
易叟出来得很快，告诉庄扬周季的媳妇卧病，前些日雨天，周季去溪边挑水，不慎摔着，把腿摔伤。