庄扬说：“听阿弘所言，弘父先前只是位骑长，恐怕不是。”
这几日，周景住在庄家，庄扬与他形影不离，就连庄兰也围着周景转，刘弘觉得他的二郎被别人“霸占”了。每次去庄家，庄扬不是和周景在下棋，就是散步，有一次，两人在水池边弹琴，庄扬弹，周景听。刘弘过去时，正见周景从身后贴近庄扬，不知他要做什么——其实只是从琴身上捡走一朵掉落的山茶花。刘弘险些又滚回家去拉弓she箭，必是又准又狠，仿佛每一箭都贯穿某人的心脏。
刘弘不肯去庄家了，他在家割糙喂兔，打菜叶切碎喂jī，顺便把猪圈冲洗。忙完这些，一日还剩余大把时光。刘弘返回屋内，呆坐在堂上，刘母吃惊问他：“孩儿，你怎么了？”
刘弘站起说：“阿母，我去趟涞里。”
照例提上鱼gān，去涞里老段家。段妻说老段不在，昨日便和武亭长等人去乡啬夫家，到现在还没回来。想来是去商议如何对付越来越多的盗匪。
今年雨水充足，本该有很好的收成，然而赋税沉重，许多贫民流离失所，聚集成为盗匪。
刘弘在老段家，不是帮劈柴挑水，便是帮喂马，他是一位很好的徒弟。
今日老段家水缸没水，刘弘挑木桶走上一段路，到井边提水，将水缸灌满。刚出厨房，正见段思在招呼他：
“阿弘，你手臂伸出来。”
段思拿一节绳子过来，显得神秘。
刘弘将手臂伸出，段思立即用绳子测量，然后在绳子上打个结。
“要做什么？”
“给阿弘做一个护臂。”
老段手臂上常绑着一个彩色的护臂，和他浑身灰扑扑的装束严重不符，显然就出自段思之手。
“哦。”
刘弘没放心上，他一直没有护臂，弓she时也不曾拉伤手臂。
在涞里等老段，到午后，老段也还没回来，刘弘返回竹里。
未抵达竹里，刘弘在道上遇到一辆陌生的马车，车上坐着一位冠剑男子，十分英武，可能不到二十五岁，看派头像位武官。刘弘警觉，远远跟随。马车没在竹里南面停下——竹里的里正住那儿，而是往西面前来。
马车最终停在庄家，周景、庄扬出来相迎。
刘弘看着庄扬，庄扬穿着素色的长袍，清雅别致，刘弘看得出神，直到他察觉庄扬的目光也落在自己身上。刘弘不知为何，扭头便走了。
随着这位冠剑男子的到来，之后几乎每天，都有客人来谒见周景，各式各样的客人，有豪族，有官员，有布衣。
这位周景到底有什么样的来历？
又一日午后，听得马车声朝对岸前去，刘弘蹲田中除糙，懒得起身张望。频繁有外人来拜访周景，刘弘也多少有耳闻，这位周先生当年便是因为拒绝郡守辟举他为掾史，而离开竹里。
拔起疯长的野糙，刘弘想雨水充足，野糙长得都要比萝卜高了。刘弘正忙于gān农活，突然听得一声喊叫：“阿弘兄。”
听声音也知道是庄兰。
刘弘从萝卜田里站起身，见到两个人，一个是庄兰，一个也是老熟人，简直yīn魂不散，正是章长生。
觉察挨了一眼瞪，庄兰朝刘弘摊手，显得很无辜。
“刘勇士！”
章长生开心笑着，迎上前来。
“这次是想请我去当车夫还是护院还是师父？”
刘弘拿眼横他，章长生难得露出歉意的表qíng。
“上次实在抱歉，不是故意打扰刘勇士做买卖，就是想请……刘勇士既然都不愿意，就不提啦。”
“我叫刘弘，不叫刘勇士。”
刘勇士三字，刘弘再不想听到。
“弘兄。”
章长生敬重地行了下礼。
“找我有什么事？”
“家父在和子慕先生jiāo谈，还不知几时出来，我就顺道过来拜访弘兄。”
刘弘听着惊讶，何以连临邛的巨富，都要亲自前来拜访周景。
“你家是商人，他是读书人，找他做什么？”
“弘兄有所不知，子慕先生是位高士，在临邛很有名呢，家父想请他到家中做客。”
刘弘不大明白巨富们的心思，明明就是商贾，却爱附庸风雅。连庄扬都钦慕的周先生，必是不肯前去。