这头貘仔长大后，便从庄扬身边离去。
庄扬无疑不舍得，但他不忍竹笋孤零零一头，直到终老。
后来，常到竹山深处挖竹笋的chūn爹说，他曾遇到一头大貘带着一头貘崽，因野生的貘遇到人会攻击，尤其带着幼崽，更是凶猛。然而这只貘并未攻击chūn爹，而是静默离去。恐怕曾为人豢养，大抵是庄家二郎养的那一头。
这事传到张扬这边，庄扬听了很欣慰。
“竹笋是白养了，养它那么大，也不晓得回来看看我们。”
阿荷往时常嫌弃竹笋，然而她也疼爱这只捣蛋又聪明的貘。自从竹笋离去，至今已将近两年。
“所以从来就养犬，就没见养貘，蛋饼你说对吗？”
“汪汪。”
蛋饼听到唤它，汪汪两声以示赞同。
阿荷也是个话多的人，她自顾说着话。
刘弘是个编竹篾的好手，他将竹材劈成竹条，再将竹条削成竹篾，再用竹篾编织篱笆。
若是寻常人只怕要被竹篾扎得满手血，可刘弘的手掌有一层老茧，他还很年轻，却有一双粗糙的手。庄扬曾执住刘弘的手，为刘弘包扎伤口，一只厚实的手，一只秀白的手，贴在一起。
“阿弘，到树荫下歇息。”
见刘弘补好缺失的最后一块篱笆，庄扬便唤他去乘凉。夏日天气炎热，刘弘背部的衣服，都为汗水浸湿。
“二郎，你别跟着我晒太阳，我检查下，就过去。”
刘弘做事认真，有着即是要做，便就要做好的xing子。他沿着篱笆行走上一圈，确认没有遗漏修补的地方，他才去树荫下找庄扬。
不知从何时起，庄扬的衣服，刘弘穿起来短小，他个头已比庄扬高，身体更是比庄扬壮实。自从没有庄扬的旧衣穿，刘弘的衣服都是粗麻布，而且毫无款式可言，颜色也是灰不溜秋，即使这样，也难掩刘弘的俊美和气宇不凡。
庄扬递给刘弘巾布，刘弘接过，巾布湿润，沾过清水，用它抹汗冰凉舒适。
“喝水。”
庄扬将水瓢递到跟前，刘弘握住庄扬手腕，他低头，就着水瓢饮水。水瓢里映着庄扬的样子，凉水清甜，饱饮酣畅。
刘弘靠着树，林风阵阵，带来凉意，倒也惬意。
“二郎，夜里若是听到后院有声响，千万不可出门探看。”
“还有，家里多养只犬，蛋饼胆小，遇着盗贼，恐怕也不敢吠叫。”
刘弘自己一家住在西岸，那边偏僻，四周尽是荒糙丛林，他不担心自家，但很担心庄家。
“汪汪。”
听得唤声，蛋饼又吠叫两声，并且朝刘弘摇起尾巴。
“以为夸你呢？”
刘弘蹲身，揉着蛋饼的狗头。
庄扬莞尔，他看着刘弘和大huáng狗，看着蔚蓝的天。
chūn时，罗乡偶有盗贼的消息，到夏时，便听闻官兵在罗乡大肆追捕盗寇。人挪活，树挪死，罗乡的松林依旧，盗贼却逃亡壶乡及丰乡。这还不是最令人不安的消息，又传闻临邛以西的夷人造反，前方兵戈jiāo接多日。
消息传到竹里，也就在庄家的jī第二次被盗不久。竹里年迈的里正将竹里青壮都喊到家里去，商议如何应付。
有说让亭长过来抓盗贼，村民配合包抄，将竹里四周的山林搜索一番。有说一时撵赶，还是会回来，得想个长久之计，最好是把流窜来竹里的贼都抓起来。众人谈着谈着，都将目光看向刘弘。
刘弘武艺高qiáng不说，而且他是段游缴徒弟，他抓盗贼的经验丰富。
“刘弘，众人推举你，可见是民心所向。”
里正很高兴，要他这么个老头和盗贼拼命，那不现实。
刘弘坐在一旁，闷不吭声，他即没留意听村民的讨论，对于里正的话语，也没搭理。
“不可，单凭一人之力如何抓贼。”
庄扬反对，众人都知这是一个可能丢命的差事。
“二郎，放心，不会让他一人去抓贼，我也参与。”
大chūn做出表示。
“谁不知庄二郎和刘弘jiāo好。就许刘弘帮你抓霍大，不许他给我们竹里抓贼？”
章提拿把小刀削着脚趾甲，说得yīn阳怪气。
“无赖，你比弘兄年长，你怎么不去抓贼？”
庄离年少，本没说话的地儿，然而听得章提的荤话，他立即bào起。