掌柜点头：“小老儿也是这般顾虑，遂才一时难断，想来想去或还只得报官，只是这般就难免伤及几位老主顾的颜面。。。”
新来的东家想了想，收起扇子起身，“带我去瞧瞧。”
二楼店堂内。
伙计正和一个书生模样的起争执，原是书生嫌待候太久，不耐烦要离去，伙计当然拦着不许，而在座诸人之见也是莫衷一是，有被鼓动起也要离去的，有坚持留下等自证清白的，也有叫嚣着报官的，总之场面混乱。
“诸位，诸位，请稍安勿躁，听小老儿说一句。”正是不可开jiāo时，店掌柜及时现身，冲着众人作了一圈揖。“此事，小老儿确是分辨无能，也不敢轻下主张，然而今日我家东家凑巧在此，遂请诸位与我那东家来商量着办罢。”
书生模样的嗤了声：“你分辨无能，你那东家就能明察秋毫了？”
话音未落，眸光里便纳入了一袭轻蓝。似乎是一瞬间，室中一应喧哗皆止，数十道目光齐刷刷聚焦到了这才进门之人身上。
桃花玉面，如画眉目，尔雅气质。以身姿，颀长挺秀，玉树临风。然而依觉不够，就算当场自认文才最为风流之辈，若教此刻以最贴切之词句来描摹眼前之人，恐怕一时却也觉词穷。若定要加一句的话，玉琢璧雕、风逸倾世罢。
还是店掌柜打破了这场突如其来的静默，向四遭拱拱手：“诸位，这位便是小店的东家，诸位当下有何想，皆可当面提来。”
新来的东家点点头，含笑环顾了下四遭，明明是满眼温泽，却不知为甚，周身透出一股不怒自威感，一时又将才回过些神来的众人震得不知从何言起。
既无人出言，掌柜便将来人先带到一侧的扇柜前，无需指出，那人的目光便准确落在了失窃处---两个空出的格子里。上前两步，盯着格子里空落落的扇架看了半晌，略带好奇摸着架子上垂下的丝线，若有所思。
曾掌柜看在眼里，忙解释：“这一楼皆是jīng品，以防丢失，遂以丝线绑定在架上，然而没想到，今日还是丢了。”言罢叹了口气。
听过此言，那人移开两步，到另一未失窃的格子前停留了片刻，抬手开始试着解开绑定扇子的丝线，然而修长的手指在此处却似乎失了灵巧，笨拙的拉拉扯扯，到底是越弄越乱，看他一脸无奈，掌柜急忙上前相助，也是拨拉了好一阵，才将扇子拿下。然而那东家只是看了眼，便似失了兴趣，回身问道：“方才是孰人先察觉扇子不见的？”
“是我！”站在门边的一个伙计忙答话，“我不过到另一侧架上取了把扇子，又答了马大官人两句话，”一面指了指座上一个微胖的男子，那人急忙点头，“回过身来就不见了。”
东家点点头，踱到店堂中央，重新扫视了下围成大半圈的众人，浅露一个温润却不带意味的笑容：“不知诸位当时可有留意到甚么？”
浅浅的沉寂过后，有人轻咳了声，“这个，应该问问当时立在架子前的人罢？”出言的是个眉眼间带些轻佻的小郎。
“你。。。此言何意？”靠窗坐的老者按捺不住了，抖着花白胡子起身，“难道站在那处的就是贼人？”
一边的少妇就急忙跟上，“贼人会那般愚笨？偷了东西还留在原地等你来指认？”
“自然不是坐等被捉，只是未来得及走远而已。再说了，万一是yù盖弥彰呢？”有人反驳。
这般你一言我一语，眼看又要剑拔弩张。曾掌柜一脸苦相看了眼旁边的东家，凑近小声：“要不，还是报官罢？”
那人摇摇头，笑容稳淡如旧，踱前两步，“看来诸位皆是有话要说，然而这般喧闹中，就连大意在下也难以领会，遂而，可否一位一位，慢慢道来？”
“那我先说！”还是那轻佻小郎，方才正与人争到兴头上，自然不想停顿。
“凭甚是你？再任你先入为主、空口伤人么？”书生模样的忍不住反驳。
其他人也纷纷表示不赞同。
那人似乎对此早有预见，倒是不紧不慢提出一想，“既然诸位对此也是各存己见，那依在下看，不如随个缘罢。”指了指一侧的扇柜，“请诸位移步上去随意选把扇子，就按这取下扇子的先后，来排定发言次序，如何？”