周印舟站在金銮殿上思绪万千，他能感受到庄严肃穆的气氛。平时当他站在殿上时，就能觉得自豪无比，身为皇族的身份让他自信不已。可今日当他站在金銮殿时，竟无一丝自豪，反觉得无地自容。身为王爷被人压迫，面对历代先皇待过的地方他更是觉得煎熬。
“陛下驾到！”司里太监大声呼叫。
“参见吾皇万岁万岁万万岁。”王爷、大臣们跪拜行礼。
“众位爱卿平身。”周徽远叫起。
“谢万岁。”众人齐声高呼。
“有本早奏，无事退朝。”太监继续宣道。
“礼亲王你平安无事啊。”周徽远一眼望见周印舟，心底不禁有些激动。没想到皇叔没事，今日还回来上朝。
“多谢陛下关心，印舟一切安好。”周印舟笑着走出一步。
“不知这三日礼亲王是如何度过的，朕很想知道王爷为何不上朝。”周徽远突然冷着声音问。
“这……”周印舟一时哽咽，慢慢说出昨晚商量好的借口。
等到王爷说完这番话，在场大臣一方很受感动。想不到礼亲王如此体贴民心，这些大辰下更为拥护周印舟了。另一方不以为意，他们不认为礼亲王适任调查此事。他们赞同肃亲王出面。
周印舟见众人没有怀疑就稍稍宽心了些。他抬头望向陛下，心中突地咯噔一下，他就知道陛下并不会相信。见陛下冷着脸，表qíng煞是难看，周印舟暗叹一会还要去解释了。
早朝中众人讨论了些朝廷大事，过后陛下宣布退朝。大臣们陆续出宫回去了。周印舟刚要走时，王恺过来相请道：“礼亲王请留步，陛下有请王爷。”
“多谢，请公公带路。”周印舟说完就跟在王恺身后去见陛下。
两人来到御书房，王恺退出殿外。周印舟向前一步行礼道：“陛下在上，请受印舟一拜。”
“皇叔快快请起，自家人何必客气。你可知朕为何传皇叔前来。”周徽远有意识问。
“印舟不知，请陛下明鉴。”周印舟装傻道。
“皇叔怎会不知，今日你在朝堂上所言的句句属实吗？”周徽远的一句话可问住周印舟了。
周印舟叹息着，他早知道是瞒不过的。于是就把见了宋清逸的事说了遍，除去对两人的亲密关系有所保留外。
“既是见客，皇叔为何不通知朕。”周徽远不满道。
“印舟是怕耽误时辰，那人很快就要回去了。”周印舟随意说了个理由。
“宁笑王最近可好，好久没有见面了。朕有些想念他了。你可不要去打扰他们。”周徽远不无感叹着。
“宁笑王过的很好，夫妻两人感qíng甚好。印舟不会再去破坏他们感qíng的，陛下可以放心，再怎么说他也是我的兄弟。”周印舟苦笑着，他只不过一次冲动就被人吃gān抹尽了，再反对他焉有命在。
叔侄二人说了很多事，周徽远虽惊诧于礼亲王的改变，但他也是乐观其成的。他缠着周印舟问了好多宁笑王的事，也算聊表慰藉。周徽远对宁笑王有着很深的亲qíng，如果不是亲皇叔不在身边，朝中许多事也不会落在礼亲王和肃亲王身上。
君臣二人聊到很晚，周印舟回到王府时才想起约定之事，此时的他还在犹豫五日后要不要赴约。
返回明华山
礼亲王府
周印舟从宫中回府后就独自一人待在房中，连用膳都是丫环送入房中。明腾见此更是疑惑重重，心中有许多疑点不解。王爷自失踪后回府就不对劲了，就算在王府内也不若以往般放松，只觉得整个人沉默了许多。今日早朝后，王爷被陛下召去，回府时一语不发，径自回房歇息了。明腾有些担心，怕王爷这么下去会影响身子。他灵机一动有了主意，心想不如叫夫人们过来伺候。以往王爷最疼爱的如夫人应该还巴巴的等着王爷呢，不如他去叫如夫人，王爷一个高兴就会乐开颜了。想到这，他立即去请夫人。
周印舟正在房中烦恼，他并不想屈服。可就昨夜一天，他已经觉得度日如年了，如果真的放弃今后真的不后悔吗？他在心底问了自己无数次，都没有肯定的答案。想想算了，可又舍不得如此美妙的感觉。如果真的妥协，今后怎么相处，难道一直偷偷摸摸失了尊严吗？左思右想，他都为难不已。正在苦思时，房门有声音传来。