何青的脸这才稍稍回暖了些，看着李章yù言又止。李章只作不见，欢喜地拾掇好饭食，拉着何青一起坐了，倒了两杯茶，敬给何青：“何青哥……”
何青急了，起身拦住李章：“公子！……”
李章拉他坐下，不容分说地继续道：“李章初入王府，满心懵懂惶恐，幸得何青哥照料开解，才到今天。李章自小孤单，只有一个姨表哥哥亲厚……”他忽然哽住，连忙笑着抬眼，看向何青认真地说：“偌大的王府，只有我们相依为命，李章尚且不过是王爷的奴仆，不敢以公子自居。何青哥就认了我这个弟弟吧！”说完先饮为敬，再微笑着看着何青。
何青眼睛热热的，又有泪水要出来，连忙低头喝了茶，低声说：“公子总是公子，如今虽不得宠，王爷的记挂之心，也不输当日的爱玉公子。何青自然会小心服侍，公子也不必如此自鄙。”
李章听了只是一笑，挑着好吃的，一一挟入何青碗中。何青愧怯，要拦又拦不住，只好自己也往李章碗里挟菜，直到两人的碗中都高高地摞了尖，才终于笑了起来。
两个人就着烛火吃着他们简单的年夜饭，一墙之隔的珍珑苑忽然鼓乐齐鸣，夹着零星的鞭pào声，顿时真有过年的感觉了。李章和何青吃完饭，拿着chūn联、福字门上贴了，笑着靠在一起细听年的脚步声。
除夕一夜大雪，早晨何青起来，就听到李章在屋里咳得搜心刮肚，急忙进屋细看。
屋里冷得和屋外差不多，炭炉里炭灰已白，何青忙着端出去重起炭火。李章咳的间隙里制止他道：“烟太大，还是不要生了。”
“这么冷的天，没有炭火可怎么行！公子身子刚有些好，正是畏寒的时候。我去找何总管……”
“没事，你帮我灌个热汤婆来就好。大过年的，何苦出去自找没趣。”李章苍白的脸上晕着咳嗽引起的cháo红，哑着声音不以为然地劝何青。
何青心知李章说得不差，心里更加难受。李章受刑时晕去两回都是被冷水泼醒，受刑后又在原地示众了半日，寒气已入脏腑。回来后就身子滚烫地烧了起来，后来更是烧得惊厥，这才求到何总管请来靳大人看诊，吃了几帖对症的好药，才慢慢退了烧，清醒过来。何青心知李章这次元气大伤，又没得到好好医治，连日常饮食都受刁难克扣，更别说好药补品了，不过是仗着年轻又有些武功底子慢慢拖好了，养伤是怎么也说不上的。只是他一个小小仆侍，自进王府就跟着爱玉公子，爱玉公子心高孤傲，在府中人缘并不好，带累他也人脉浅薄，关键时刻除了何总管能求上一回，旁人竟是谁也靠不上。
何青叹息着替李章灌来汤婆子，李章缩在被中，手脚俱是冷得冰人，想必整晚不曾睡过。何青心疼地打来热水，伺候李章热热地洗了手和脚，又端来滚热的粥喂他吃了，才扶他重新躺下，低声嘱咐道：“小厨房里还煨有粥。公子趁着身上暖了先睡一会，我做完活就回来。”
李章疲倦地闭着眼睛，轻声应了，让何青放心。
李章能下地后何青就被派了其他差事。年节里洗扫搬运杂事增多，王府里都会轮流抽调内院各家仆侍去需要人手的大院帮忙。这些原本是定例，只是这次放到李章这里就让人更觉凄凉。
何青一步三顾地出了院门，李章沉沉睡去。
昏昏沉沉之间，李章依然纠结在和娘亲相见的梦中，恍惚听见院门被拍得山响，挣扎着醒来，看看时辰已近未时。他又有些烧，头晕沉沉的，慢慢穿齐衣裳，出去打开院门。
门外站着何总管，带着几个管事的，寒风中立得久了，正刻薄地抱怨，看见李章出来，齐齐把目光看向了他。李章自受刑后已近两个月没在人前出现过，这时骤然看见，竟似觉得他刚长开的身量又缩了回去，尖削的脸庞瘦得轮廓分明，青白得没有丝毫血色，更衬得一双乌黑的眼睛像两潭深水，蒙蒙地看不透。
李章见是何总管，躬身施礼，正要开口，被一串急促的咳嗽打断。他侧身皱眉，单手压胸，好一会才缓过气，抱歉道：“贪睡了一会，没听到敲门声，累得各位chuī冷风了。何总管，请进屋说话。”
何总管原本只想传了话就走，这时却改了主意，咳嗽一声带头走进小院，跨入正屋。他站在不大的屋子中间，皱眉左右看着，一室简陋仍和两年前一般无二，让他忽然想起李章受刑的罪状“恃宠而骄”来，不由得轻轻摇头。他这种人jīng，自是清楚受宠失宠的风水轮流，但像李章这样，进来就让人瞧不透的，还是头一回。就像今天，王府内的阖庆团拜，王爷就特意吩咐要让李章参加，还要他亲自过来传话，他自然明白那是王爷要他亲自来看看qíng况的。