太后面如土色，浑身都在微微颤抖，“你……你不必虚声恫吓，哀家可以下令将你禁锢在密窒里，把所有出口封死，看你的虫子怎么飞出来。”
蔡霖胸有成竹地笑道：“太后太小看我了。你那么恶毒卑鄙，我怎么可能没有防备？我养的这只蛊既然称之为蛊王，那就是可以镇住并指挥天下所有的蛊。我已经放了几只蛊在王家、柳家、白家以及宫内各处。那些盅都喝过我的血，与我休内的盅王息息相通，南疆将之称为子母连心盅，一旦我有什么不测，它们便会失控，bào起伤人，为我报仇。太后，如果你亲眼看到你所有的亲人一个个死得其惨无比，一定会像当年听到蔡家满门被诛一样，很高兴，很放心吧。”
太后活了六十年，这是第一次被人吓住。她仔细打量着蔡霜年轻俊秀的脸，却感觉不出任何异样。她心中忐忑，不知道这人体内到底有没有他说的那种可怕的东西，可她确实不敢赌。南疆是个诡异恐怖的地方，山高林密，连绵不断，当中充满毒物，满是死亡陷阱，有这种匪夷所思的蛊王也不出奇。蔡霜的母族身份奇特，如果他真的养了盅王，那就必须谨慎对待，绝不能让他放出蛊来伤人。她沉默着，想了一会儿，低低地问：“你想要什么？”
“柳城论罪当诛口”蔡霜单刀直入，“必须明正典刑，不得遮遮掩掩，更不许藉故抱延。”
太后皱着眉，仔细思量。
蔡霜又道：“至于太师，我就给皇上和太子一个面子。你下旨，命他自尽谢罪吧。”
太后又惊又怒，“不行，你的心太毒了。”
“哪有你歹毒？“蔡霜笑着靠过去，亲切地说，“太后，我一条贱命，不介意与你全家同归于尽。地府还有我家八十余条冤魂，等那些凶手毙命之对，他们会在奈何桥上恭迎大驾。”
“你……”太后气得脸色由白转青，有些喘不上气来。
蔡霜的笑容很快变淡，低低地道：“太后，按我的要求杀了柳诚和王品儒，我就放过你的儿子和孙子。”
太后没有吭声，心里飞快地盘算着。蔡霖也不催促，更不请旨告退，便笑吟吟地起身回到原位坐下。那些站得远远的宫女和太监立刻上前来，将他的餐具恭恭敬敬地送回去。
皇帝带着太子在殿上与朝中重臣喝酒闲聊，谈笑甚欢。他不时抬眼看向丹墀之上，见蔡霖与太后都神qíng轻松，面带笑意，似乎气氛很融洽，后来见蔡霖笑着回了原位，便放下心来。
蔡霜将一块海参送进口中，一抬头便迎上欧阳拓的目光口太子的周围都是笑声，他的目光里却有着关切与忧虑。蔡霖对他笑了笑，眼中带着抚慰，让他暂时好过了些。
欧阳铿喝过一困，略有醉意，jīng神放松了许多。他走上丹墀，笑着说：“朕不胜酒力，就不跟众卿家喝了。安王病体未愈，也少喝点。太子，你代朕与大臣们多喝几杯。”
“儿臣遵旨。“欧阳拓连忙答应，随即振作jīng神，笑容满面地拿着酒杯去敬那些大臣。
大殿上更加热闹，欧阳铿这才坐下，先看了看蔡霖，见他没有不愉快的表示，便转头看向太后，微笑着说：“母后与文暄都谈了些什么？儿子看你们说得很开心，也让我听听。”
太后心念一转，没等蔡霖答话便道：“文暄提起过去，他母亲当故事跟他讲了一些南疆风qíng，可惜那时候他还小，很多东西都记不住，不知那些大臣有没有知晓南疆风俗的，叫来给哀家和文暄讲讲。”
欧阳铿看了一眼蔡霖，见他只是微笑，并不反对，便仔细想了想，然后叫道：“李彦文，朕记得你以前在越州任过知州，是不是？”
有个中年官员马上过来，抱拳答道：“正是，臣曾在越州做过两任知州。”
“那好。”欧阳铿神qíng温和地说，“越州与瑞国接壤，你一定知道不少南疆的风土人qíng吧？”
那人躬身道：“臣略有所知。”
太后对欧阳铿说：“皇帝，哀家老了，耳聋眼花，让他上来讲给哀家听吧。”
“母后qiáng健得很，何出此言？”欧阳铿安慰了一句，转头道“李爱卿，你上来，太后想听听南疆的趣闻轶事，你来说说。”
那人便奉旨上了丹墀，本应跪下侍候，但太后一向都表现得体恤下臣，便恩赐他坐下说话。她先问了些南疆的地理特征、天气、物产等等，然后才很自然地转到“养蛊”之事上。