与宋王府低迷的气氛不同，朝廷的局势又有了新的变化，司马霖数日之内连贬殿前都点检赵之恒兵部侍郎王依雪左仆she刘远风等八人出调京师，太子上疏反对，上御笔驳回，司马成彦至此公然支持汉王，九门禁军惟听汉王调令。不日上加司马成德为天下兵马大元帅，掌虎符，改封刘远威为沧州节度使，克日出京。朝廷百官嗅知东宫即将易主，纷纷投诚于司马成德，太子一党始觉事危。刘远威表面受旨，却借故拖延，暗劝太子行兵谏以防不测，司马成德韩飞云诸人加紧招兵买马，事态一触即发。
与此同时，缠绵病榻数年之久的萧后已至弥留之际，司马霖心如火焚，日日催药延医不说，更是诸事不理，日夜陪在身边。司马成义请入宫问安，不准。凤详宫内外戒备森严，外人概莫能进，可以亲近凤详宫的亲王惟成德一人。
然萧后大病已久，又连亏气血，伤了根本，已是药石罔医。临前回光之时，只在成德耳边说了一句话：要承继大统，必要除了成义兵权，囚其一生但丰其衣食…他毕竟是你的亲哥哥——但是司马成彦，你父皇心软，可你不行——我，我要你登基之后，先诛其于我陵前！成德慌神，惟有点头而已。萧后含笑，渐渐地人事不知，武帝忙含泪问其遗言，萧后却偏过头去，武帝再三追问，萧后道：“二十年前皇上负我！”大呼三声而绝。司马霖没想到当年偶尔的风流会让一个女人记恨一辈子，至死不忘，当下悔恨慨叹，哭号不绝，几度昏厥于塌旁。
北越天庆二十二年十月初八，萧后薨于凤祥宫，时年四十有一。韩飞云让成德密不发丧，矫诏宣司马成义入宫探视，想趁其甲胄不在，一举拿下，一面秘谓成彦做好宫变准备。
成义接诏，疑心顿起，刘远威亦言先前萧后病重而不宣诏此次必定有诈，又有宫里太监传出消息，言武帝早有废太子之心，司马成义至此才终于下定决心，行兵谏之事。仓促间点起数千亲兵，于入暮时分团团围住整座皇宫。
成德没想到成义竟有胆谋反，顿时急地不行，就想请司马霖出面。韩飞云惟恐不乱，忙拦住他，道：“司马成义既然走到这一步，已是狗急跳墙有恃无恐，莫说他本意就是杀你，现如今他为了登基即位就是弑君也有可能！你退是死，进也是死，反不如拼死一斗，事成你便是一国新君！”
没有一刻钟，威远军开始攻城，司马成德上神武门城楼正yù招抚，成义怒而狂骂：“竖子焉何进谗害我！”成德哪见过这真刀真枪的阵仗，吓的说不出话来，司马成义一挥手，千余将士开始攻城，喊杀震天：“我要亲自向父皇问个明白！”
司马成德六神无主，吓退至室内，韩飞云一直安慰道：“仓促发兵，司马成义只是暂得先机而已，若能调动宫外御林军与我等前后夹击，司马成义必败无疑！”司马成德象抓住了救命稻糙，忙命人将虎符拿来送至韩飞云手中，急道：“韩相救我，事若成，我与君共天下。”
韩飞云一把接过虎符收入怀中，眸中凌厉一闪而过，抬首又是温文神色：“汉王放心，下官必以死相报。”
宋王府
司马成彦远望了望东边微亮的火光，袖了手，靠着门说：“看来是打上了，宫里的侍卫能拼的过身经百战的威远军？只怕难了。”纪淮熙道：“王爷怎么还不出手？若让司马成义得手了——”成彦笑而不语：“时机未到…”
过了一盏茶的工夫，便有人报司马成义攻克神武门已向新华门进发，扬言要面见皇帝以清君侧。成彦点头，命他下去，自顾自地看起书来，纪淮熙就是跟了他数年尽晓他脾xing，此刻也不免急道：“王爷，新华门是内城最后一道屏障，一旦宫里守军撑不下去，破城后他们就可以直奔崇光殿了！”成彦还是那句话，时机未到。把个上下人等都急个半死。
当是时，突然又有仆人冲进厅堂，禀道：“王爷，楚少爷方才牵了匹马就要出府入宫，奴才们苦拦不住——”
成彦啪地合上书：“他这时候进宫做什么！伤还没大好他能顶什么用！”转念一想，随即明白了，他怕乱军对阵，陷于深宫的楚佑卿会有闪失——怒地直咬牙，楚佑晟，你又不是傻子，单枪匹马闯阵能救的了谁！
成彦来回地度着步，时机…时机…如今他不能输，也输不起…可是——！！他猛地抬头，他不能眼睁睁看他有去无回啊！