张三走进罗瘿公的居室，只见书画不少，大大小小贴满了墙，有米芾、赵孟＄等人的书贴，有吴道子、唐伯虎等人的杰作，也有他自己的书画。正中挂着一幅元代大戏剧家关汉卿的画像，是罗瘿公所画。掀帘而进还有一间书房，里面密密匝匝摆满了紫竹书架，有《四书五经》、《唐诗》、《宋词》、《元曲》、《楚辞》等书，但更多的是戏曲一类的书籍。屋角有一张小chuáng，被褥整齐，chuáng上也摆着几本厚厚的书。
罗瘿公道：“今晚你就在这chuáng上歇息，我到父母房中去睡。”
二人叙了一回，已是掌灯时分，罗瘿公叫女佣买了些猪肚、猪肝，烫了一过来酒，两个人又喝起来。罗瘿公越喝越高兴，他讲起梨园的轶事：“乾隆爷以前，京师流行昆曲，又称雅部，由于昆曲进入宫延与贵族府第，词藻日益华丽，晦涩难懂，逐渐脱离市民。‘花部’、‘乱弹戏’自乾隆爷、嘉庆爷之后涌入北京城。这‘乱弹戏’就是现在的京戏，有名的是四大徽班，一为‘三庆’班，掌班的是程长庚与徐小香。二为‘四喜’班，掌班的是梅巧玲。三为‘chūn台’班，四为‘和chūn’班。先是名伶高朗亭率领驰名江南的安庆‘三庆’徽班进京，参加了乾隆爷的八十大寿演出，之后，‘四喜’、‘chūn台’、‘和chūn’等戏班子相继来京……”
罗瘿公抓了一把花生米塞在嘴里，又说下去：“这四大徽班各有特色，当时有‘三庆）的轴子，‘四喜’的曲子，‘和chūn’的把子，‘chūn台’的娃子的说法。徽班专演徽戏，剧目众多，武打火炽，通俗易懂，引人入胜。一时间北京城里广和楼、广德楼、庆乐园、三庆园上都被徽班占据，这种戏曲的红火，危及了‘阳chūn白雪’的昆曲在京师剧坛的地位。道光爷那阵子，由于湖北汉调来京，徽班艺术班逐渐北京化，京戏由此降生……”张三听着听着，趴在桌上睡熟了，罗瘿公知道他非常疲乏，于是扶他来到chuáng上，伺候他睡着了。
第二日一早，二人来到东华门以东的吉祥戏园。吉祥戏园门前，戏迷们络绎不绝。大门左边立着一个木牌，上面写着大彩告示，画着杨小楼的像，杨小楼三个字分外耀眼，下面有《挑滑车》三个黑字。大门内迎面是个大砖影壁，影壁前摆着彩头砌沫。看门的老头认得罗瘿公，一见罗瘿公的面就点头哈腰地招呼：“哟，罗先生也来了，里边请，楼上有闲在的包厢。”罗瘿公指着张三：“这是我的客人。”老头笑笑：“里边请。”
二人上了楼，拣了一个空余包厢坐下。张三四外望去，戏台朝南坐北，其它三面是戏楼，这楼上的厢是用木板相隔，楼下是大高凳的散座。观众已来了不少，满园雾气腾腾，人声噪杂，有吸大烟袋的、喝大茶的、吃什锦点心的、磕瓜子儿的……小贩叫卖者不绝于耳。
张三正瞧着，忽见下面抛来一物，顺手一接，原来是一块热手巾把儿，罗瘿公也接了一条，说道：“这里揩面的热手巾把儿，只有官厢才有。”
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罗才子家宅论梨园 荣大臣吉祥闹霸王（2）
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这时，后面上来一个人，英俊潇洒，武生打扮，他嗓音洪亮，朝罗瘿公一拱手：“原来罗先生也到了。”罗瘿公对张三道：“这位就是杨小楼。”然后他介绍张三与杨小楼见面，杨小楼哈哈知道：“原来张三爷也来了，兄弟真是艳福不浅！”这时，楼下有人叫杨小楼，杨小楼寒喧一番，告辞下楼。张三见杨小楼猴眉猴眼的，颇有兴趣。
罗瘿公道：“杨小楼素有‘活猴子’的称号，他的父亲杨月楼先生是同治年间的名武生，被誉为‘十三绝’之一，他的猴戏深得父传。杨小楼从小在小荣椿班学戏，以后又拜名武生俞jú笙为师，他出科后名声大振。杨小楼还时常进宫献艺，屡获西太后的赏银。”
张三见门口涌进一些巡警。罗瘿公道：“这些巡查都是白看戏，不花分文，坐在池座的最后一排，这叫‘弹压席’，戏园的老板惹不起他们，才设了这一排专座……看，戏开演了。”
杨小楼身穿宋代将领铠甲，英姿勃发，登台亮相，他演的是高宠挑滑车。他吐字清晰，唱白富有激qíng，嗓音嘹亮，武功俊俏，全场掌声、喝彩声不绝于耳。张三也不禁叫好。罗瘿公道：“杨小楼的风格是表演细腻，工架优美，有‘武戏文唱’之称。他的拿手好戏是《长坂坡》、《汉津口》、《连环套》、《林冲夜奔》、《战宛城》、《挑滑车》，还有勾脸戏《水帘dòng》、《安天会》、《铁笼山》、《金钱豹》和《霸王别姬》等……”