这几名世家公子高声大笑，笑声从虚掩的窗户传到外面的庭院里，院子里又冷又静，呆呆地立着一个人影。
那是个刚及弱冠的文士，穿着一件绸袍，衣袖极为工整，却仍能看出是件半旧的袍子，因为没有坐车，一路走来，他浑身都冷得直哆嗦。听到方才窗户里泻出的那几声谈笑，冷意更是钻到他的心窝里去了。他已没有勇气推开那扇堂皇的门，只瑟缩地后退了两步，想要从原路退回，就在这时，一个声音响起了：“院子里的可是兰郁么？”
文士微微一惊，他便是方才那些人口中寒门出身的状元郎，姓温名芷，字兰郁。他循声望去，只见一人正笑吟吟地从庭院的树影中走出。
温芷识得这人，慌忙行礼道：“韩大人。”
韩平笑着摆了摆手，他偏过脸，看向暖阁的方向：“既然来赴宴，为何不进去？”
温芷低了头：“这宴席中怕是没有学生的容身之处，学生正准备告辞了。”
此刻，暖阁中酒宴正酣，调笑之语接连传来，也落到了韩平的耳朵里，他微微有些苦笑的模样：“兰郁莫非不擅饮酒，我倒知道一个品茗的去处。”他转过身，“跟我来吧。”
温芷跟着他走出了王府，心中很有些疑惑，毕竟谁都知道这位兰台令韩大人是穆王杨玦的授业恩师，也是无涯宰相的学生。不知为何，竟会丢下王府的盛宴，带着自己这一文不名的晚辈出来。
“今年的试题出自《资政正录》，你的策问见识独到，着实让我眼前一亮，所以特意抽了出来，与其他几位的卷子一起递给了皇上。”他转头笑了笑，“皇上也很赏识你的文采，所以破格钦点，你往后可不要辜负皇恩。”
温芷愣了愣，这才明白眼前这位兰台令便是今年的阅卷官，他自然知道皇上钦点云云皆是套话。这些年chūn试的名次皆是由两省的官员拟定，而毫无疑问，促使自己被点为状元的正是这位韩大人。
正说话间，韩平已停下了脚步，他推开一扇门，向温芷笑了笑：“到了。”
温芷心存疑惑地踏入了这间院落，这里紧邻着穆王府，似乎是王府南面的别院，其构造远远比不上王府内的奢华别致。
“这里是？”
韩平笑了笑：“这是穆王殿下的四弟，琰公子所居住的别院，”他伸手指向屋内，“请进吧。”
这位穆王府的四公子，温芷也略有耳闻，只听说他天生目盲，素来很少外出走动，却不知韩平为何会把自己带到了这里。他犹豫着走到屋门外，里面已有一个青年管事拉开了门，仿佛早料到他会来似的，温和一笑：“温大人么，公子恭候多时了。”
温芷连忙道：“在下并无官职，不是什么大人。”
那管事依旧微笑：“温大人是金科状元，将来飞huáng腾达指日可待，往后自然有许多人会称您为大人。”
温芷方才刚听了许多冷言冷语，此刻却被奉承了一番，不由耳根发热，略有些拘谨地走进了屋内。
屋内萦绕着极淡的水沉香气，温芷被恭请着落了座，又看了茶，而后里屋的帘幕慢慢掀起，一位公子从里面走了出来。
温芷立刻站了起来，纵使他在前几日的探花宴上见了整个都城的贵胄子弟，也不曾见过这样气度高贵的少年公子，他衣着淡雅，相貌清秀，眉宇间却自有一股皇家贵气。
“在下温芷，见过琰公子。”
那公子点头：“温芷，温兰郁，”他忽然笑了笑，“你想闻达于天下么？”
温芷微微一惊，他看向公子清澈的眼睛，只觉其中空无一物却又能dòng彻人心，他低头道：“在下出身寒门糙舍，只愿求一席之地以图安稳，又怎敢说闻达于天下。”
杨琰微笑：“求一席之地以图安稳？温兰郁，你的先师古华阳先生志向远阔，却终其一生也未曾在都城有一席之地，更无片刻安稳。”
温芷震惊地抬起头来：“公子知道我的老师。”
“昔年华阳先生在御政殿前答对，侃侃而谈间便显露倾世之才。永康四年，古华阳上了一封《论夷狄疏》，这封奏疏却被睿宗随手弃置一旁。一年之后，燕虞便侵入西北，后得无涯宰相七策退敌。这么说来，华阳先生早已预见这场大乱，其见解还在无涯宰相之上。”杨琰垂下眼睛，轻声叹息，“只可惜……他同你一样，出身不高，终是在官场受人排挤，被一贬再贬，最后病死偃州。”