拓跋信吃惊地看着他，过了许久，才像是明白了他的意思。他用力地闭了闭眼睛，向外面唤道：“阿尔泰。”
外面立刻有人应声而入，正是守在外面的那个少年，他一进门就看见拓跋信嘴角的血迹，顿时大惊失色：“拓跋公，你怎么样？”他防备地看向杨琰，“他……”
“他是穆王，是你的舅父！”拓跋信十分威严地道，“过来，跪下！”
少年显得不大qíng愿，但还是低了头走上前，在杨琰脚边跪下道：“舅父。”
杨琰挑起眉：“他是？”
“他叫独孤宏，小名阿尔泰。他的母亲拓跋嫣是我大哥的孙女，也就是你的堂姐，早些年嫁给了独孤家少主。”拓跋信低低叹气，“他母亲如今已经病逝，你和他虽都是外姓，但你们两个已是拓跋主家仅剩的血脉了。前些年，独孤家便提过，因我膝下无人，他们愿把这孩子过继到拓跋家来。可我瞧他年少不知事，过继来也难堪大用，故而搁置了此事……如今看来，还是jiāo由你带在身边，好生管教吧。”
他话中之意，杨琰已经有所领会，他垂下头，正在心中考量此事，却听那少年已大声道：“拓跋公，我答应父亲要护你安危，我不能走！”
“胡闹！我的安危还用得着你来保护？”拓跋信斥了一声，又连连咳嗽，然而看着少年的眼神却始终温和，正如一个寻常的老人看着自己的儿孙，“你舅父不只是穆王，还将是拓跋家的家主，你要在他身边，好好保护他，知道么？”
听说杨琰要继任拓跋家主，独孤宏显然吃了一惊，他默默低了头：“我知道了。”而后偷偷瞥了一眼杨琰，又咕哝道，“他才多大，我真的要喊他舅父么？”
杨琰倒不见怪，偏过头问道：“你多大了？”
“十七。”独孤宏说完，站起身，居高临下地看向杨琰，似乎想从身高上挣回些气势。
谁料杨琰根本没有抬头看他，只低低道：“我长你三岁，”他抬起手，摸到少年的头顶，轻轻拍了拍，“叫舅父。”
第78章 回京
永安八年夏，拓跋信逝世。
西北的局势却并未像先前所预想的那样动dàng不堪，以独孤烈、尉迟贤为首的东胡大都护们听从拓跋信遗命，将其外孙穆王杨琰奉为新的拓跋家主。而其余东胡贵胄虽颇有微词，却也不敢轻举妄动，终是离开凉州，各回藩镇去了。
同年秋天，穆王的车驾回到了建安，与他同时回京的还有此前在盘门关战役中大败燕虞的主将卫长轩。他们归来这日，永安帝不仅派出文武百官出城恭候，更是以御辇相迎，此等恩遇自大昭开朝以来都是绝无仅有的。
拥在御辇两侧的是高举龙旗的左右金吾卫，前方开路的则是引驾的一众臣子，另有十二面大纛接天而起，御辇内的少年仰头看着那在空中飘展的大纛，很是赞叹地道：“这排场可真大啊！”
一旁的唐安赔笑道：“阿尔泰少爷，这是天子仪仗，排场自然是很大的。”他不敢在这堂皇的大辇内安坐，只半蹲半跪在地上，低声向杨琰道，“说来，皇上给主子这样的礼遇，是不是太过了些。”
“他这礼遇并非是为了迎我，只是为了我手上的东胡兵权。”坐在大辇正中的杨琰微微垂着眼睑，对外面山呼海啸的欢呼声充耳不闻，他微微笑了笑，“我先前杀了他的宠臣，以他的xing子，定已对我心生嫌隙。可如今我拿着拓跋家主令归来，他是拿我没办法，只好放下嫌隙来笼络我。我猜这天子仪仗只是其一，后面或许还有些小恩惠要给我。”
唐安低下头：“主子看得通彻。”
一旁的独孤宏对他们的对话全不在意，他好奇地四处张望了一番，隐约看见仪仗队后那个青年将军的身影，奇怪地道：“舅父，这么难得能坐皇帝的大车，卫将军怎么不上来坐一坐？”
杨琰轻哼一声：“这大车虽然华贵，可坐着并不舒坦，卫长轩他不会喜欢的。”他说着，又放轻了声音，像是在自言自语，“若是可以，我倒想下车去，同卫长轩共乘一骑呢。”
这驾华贵的大辇一直驶到泰安宫宣政殿外，在大殿的长阶下，身着朱衣紫袍的重臣分立在两侧，皆是屏声静气。等到御辇在宫阶下停住之后，一骑青灰色的身影径直穿越了浩大的仪仗，穿着重铠的将军翻身下马，同穆王一起步上了宫阶。