“什么！”永安帝彻底地震惊了，“战场，何处的战场？”
“西北与燕虞相邻，自然是与燕虞人jiāo战的战场上。”谢鏖声音轻而低沉，所说出的话却很让人心惊，他说完，抬头看时，却见龙座上的皇帝只瞠目望着他。
“皇上，只要我们略为挑衅，惹怒燕虞，待燕虞宣战，必先取安阳、河西两处门户。拓跋信如今已把西北诸镇看做是自己的封地，自然不会推诿，定要率领东胡大军与燕虞对抗。这战场折损，动辄数万人阵亡，只要打上几仗，东胡的兵力自然不复往昔。”
永安帝终于回过味来，他瞪着谢鏖，沉声道：“你的意思是要跟燕虞开战，倘若西北一线溃败，燕虞人真的打进来，攻到建安城下，又该怎么办？”
谢鏖不急不忙地笑了笑：“皇上，就算燕虞侥幸突破安阳、河西，后面还有险峻的关右抵挡，再不济，会宁有陈将军把守，这层层叠嶂，绝不会让燕虞人真的打到建安来的。”他说完，又不笑了，低声道，“臣只担心东胡人过于骁勇，若是轻易赢了此战，只怕还要封赏他们，倒更助长了他们的势力。”
永安帝皱了眉头，他何尝不知道这些，从建国初期至今，东胡军队所参与的战役一向输少胜多，军功越立越大，不然，也不会发展到现在雄踞西北，成为无法撼动的一股势力。
“不过，臣另有一策。”谢鏖小心地窥视了一眼皇帝的脸色，“此番开战，皇上不妨再纠集一支禁军，多选些年轻的世家子弟在内，前往战场助阵。此战若是败了，便是东胡军队之过，若是胜了，则大大封赏这支禁军中的人才。这样既可以略过东胡人的军功，又可以为皇上培养嫡系军事将领，岂不一举两得。”
永安帝一听，立刻赞道：“此计甚妙，”他站起身，酒意醺然地拉住谢鏖，“朕自登基以来，一直韬光养晦，要等的正是谢卿这样的贤臣。此战若真如谢卿所预料一般，解决了朕的内忧外患，那谢卿便是朕的无涯宰相了！”
谢鏖慌忙又跪了下去：“臣不敢当，臣鞠躬尽瘁只为效忠皇上，报效国家而已。”
“好！”永安帝的一腔热血还未翻滚片刻，终是敌不过酒意，他打了个酒嗝，“待明日，明日朕下诏，封你太尉之职。”
谢鏖一听，喜得浑身乱颤，忙跪伏下去，连连谢恩，然而皇帝已被内监搀扶着匆匆离去了。
过了片刻，有个面容伶俐的小内监过来扶起他道：“谢大人，皇上回寝宫歇息去了，奴才送您去前殿吧？”
谢鏖抬头看时，只见四周安安静静，只剩了几名值事的内监。他站起身，看着这殿中熟悉的摆设，心头百感jiāo集，仿佛有个声音喊道：我终是回来了。
十年前，他还是个初入仕途的青年，带着光耀门楣的心愿来到帝都，入朝为官。那时还是孝宗在位，群臣们百般讨好皇帝，为得皇帝恩宠，几乎使尽浑身解数。而谢鏖听闻孝宗晚年对房事力不从心等传言，便收集了一卷房中术夹在奏疏中递上，不料竟被当庭掷出，还被御前内监斥责，最后惨被贬黜，逐出都城。那日所发生种种，皆在这座后殿，谢鏖如今想起当日之耻，仍然历历在目，牙根发痒。
“谢大人深受皇上赏识，将来自是一人之下万人之上，奴才在此给大人贺喜了。”小内监扶着他的胳膊，殷qíng地道。
谢鏖瞧这小内监言语识趣，不由得笑了笑：“公公是御前当值的？”
“是，奴才祖上积了德，这才得以在御前伺候陛下。”小内监抿嘴笑了笑。
对于御前的内监，谢鏖格外留了神，问道：“还未请教公公尊姓大名。”
小内监忙笑道：“奴才叫做怀喜，谢大人将来可不要忘了提拔奴才。”
谢鏖点了点头，忽然问道：“从前先帝跟前有个姓田的公公，可还在宫里么？”
“可是田文礼田公公？”怀喜一怔，刚想说出这是他从前的师父，却又噤了口。这位谢大人问话之时，眼中忽然泛出夜枭似的寒光，他在宫中浸yín多年，人jīng一般，立刻换了厌弃的口气道，“那老公公脾xing太直，得罪人又多，先帝驾崩之后便出宫去看守皇陵了。”
谢鏖点了点头，似笑非笑地道：“他竟还活着。”
王府南院。
庭院以西置了席宴，此刻桂花盛开，香气四溢，混着空气中弥漫的酒香，竟是十分醉人。